郭永怀是在一场航空事故中遇难的。1968年12月5日，郭永怀搭乘一架伊尔-14型运输机从青海返回北京，客机在飞行至北京上空约400米时，发动机突然故障，客机最终坠毁在首都机场跑道南端约1200米处。郭永怀和同行的警卫员不幸遇难。而令人感动的是，人们在清理飞机残骸时发现，郭永怀和警卫员牢牢的将氢弹资料抱在一起。

1999年，郭永怀被授予“两弹一星功勋奖”，他也是获颁该奖章的23名科学家之一，也是唯一一位获得“烈士”称号的科学家。他主导了两弹一星的原子弹的力学研究。郭永怀毕业于北京大学，考取庚子赔款后出国留学并获得加州理工博士学位。他的老师就是大名鼎鼎的冯卡门，和钱学森是同门师兄弟。1956年郭永怀辗转返回国内，1958年任中国科学技术大学化学物理系创系系主任。

郭永怀的重要贡献在跨声速流领域和奇异摄动论方面，他和钱学森合著《可压缩流体二维无旋亚声速和超声速混合型流动及上临界马赫数》，并提出了“上临界马赫数”概念。1960年5月，郭永怀因工作需要调任第二机械工业部北京第九研究所，主要从事我国原子弹、氢弹的研制工作。郭永怀在钱学森的推荐下，主要从事空气动力学、高压物态方程、结构力学、爆炸力学和武器环境实验等科研工作。

1968年12月，郭永怀在青海基地待了2个月，他在试验中发现一个重要线索，需要紧急返回北京处理。然而就在郭永怀返回北京的时候，不幸空难降临。

郭永怀牺牲的第22天，我国第一颗热核导弹试验成功。

航空之家

郭永怀先生是著名空气动力学家，应用数学家，是中国近代力学事业的奠基人。

1968年12月4日，由我们的众多科学家和科技人员在现场获得了最新实验数据，郭永怀急于把数据带回北京。当得知晚间有一航班，他便匆忙赶往兰州换乘，在长达几个小时的飞行后，既将在首都机场降落，令人意想不到的是飞机突然失去平衡，在10秒钟后飞机坠毁。

在发生事故的现场，有关人员发现并认出郭永怀，当时他和另一具遗体紧抱在一起，当把他们分开后，发现两人中间紧护着一个皮包，里面有一份写有“绝密"字样的文件却完整无损，据飞机上唯一的幸存者回忆，飞机失事前听到一个人大喊："我的文件"，“我的文件"。

在郭永怀离开的20天后，中国第一颗热核导弹试验成功。

1968年12月5日，中央授予郭永怀"烈士"称号，1999年中共中央，国务院，中央军委追授郭永怀"两弹一星功勋奖章"。2018年7月，国际小行星中心向国际社会发布公告，把编号为212796号的小行星命名为"郭永怀星"。

风无踪迹000

1968年10月，郭永怀再次赴青海，筹划我国第一颗导弹热核武器试验工作。在离开青海之前，他对这次国家试验进行过评价发言。当时，试验的理论方面有“过早点火几率”问题；实验方面有设计内球新结构问题；材料加工方面正考虑产品自热和装配贮存问题；在整体系统方面有“弹、伞、机”的协同配合问题。郭永怀从这次热试验的准备情况瞻望1969年和以后的任务，大胆提出今后设计要重新考虑上述各方面的问题，为我国核武器的机动、安全、和小型化指明了方向。12月5日，郭永怀从兰州乘飞机返京。当飞机在北京机场着陆时，发生了一等事故，郭永怀不幸以身殉职。