《中論》的語言平實，論證講求邏輯、條理貫通，還不失為一部較好的論說文專著。它是「建安七子」中今存唯一的專著。曹丕在《與吳質書》裡稱讚此書“成一家之言，辭義典雅，足傳於後。”

《中論》的主要思想有

一，重視學習。

《治學》篇作為《中論》首篇 開宗明義的第一句就是“昔之君子，成德立行，身沒而名不朽。其故何哉？學也！”學可以“疏神達思，怡情理性” 即在調理人的精神、思維、情感和本性等方面都有重要作用，因此是“聖人之上務”。徐幹認為“學猶飾也，器不飾則無以為美觀，人不學則無以有懿德。有懿德故可以經人倫，為美觀，故可以供神明。”

在《治學》一文中他強調老師的重要性說“賢者不能學於遠，乃學於近，故以聖人為師。昔顔淵之學聖人也，聞一以知十，子貢聞一以知二，斯皆觸類而長之，篤思而聞之者也。”就是說賢者要以聖人為師，那聖人呢？也是需要學習的。“非唯賢者學於聖人，聖人亦相因而學也。孔子因於文、武，文、武因於成湯，成湯因於夏後，夏後因於堯、舜。故六籍者，群聖相因之書也。其人雖亡，其道猶存。今之學者，勤心以取之，亦足以到，昭明而成博逹矣！”這裡他說明了書籍的重要性，群聖相因就產生了書籍，聖人不在了，他的道流傳下來了。今天的學者辛勤學習，也可以昭明而成博達的。又指出“故使學者勞思慮而不知道，費日月而無成功，故君子必擇師焉。”這可以看成韓愈《師說》的發端。

二，提高自我修養。

徐幹強調個人修養，專門寫了《修本》一篇。“君子之治也，先務其本，故德建而怨寡；小人之理也，先近其末，故功廢而讐多。”“夫見人而不自見者謂之蒙，聞人而不自聞者謂之聵，慮人而不自慮者謂之瞀。故明莫大乎自見，聰莫大乎自聞，睿莫大乎自慮。”

這裡提出了自見，自聞，自慮”的觀點，就是說“人貴有自知自明”在兩千年前提出這種主張真是難能可貴。

他還引用曾子曰："人而好善，福雖未至，禍其遠矣；人而不好善，禍雖未至，福其遠矣。"教育人們要行善積德。

他提出“君子口無戲謔之言。言必有防。身無戲謔之行。行必有檢。”主張慎言慎行，“君子敬孤獨而慎幽微。”

三，人君要治國有道。

他指出君主要善於識人，“文王之識也，灼然若披雲而見日，霍然若開霧而觀天。”又說“帝者昧旦而視朝廷。南面而聽天下？將與誰為之，豈非群公卿士歟。故大臣不可以不得其人也。大臣者君之股肱耳目也，所以視聽也，所以行事也。”徐幹把大臣比作肱骨耳目，要求人君聽諫言，任賢臣。

他說“

博求聰明賡哲君子措諸上位，執邦之政令焉。執政則其事舉，其事舉則百僚任，其職百僚任其職則庶事莫不致其治，庶事致其治則九牧之民莫不得其所。”君子居上位，百官任其職，政令暢通，百姓安居樂業。

他舉了管仲做例子說明識人的重要性。“昔管夷吾嘗三戰而皆北，人皆謂之無勇；與之分財取多。人皆謂之不廉；不死子糾之難，人皆謂之背義。若時無鮑叔之舉，霸君之聽，休功不立於世，盛名不垂於後，則長為賤丈夫矣。”

中論一共有22篇，篇目分別是“上卷:治學第一，法象第二，修本第三，虛道第四，貴驗第五，貴言第六，藝紀第七，核辯第八，智行第九，爵祿第十； 下卷，考偽第十一，譴交第十二，歷數第十三，論夭壽第十四，務本第十五，審大臣第十六，慎所從第十七，亡國第十八，賞罰第十九，民數第二十。”全書包羅萬象但主導思想是以儒家思想為指導。力圖矯正時弊，重建理想的社會政治制度。裡面有關教育方面的論述，也是在闡明聖賢治學之道的同時，批判當時的不良學風和士風。清代龔自珍說“徐幹《中論》論儒者之蔽，既見要害，擊而中之。”這是該書的一個顯著特點。