地球分為地核，地幔和地殼，地球平均半徑6371KM，石油則儲存在地殼中，地殼的平均厚度為17km，其中大陸的地殼平均厚度約為40KM。
而我們人類開採石油鑽的最深油井，是俄羅斯庫頁島Odoptu OP-11號井，井深為1.2萬多米，然而這口油井的深度，還不到大陸地殼厚度的三分之一，這點深度相對於地球的半徑來說，簡直就是九牛一毛，不會影響地球的內部結構。
舉個最通俗的例子，基質就像海綿，而海綿中的孔就是空隙。實際地層中，石油就存在於類似海綿孔的空隙中，不同的是地層的基質強度要遠遠超過海綿，受外力擠壓變形程度有限。基質空隙中不但有石油還有水和氣，石油主要以遊離（可流動）和吸附（不可流動）的形式存在於空隙中。
因此採出石油後，地層會由於空隙壓力下降有微弱的變形，但是由於基質是剛性的，本身又含水，所以這種變化幅度非常小，肉眼根本觀測不到。所以採出石油對地層幾乎沒有影響，當然也就更談不上對地球結構的影響了。
在荷蘭有一個巨大的油田，這裡的油田開採之後就會造成地表塌陷。不過大多數油氣井是在地下幾千米深處開採的，而生產區上方的岩石和土壤足夠穩定，足以支撐地表，即使所有的油氣都被從地層中清除出來，也不會有塌陷的問題。
而荷蘭和其它一些地區的油田可能沒有達到標準，或者說在海域附近，所以就塌陷了一點。而且是有不是地殼的結構，石油不是說從地底下抽上來的就是石油了，和挖井也不一樣。石油和天然氣通常都是由密集的岩層產生的，換句話說這些油是由岩石中的微小孔隙產生的。
石油儲藏在地殼的岩石裂縫中，在傳統的石油開採過程中，都是一邊開採石油，一邊往油井注水。一方面能開採到更多的石油，提高油田的出油率，另一方面也能儘可能地保證，地殼結構不會因為失壓而發生塌陷。
其次，大多數存在於地下的石油並不是以油湖的形式存在，而是存在於岩石縫隙中。一旦石油被開採出來，岩石依然存在，地表依然穩定。在地表附近開採石油的地方，人們注意到有少量的沉降，但是這類石油儲備已經枯竭，不太可能進一步的沉降。
我們偶爾能聽到，某地因為煤炭開採導致整體地面下降，但是從未聽過因為石油開採，導致的整體地面下沉。石油開採雖然能保證地球內部結構不發生變化，但是我們開採石油會對地面造成很大的汙染和破壞。
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