日前美国的军事杂志《国家利益》网站列出了前苏联的五大可怕武器。第一名当仁不让，是世界上大名鼎鼎的冲锋枪，AK-47，是世界上累积产量最多的枪械。第二名是台风级核潜艇，T-55坦克紧随其后，第五名是二战时期就定型服役的口径122mm的牵引式榴弹炮，具备强大的威力，在二战起到了非常重要的作用。1987年服役的战略轰炸机图-160位屈居第四。
图-160在1988年形成战斗力，由于其外形非常像天鹅，又因为俄罗斯空军的白色涂装，所以图-160又被赋予白天鹅的称号。这是一款具备2倍音速的大型空中平台，装备着世界上推力最强劲的军用航空发动机，是世界上最大的战略轰炸机。
图-160是俄罗斯三位一体的平台之一，所谓的三位一体就是必须同时具有从海洋、陆地和空中投送的能力。海基战略核武器一般指战略核潜艇，陆基核力量指发射井和导弹车所载有的战略核武器，空基就是指战略轰炸机，现在这个世界上具备三位一体投送核力量的国家只有俄罗斯和美国。其他核大国要么欠缺陆基核力量，要么欠缺空中战略轰炸机。我国虽然拥有庞大的轰-6系轰炸机队，但是只能在亚太地区活动，无法对美国起到战略遏制作用。
苏联解体前一共建造了25架图-160，俄罗斯获得了其中的6架，乌克兰拥有其余的19架。2007年，俄罗斯总统普京正式签署了图-160列装的命令，截止目前，俄罗斯共拥有15架图-160，预计服役至2030年。日前据图波列夫公司消息称，升级后的图-160M改进型号在戈尔布诺夫喀山航空生产联合体机场完成首飞。此次首飞，飞行高度达1500米，在空中飞行了超过半小时，试飞员对更新的飞行导航设备、控制系统、雷达站和电子对抗系统进行了检查，试飞获得了圆满成功。与此同时，最新型的图-160M2正在建造中。
俄罗斯经常派遣图-160进行战略巡航。前段时间就有2架图-160M深入北美防空识别区，阿拉斯加的美军空军基地接到警报后，指挥两架F-22紧急起飞，对图-160进行拦截和监视，由于图-160续航距离远，F-22不得不进行了空中加油，勉强目送俄罗斯的战略轰炸机飞离北美防空识别区。
在叙利亚战争中，图-160的参战起到了重要作用。2015年11月，俄罗斯空军出动5架图-160、6架图-95MS和12架图-22M3轰炸机对叙利亚境内叛军武装发动攻击，投掷了144枚炸弹、34枚巡航导弹，这也是图-160在实战中首次使用，严重威慑了叙利亚叛军，极大地鼓舞了政府军。
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