在明朝有一段特別黑暗的時期，那就是以魏忠賢為首的宦官集團把持朝政，無故迫害朝廷大臣，對於魏忠賢的行為，天啟皇帝幾乎從不過問，等到了崇禎皇帝繼位時，國家已經搖搖欲墜了，重要部門幾乎都是閹黨把控。崇禎皇帝清楚的知道，要想重振大明王朝，必須儘快剷除以魏忠賢為首的閹黨分子，但是在崇禎皇帝登基之時，皇宮內外到處都是魏忠賢的耳目，行事稍有不慎，都將至大明王朝於危難之中。崇禎皇帝當時才17歲，整個大明王朝屬於一個爛攤子，最大的問題就是閹黨分子。

魏忠賢出生在一個梨園世家，父親是唱戲的，母親是雜耍的。生活在‘娛樂圈’，能說會道，尤其是長得比較帥，經常混跡於各種場所。長大成人之後吃喝嫖賭樣樣在行，最後欠了一屁股賭債。債主說:‘要不拿錢，要不拿命’。魏忠賢一氣之下，把自己給閹了，進入了皇宮當太監。
當時魏忠賢已經21歲了，21歲才進宮，從小太監做起，那得混到何年何月呀！但是魏忠賢畢竟是在社會上混過的，進去皇宮過後，他也把他混社會那一套方法帶進皇宮去。結交各種人物。開始建立他的人脈關係。
其中最關鍵的是魏朝，魏朝是泰昌皇帝和天啟皇帝的貼身太監，深的兩個皇帝的信任，就讓魏朝擔任乾清宮的總管，魏朝就推薦魏忠賢進入深宮，照顧後宮的生活起居。混到後來，天啟皇帝任命魏忠賢為
司禮監秉筆太監，這可是太監中最高的官了。顧名思義，秉筆太監是專門代替皇帝批閱奏章的。但是這個職位必須要有一定的文化水平才能勝任得了的。那得讀得懂大臣們寫的文章才行。前面說到，魏忠賢從小在社會上混，根本沒有機會學習。魏忠賢屬於文盲系列。天啟皇帝為什麼會將這麼重要的職位交給一個大字不識一個的人來擔任啊？這其中就看出了魏忠賢的為人處事了，他太有活動能力了。在這必須要介紹一個與魏忠賢有重大關係的人。天啟皇帝的奶媽，客巴巴（客氏）。
天啟皇帝從小是由客氏養大的，所以對客巴巴的感情非常好，特別聽奶媽的話（還有一種說法是客氏勾引登基後的天啟皇帝）。按照宮中的規矩，奶媽在皇帝成年過後必須要離宮，就在客氏離宮沒幾天的時候，天啟皇帝不幹了，他向大臣下令道：我從小是奶媽帶大，我習慣她照顧我了，沒有她我吃不下睡不著。所以給大臣下令要求把客氏接回來。大臣沒辦法呀。而且只是一個普通的奶媽，又不是什麼大人物，所以只好把客氏接回來。
後來，天啟皇帝就封客氏在奉勝夫人，宮中大小事基本都交給客氏處理，客氏仗著自己是皇帝的奶媽，在宮中那是橫行霸道。作為有心思有抱負的魏忠賢，他當然看出來巴結客氏是一條正確的道路。

當時，魏朝和客氏是名義上的夫妻。在明朝，宮裡太監和宮女結為名義上的夫妻是很正常的事的。就是名義上的夫妻，在宮中可以相互照顧。
所以魏忠賢就找到魏朝，從而認識了客氏。但是光認識沒用啊。要想辦法讓關係更進一步啊。他就花了500兩銀子擺了一桌酒席宴請客氏（500兩銀子相當於崇禎年間一個七品官員10年的俸祿），再加上魏忠賢長得還可以。客氏就和魏忠賢的關係更進一步了。客氏就動了心思了，想把魏朝給甩了，和魏忠賢結為夫婦。所以當時兩個魏性太監就掙著要做客氏的丈夫。客氏沒辦法，她就找天啟皇帝做主，天啟皇帝也不好下決定啊。他就問客氏：你到底喜歡誰啊？客氏也不好意思說啊，她就往魏忠賢那邊偷偷的看了看。皇帝明白了。就這樣，天啟皇帝把自己奶媽判給了魏忠賢。魏朝的位置就被魏忠賢取代了，從此客氏魏忠賢默契配合，牢牢把持了後宮的大權。魏忠賢還不滿意，他還想幹預朝政，想幹預朝政必須得和皇帝掛上鉤啊。他就讓客氏在皇帝面前美言，推薦他到皇帝跟前，服飾皇帝。

沒幾天，皇帝就特別地喜歡魏忠賢。魏忠賢到底使了什麼手段，讓天啟皇帝這麼快就喜歡上了他。
其中第一個可能的原因是，天啟皇帝是能工巧匠啊，而且特別的貪玩，貪玩這塊，魏忠賢是能人啊。從小混跡在市井鄉里，只要是玩的，什麼都會，天啟皇帝在深宮中那見過這些好玩的東西啊。天啟皇帝看了特別的喜歡。
還有一個原因就是天啟皇帝也是屬於沒有文化的一類，兩個沒文化的人，很容易就玩到一塊了。天啟皇帝一高興，就說：來吧，你給我當秉筆太監吧。省的天天見那些咬文嚼字的人。
後來，天啟皇帝又賞給魏忠賢一個管，東廠總督太監。有了這兩個職位，就給魏忠賢干預朝政提供了很好的條件。再加上天啟皇帝不理朝政只知道玩。所以魏忠賢的機會就越來越多了。
大明王朝中後期，由宦官組成的內庭機制越來越大，逐漸形成了與內閣相抗衡的龐大集團。並最終形成了以魏忠賢為中心的閹黨集團。再加上天啟皇帝生性貪玩，無暇顧及朝政，朝政大權已經被閹黨牢牢把控。在閹黨盛行的那段時期，大明王朝迎來歷史上最黑暗的時期。
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