因为疫情，大家都宅在家一个多月，不少人直呼闷坏了。其实，正如瑞典某病理学家所说，“人类的历史即其疾病的历史”，人类历史上，爆发过多次大规模的瘟疫。减少人口流动，阻断疾病的传播途径，是对抗传染病的最好办法。从古至今，人类有很多次都是通过这样的方法战胜了疫病。那个时候的人们，是如何度过“宅家”生活的呢？
14世纪四五十年代，对于整个欧洲来说是黑暗的，在这个时期，爆发了大规模的黑死病，也就是鼠疫，造成了2500万欧洲人死亡，占当时欧洲人口的1/3，因此这个世纪又被称为黑暗中世纪。从1348年第一次袭击英国，鼠疫断断续续肆虐了三百多年，英国有近1/3的人死于鼠疫，整个欧洲的死亡人数达到了5000万。
意大利文艺复习时期文学巨匠薄伽丘（1313年6月--1375年12月）的代表作《十日谈》，就是以欧洲大瘟疫为背景的文学名著，该作品写作时间是1349年-1351年。瘟疫爆发后，薄伽丘的家乡佛罗伦萨是最为严重的地区之一，有80%的当地人得黑死病死去，薄伽丘亲历了这场瘟疫，繁华的佛罗伦萨丧钟乱鸣，尸横遍野，十室九空，人心惶惶，到处呈现着触目惊心的恐怖景象，仿佛世界末日已经来临……薄伽丘的写作就从这样阴暗、悲惨的气氛中开始。
（薄伽丘《十日谈》）
在《十日谈》中，10个年轻人为了躲避瘟疫而来到城郊别墅里，为了打发百无聊赖的日子，他们在10天里一共讲了100个故事。有的赞美爱情，有的鞭笞现实，还有的嘲笑教会的黑暗和罪恶。由于作品充满了人文主义思想，因此后人将《十日谈》和但丁的《神曲》并列，称之为“人曲”。
1665年，鼠疫再次在欧洲大爆发，这次伦敦成为了重灾区，仅仅从6月到8月，伦敦的人口就减少了1/10。这个时候，牛顿正在剑桥大学三一学院读书。由于疫情越来越严峻，剑桥大学宣布停课，遣散了大部分在校的老师和学生。于是牛顿只好离开剑桥，回到了位于伍尔索普的乡下庄园里。
剑桥的停学持续了18个月，牛顿也在安静的乡村度过了18个月几乎与世隔绝的生活。但这段时期，他蓬勃的创造力和想象力丝毫没有受到影响，反而迸发出更加耀眼的活力，成为他后来几十年学术之路的起点。我们今天熟悉的牛顿的三大运动定律、万有引力、微积分以及光学色彩理论这些研究，其实都开启于牛顿在老家的“自我隔离”时期。
（牛顿）
时间往后延续到1830年的秋天，因为碰上霍乱爆发，普希金被迫在领地玻尔金诺村待了3个月。无事可做的普希金在这段时间里创作了6部中篇小说，27首抒情诗，还有著名的戏剧《叶甫盖尼·奥涅金》，奠定了他在俄国文学史上的地位。后来，此事被称作“波尔金诺之秋”，成为作家丰收时期的代名词。
人们总是相信灵光一闪的天才，常常忽略了这背后需要进行的大量的积累和艰难的探索，比如说牛顿。在人类科学的发展史上，牛顿的重要性毋庸置疑，人们把他称为天才，“百科全书式的全才”等。但实际上，牛顿的每一个成功的发现，都建立在大量的学习、计算和失败上。也许1%的灵感比99%的汗水更重要，但如果没有付出那些汗水，再多的灵感也无法成为现实。
牛顿在鼠疫发生的两年前，就已经开始研究自然哲学。当时人们对世界、对自然和宇宙的认知，还停留在亚里士多德和柏拉图的阶段，牛顿则更希望找到自然的真理。他阅读大量自然哲学类的书籍，包括笛卡尔、波义尔、哥白尼、伽利略等人的著作，希望通过这些人弄清楚宇宙终极的奥秘。为了更深入地学习数学，他开始不断的阅读和自我学习。在“鼠疫假期”开始后，牛顿更是埋头钻研笛卡尔，从而发现了新的计算方法——微积分，借助于此，牛顿开始研究行星运动的实际问题，开始了万有引力的研究。
对科学和真理的探索是痛苦而艰辛的，牛顿也把这18个月称为自己“心志最苦”的时期。全身心地投入到计算和研究中，他也会有停滞不前、一筹莫展的时候。每当这个时候，牛顿就会投身到自己终身的爱好中去：观察太阳。也正是在这个时期，牛顿意识到光是由很多种不同颜色的光组成的。
无论是在怎样的极端情况下，牛顿依然都有探索世界真理的热情。就像牛顿自己说的：“在那些日子里，我正处于创造的旺盛时期，我对于数学和哲学，比以后任何年代都更为用心。”我们在感到惊奇的同时，也应思考一下自己，闷在家里的自我隔离期到底如何过才会更有意义。
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