若以发源于落基山脉东部的最大支流密苏里河的源头起算，密西西比河长6020千米，名列世界第四，仅次于非洲的尼罗河、南美洲的亚马逊河和中国的长江，是整个北美大陆的第一长河。
密西西比河流域北起五大湖附近的艾塔斯卡湖，南达墨西哥湾，东接阿巴拉契亚山脉，西至落基山脉，流域面积322万Km²，居世界第三位，约占北美洲面积的1/8。密西西比河共汇集了超过7000条支流，西岸支流比东岸多而长，形成巨大的不对称树枝状水系。该河流水量丰富，近河口处年平均流量达1.88万立方米/秒。
密西西比河作为高度工业化国家的中央河流大动脉，已成为世界上最繁忙的商业水道之一。这条曾经难以驾驭的河流流经北美大陆一些最肥沃的农田，如今已经由人类控制并加以利用。
密西西比河风光
超过7千条河流汇入密西西比河
流域面积322万平方公里，占美国本土面积的4l%，流域属世界三大黑土区之一
密西西河是世界上最繁忙的商业水道之一，真正的“黄金水道”
密西西比流域是一块被密西西比河和数千条河流连接起来的大平原，这一庞大的河流网络覆盖了美国三分之一以上的国土面积
有了密西西比河这一航运网络，美国广阔的内陆拥有了出海口，美国内地丰富的物产可以通过水运（运输成本很低）运往全国和世界各地；而且美国还通过修运河将密西西比流域与五大湖地区打通；这样美国本土相当于三面环水，且通过河运与广阔内陆打通。
“要想富，先修路；要想强，出海洋”，美国的地缘条件真的不可谓不优越！
对于美国来说，大密西西比是其地缘核心，东有阿巴拉契亚山脉、西有落基山脉作为屏障，北通五大湖、南通墨西哥湾，得大密西西比则得美国，得美国则得北美。
密西西比河是美国的母亲河，密西西比流域是美国的地缘核心，是美国早期经济崛起的关键，是美国长期繁荣、强大的地理基础之一。
閱讀更多 少年地理學家 的文章
