第一章
“請納我為妾。”
餘小桃知道，當這幾個字從她口中，向那高坐在主位上的段長淵提出來時，就是自己被堂上百餘人唾罵責辱的時刻。
她現在所處的地方，是武林中名聲響噹噹的青玉山莊，說起青玉山莊，那受人推崇的程度可不是蓋的。
舉凡正義、大氣、天下第一等等讚美詞，都被青玉山莊包了，而山莊的建築更是氣派宏偉，沒有世俗的華麗，反而是莊嚴中帶著一股仙姿縹緲的獨特靈秀之氣。
一進入青玉山莊的領地，兩旁的參天古木，四周雲霧飄渺的美景，有如一處坐落在凡間的仙境。
山莊裡的每一位子弟，上自主人下至奴僕，一個個都氣度不凡，可說是男的挺拔偉岸，女的秀美出塵。
甚至這裡的一草一木、一石一瓦，彷彿都被仙人觸摸過般具有靈氣，絲毫不枉費它天下第一莊的稱號。
漫步在其間的人，都會禁不住開始相信只要進了青玉山莊，自己也能吸收日月精華、沾染仙氣，變得與眾不同，走路都會飄，可惜擅自私闖山莊禁地，會被殺頭……其實她的重點不是在介紹如何遊賞青玉山莊，而是她握住了天下第一莊莊主段長淵的軟肋，呵呵……不對，現在不是偷笑的時候，她現在是箭靶，要肅穆謹慎。
不只周圍的人對她殺氣騰騰，連有著睥睨天下氣勢的莊主段長淵，也用一雙淬了毒的利眸瞪她。
好英俊、好有魄力，也好嚇人喔！
“哼！你好大的膽子，竟敢威脅咱們莊主！不要命了嗎？”
開口的，是莊主身邊的男子，人也長得人模人樣，雖沒段長淵英俊，卻也氣宇不凡，餘小桃記得這人是山莊的大總管，叫什麼熊……對了，叫王雄。
“只有我能救治大小姐的奇症，大夫醫病索取診金天經地義，而我要的診金不過是當莊主的妾，又沒要求做正妻，算很便宜了。”她很有誠意地提醒對方。
說實話，她給人當小妾，還真的委屈了她自己呢！但因為知道威脅人是不對的，為了良心過得去，她才自降條件給人做妾。
“怎麼有這麼不要臉的女人？居然用這種手段嫁給段莊主。”
“憑她也配！也不去照照鏡子。”
“真不知羞恥！我就不信她有辦法治好大小姐，段莊主不會答應她的。”
聽著周圍難以入耳的謾罵聲，看著那一雙雙銳如刀劍的眼神恨不得將她剝皮剉骨，教人禁不住打個冷顫。
莫說她沒有羞恥心，什麼賤人的字眼一句句往她身上羞辱，她臉皮再厚，心也是會疼的，只不過但凡有智慧的人都不會輕易被打敗，所以為了證明她屬於此類人，也只能硬著頭皮站直身子挺下去。
反正，她現在的相貌也不是自己的真面目，因為中毒的關係，她容貌變醜了，臉上坑坑凹凹的，原本的瓜子臉變得浮腫，膚色暗沈，一頭青絲也失去了光澤，唯一的好處是以後若有人要找她報仇，挖地三尺也找不到她，想到那些人因找不著人而氣得咬牙切齒，她的心情又好了起來。
段長淵遲遲不給她答覆，從她進堂到現在，都有人代他開口，她不禁猜度，這男人任由她站在堂上讓人唾罵，也是一種拖延戰術，大概是想藉眾人譴責之力讓她知難而退吧！
可惜他要失望了，因為她在大庭廣眾之下對他提出要求，是事先算計好的。
此刻在場百來人，江湖人又最重信用，像段長淵這樣在武林中有身份、有地位的大莊主，更要一諾千金，此舉還可以逼得他不得不同意。
試想，大丈夫三妻四妾，娶一個女人，救妹子一命，怎麼算也不吃虧嘛！他如果拒絕了，世人反而會怪他，連納個妾這種小事也不敢，置妹子性命於不顧，他的一世英名也毀了。
她能想到這一點，那男人當然也會想到，所以他的眼神才會這麼肅殺。
自從莊主段長淵為了救治妹子的奇症而懸賞天下後，天下名醫以及懷有靈丹妙藥的人士從八方趕來，齊聚一堂。
這些人，有純屬救人的、有為名為利的，亦有為了結交青玉山莊而來的，要知道，若是治好了段長淵最疼愛的妹子段青靈，等於成了青玉山莊的恩人，除了坐收大筆錢財，還能得到武林人士的敬仰，一治成名天下。
衝著這點好處來的人，全都聚集到山莊，一時之間，造成山莊附近的客棧人滿為患，各處酒樓和飯館也沾上好處，生意日日興隆。
這幾個月來，大街小巷的百姓都在討論這件事，茶餘飯後聊的都是今日哪一名自告奮勇的人又失敗了，賞金又提高了多少，最後聊著聊著，連人家的祖宗八代都拿出來說了。
她就是在這種情況下得到消息，從而找出一條救命計策。
她，餘小桃，未中毒前可是江湖上響噹噹的大美人，據說當年她娘還有江湖第一美女的稱號，而她剛好遺傳了孃的美貌。
她的爹孃很早就退隱江湖了，只生了她這個女兒，對她疼愛有加，娘說女人生得太美不見得是福氣，所以將獨門藥術傳授給她，她因而學會天下奇毒異症。
當初她獻上一顆丹藥，讓段青靈的奇症暫時緩解，藉此掌握住和段長淵談判的籌碼，才有機會站在堂上。
她要利用這個天上掉下的機會拯救自己的性命，她來此，是為了求生。
是的，求生，如果不嫁給段長淵，她會死，不是因為愛他愛得要死，而是除了嫁給他，她真的找不到去除體內劇毒的方法。
她中了一種叫做“銷魂淚”的毒，此毒傳自西域，她必須找一個修練極陽之功的男人來解毒。
說到解毒，她臉就紅了，她也會作著美夢，夢想未來有一天自己的夫君，必是頂天立地的好兒郎，對她情深意重，一生相守……
不過現在事情有誤，她等不到好兒郎上門，只好自己先找上門來，倘若在這個月的十五月圓大限之前，沒找到的話，她便會毒發身亡，香消玉殞。
就算解毒，也要先嫁了才行，所以她挑上段長淵，不管從各方面條件來看，他都是極好的，又恰巧他要找人救妹子，他們可說是天時地利人合，說明兩人有緣分呀！
另外，還有一個重要的原因，便是她身上的毒解去之後，還需要一個安全之地來躲避閻九的追兵，趁此調養身子恢復武功，青玉山莊正是最合適的狡兔之窟。
說到那位西域公子閻九，她就恨得牙癢癢的，閻九乃西域門派閻家的公子，排行第九，西域閻家乃江湖大派，也不知是誰畫了她的畫像，這畫傳到閻九手中，讓他慕名而來。
這閻九生得白面書生，在她面前謙恭有禮，彈得一手好琴來討她歡心，加上爹孃一年前過世，她孤身一人，突然出現這麼一位像兄長一樣愛護她的男子，讓她卸下心防親近他，豈料知人知面不知心，在她拒絕嫁予他後，他竟對她下毒，不擇手段要得到她。
為了抑制毒發，她吞下自制毒藥，用以毒攻毒之法，暫時抑制了。
兩毒交鋒，必有所傷，她內力大虛，武功暫失，還付出面目全非的代價。
如此一張醜顏，只能用計逼迫段長淵了……
“長這麼醜也敢向咱們莊主求親！”
“不掂量掂量自己身分，你配嗎?!”
“簡直厚顏無恥！”
眾人的唾罵聲依然持續著，端坐在主座上的那個男人，自始至終沈肅著一張臉，線條俊朗的面孔，剛毅飛揚的劍眉，挺直的鷹勾鼻，在冷冽的氣勢之中，又有著一股內斂儒雅。
他子夜一般黑的眸子比冬夜的霜雪更冷，眼中的厲芒比形於外的怒氣更令人膽寒。
餘小桃被他瞪得很心虛，龜縮地把臉轉開，背上的冷汗溼了襯衣，要是被他曉得，自己是想利用他來解毒，肯定會被他大卸八塊吧！
這也難怪，向來只有男人強搶民女，哪聞民女強搶男人的？而且搶的還是英俊不凡的青玉山莊莊主，天下姑娘景仰的美男子，引得眾人同仇敵慨，大有把她滅了的決心。
她冷汗暗流，在心中給自己催眠，看不到看不到，我看不到……
正當眾人的口水快要淹死她時，段長淵從位子上站起來，霎時堂上安靜下來，眾人都知道，莊主這是要給她答覆了。
“本莊主答應你。”
短短几個字，沈穩有力，再度引得堂上暴起喧譁反對之聲。
“萬萬不可呀！莊主！”
“如此無恥之女，豈可便宜了她！”
“不如將她抓起來拷問解救之法！”
“對！對！拷問她！”
餘小桃暗喜段長淵終於答應了，但是一聽到那些人說的話，心下生氣，不待這麼欺負人的。
別以為只有美人可以用容貌做武器，醜女也可以，她抬起臉，朝那些口不擇言的人瞪去，撫著心口，用力地皺個眉頭。
西子捧心，讓一票人心碎；她捧心，也可以讓一票人吐血。
果然不少人見了，抽氣聲不斷，忙遮目避開，一個個作嘔想吐。
哼！噁心死你們！
為了避免再有人扯她後腿，餘小桃再補了一句重話。
“各位別再激我了，再激下去，我就搶了正妻的位置，讓其他女人只有做妾的分。”
噁心完男人，再噁心女人，果然話一出口，姑娘們個個吃癟，臉上一片怒紅，罵人的力道弱了，還真怕被她搶了正妻位置，讓她們連作夢的權利都沒有。
能看到那些女人被氣得噎到，餘小桃的心情又好了不少。
段長淵此時站起身，因他這個動作，眾人立時安靜下來，氣場大的人，就是有這個本事掌控眾人的注意力，餘小桃心中暗暗佩服。
“長淵已決定，這是我和她之間的交易，以一個妾位，換得青靈一命。”
清亢有力的聲音聽起來不大聲，可是那渾厚的內力讓聲線傳達到大廳每一個角落。
餘小桃原本繃緊的神經，終於獲得解脫，暗暗鬆了口氣。
“王雄！”段長淵對大總管喝令。
“屬下在。”王雄走上前，躬身執禮。
“立刻行納妾之禮，在今日之內辦好。”
“遵命。”
丟下了命令，段長淵不再看堂上任何人一眼，即刻轉身離開，在他走後，堂上又陷入一陣譁然。
段莊主要納妾了，就在今日，這事已一錘定音。
堂上有人還在謾罵，有人為莊主的犧牲不甘，更多的是不少人悄悄退下，放信鴿送消息去了。
明日之後，這件事必然傳遍江湖，她餘小桃的臭名，也會人盡皆知，不怕，她的相貌是假的，餘小桃這名字也是假的，呵呵……
餘小桃被人領著往內院去，離開堂上的是非之地，當出了正堂，跨入通往內院的拱門，那吵雜的人聲也逐漸遠去。
餘小桃安靜地跟著前頭領路的僕人，她知道自己還不能完全放鬆警戒，段長淵雖然答應了，但她要提防發生變量。
她沒有忽略段長淵眼中的陰鷙，從現在開始，她每一步都要走得很謹慎，因為她從來不敢小看段長淵，威脅他是要付出代價的。
所以，她要很小心，非常小心，尤其是今晚的洞房花燭夜……想到這裡，她的臉又紅了……
★★★
段長淵既然是大俠，就要表現出大俠說話算話的風範，一旦答應，便風風火火地採辦納妾之禮。
在這種被逼著納妾的情勢下，當然不可能慎重舉行，不過是掛個紅綵帶意思意思，而且只限掛在“湘水居”範圍裡，這裡是她被安置的地方。
連挑吉時都免了，隨隨便便打點好之後，就讓人抬了轎迎進去，就算納妾完畢了。
坐在新房床榻上的餘小桃，不等新郎掀起頭蓋，就徑自把頭巾拿下了。
她這個動作，讓負責伺候她的兩名丫鬟如情和如意皆是一驚。
“姑娘，你不能把頭巾掀下。”
“這不合禮儀。”
兩名丫鬟開口提醒她，雖是提醒，但是語氣卻很冷淡，對於這位新姨太，她們是不屑的。
餘小桃將她們臉上的輕蔑收進眼裡，心中有數，自己現在恐怕是全天下女子的公敵了。
段長淵深得眾人仰戴，此人十六歲帶領莊上死士，滅了關山的盜匪，十八歲帶領手下，為朝廷打先鋒，劫了北蠻的糧草和密探，阻止他們入侵。
他英勇善謀、膽大心細、為人寬和、行事有度，雖與朝廷交好，但不入仕，保持中立超然的地位；只要是關係到天下百姓之利，他義不容辭，事後卻又不居功，退回江湖，遵守山莊祖訓，利天下人之利、憂天下人之憂。
在他及冠後，正式從父親那兒接下莊主之位，老莊主帶著老妻隱居江湖，將莊裡一切大事，都交給這個大兒子掌管，二兒子段長文和三兒子段長武，分別為二莊主和三莊主，成了他有力的左右手，輔助他管理山莊事務。
這還是隻是功業的部分，據說他在感情方面，更是一絕，他早已言明，這一生只娶心儀的女子，不聯姻、不納妾，婚事自主，這宣示在江湖上炸了鍋，他的功業已經如此令人稱頌，親事上的決定，更讓他成了全天下姑娘們心中第一丈夫人選。
試想，這有財有勢的男人，哪個不是三妻四妾，尤其功業非凡的男子，三妻四妾是為了開枝散葉，子孫多、福氣多，他卻是反其道而行，只想一生一世一雙人。
段長淵更表示，將來繼承山莊之人，不必出自他的嫡傳後代，他會從段家子孫中，選出一位有才有德的人繼承山莊大業。
如此有勇有謀，心胸寬厚之人，簡直太完美了。
這麼一個完美的男子，卻因為她而破了例，被逼得納她為妾，對天下人而言，她餘小桃就是一個不知羞恥的罪人。
餘小桃沒理會她們的提醒，站起身，環視這間屋子裡的擺設，這裡是她今後要待的地方，首要之務，是先了解這裡的環境。
在她把屋裡每一處都看完之後，她便拿出自己的包袱，這包袱，是她的“全部嫁妝”。
從包袱裡拿出一個面紗，罩在臉上，這面紗是她早就準備好的，戴上這個特製的面紗，遮住她的醜容，只露出一雙眼睛方便視物。
將面紗戴好後，她轉身走向房門，很明顯是要出去，兩名丫鬟見狀，立刻擋住。
“你不能出去。”
“為什麼？”
為什麼？這還用問嗎？
新娘子不是應該好好地待在新房，等著新郎進房掀蓋頭，她不乖乖待在喜床上，把蓋頭自行掀開也就算了，居然還要出房門？
“於禮不合。”如意說道，語氣中滿是冷意和不耐，這女人簡直太放肆了。
餘小桃笑著回答她。“你們放心，莊主不到晚上是不會來的，現在天還亮著，與其枯坐在房裡，不如出去透透氣，至於這儀式嘛，也不用講究了，我不會計較的，相信你們莊主更不會計較。”
說完，她繞過她們，徑自推門而出，兩名丫鬟一怔，趕忙跟了出去，再度擋在她前頭。
“你別亂闖，身為莊主之妾，要是被別人瞧見你如此不懂規矩，丟了咱們莊主的臉。”
莊主被這女人逼得納妾，已經是羞辱了，現在又不好好守規矩，簡直目中無人。
面對兩名丫鬟的怒氣，餘小桃依然笑笑的，不慌不忙的回答她們。
“如果我猜得沒錯，我這‘湘水居’應該是處在山莊最偏僻的位置，你們莊主不情不願的被逼著納我為妾，想必會把我安排在離他最遠的地方，從此以後眼不見為淨，就把我放在這裡養著。”
聽她這麼一說，兩名丫鬟沉默不語，似是默認了，餘小桃抿嘴一笑，繼續說道：“我再怎麼逛，也走不出這個後院，而且莊主又沒有宴請客人，根本不必擔心我會遇到誰，你們說是不是？”
這最後的話，倒是讓她們怔住了，料不到她都猜對了，莊主根本無意納她為妾，既被逼著納了她，又怎麼會宴請賓客，說穿了，不過是用最簡單的儀式，把她安置在後院裡，以換取她的解藥。
她相信段長淵心裡根本不會承認她，只當這是一筆交易罷了，光看這囍字貼得隨意，便知主人心意，派這兩個婢女來，也不過是盯著她罷了。
如意哼道：“你倒是有自知之明。”
“咱們打個商量吧，我知道你們被派來我這個院子裡，心裡肯定是不願的，而我呢，也不過是求個安身之地，既然如此，你們也不必當我是姨太，就當我是客人吧！好歹我和你們莊主還有交易要做，你們的大小姐等著我救呢。”不等她們有任何表明，她再度繞過她們，徑自逛去。
如情和如意互相看了一眼，心想這女人說得也有理，只要她不出這後院就行，她們也懶得在屋子裡與她大眼瞪小眼的。
餘小桃見她們只是跟著，沒有再阻止她，唇邊抿出淡笑，奴僕的態度顯示出主人的心思，因此她便明白了。
她之所以選擇只當段長淵的妾，不做他的妻，還有一個重要的原因，便是妾的身分隨時可以求去，如果在她養傷這段期間，段長淵願意對她好，她就留下，如果他對她不好，她就離去。
她一邊欣賞這個院子，一邊衡量這兒的地形建物，想先弄明白自己可以活動的範圍有多大，如此才好為自己部署退路。
一位統領山莊數千名手下，破山匪巢，劫北蠻軍糧的男人，但凡成大業者，必然要有一些非人手段，才能一邊和朝廷交好，一邊又能保持超然的地位，勢必不好對付。
想到今晚，她不自覺緊了緊拳頭，胸口跳得劇烈，忙做了個深呼吸後，勸慰自己，好不容易走到這地步，她一定要堅持下去。
差不多花上一個時辰逛完了內院，她接著往後山走去。
“姑娘請留步。”
餘小桃回過頭望著開口的如情。“怎麼，後山不能去？”
“那兒是咱們莊裡的私獵場，沒有莊主的允許，不能進入。”如情說道。
“喔？”她目光閃過灼亮，往後山瞧著，原來還有個後山，真是太好了，找個機會定要去走走。
心思一定，大致弄清楚今後被圈禁的範圍有多大，她也不為難她們，轉身朝湘水居走回去。
回到屋子裡，天色漸暗，四周的燈火被點亮。
她問向丫鬟。“我肚子餓了，什麼時候可以開飯？”
“姑娘忍著吧，這禮還沒成，哪有新娘子半途吃東西的。”
意思就是沒吃的了，她們存心餓著她。
餘小桃不生氣，撫著額頭故做虛弱。“我這人是不禁餓的，一餓就昏頭，一昏頭就忘了如何醫治大小姐……”
“等會兒會派廚房送膳食來。”如意咬牙道。
“那就有勞二位通知一下了。”她放下撫著額頭的手，嬌笑地轉身坐到床榻上去，舒服地躺著等。
如情、如意瞪著她，若不是為了大小姐，怕誤了事，兩人真恨不得賞這女人一巴掌。
如意轉身離去吩咐廚子，如情則留下來盯著這女人，她和如意是絕對不會給這女人好臉色看的，她們只會按照莊主的吩咐，讓她好吃好睡，就當養一條狗吧！想到這裡，如情冷笑了一下。
不一會兒，膳食送來了，只准備了一個碗、一雙筷子，擺明了她自己單獨用膳，莊主不會來陪，餘小桃看了一眼，低下頭嗅了嗅，然後從包袱裡拿出一個瓶子，將瓶子的粉灑在飯菜裡，用筷子攪了攪，再仔細觀察，等了一會兒，才開始用膳。
她這奇怪的動作，讓她們兩人感到奇怪，如意忍不住問：“你在幹什麼？”
“加味嘍！”餘小桃不在意的回答。
兩人聽了臉上閃過冷嘲，土包子才在飯菜里加調味料。
餘小桃無視她們的不屑，她加的其實不是調味料，而是解毒粉，不管對方是在筷子上、碗上或是飯菜裡動了手腳，只要灑上這藥粉，儘可解毒，這可是她的獨門秘方呢。
自從中了閻九的毒，她行事更加小心了，她自幼習藥，鼻子跟狗一樣靈敏，世間上所謂無色無味的藥，也只是一般人嗅不出罷了，萬物都有味道，她的鼻子能夠嗅出世人嗅不出的味道，若非那一次她感染風寒，才會嗅不出閻九對她下藥，經此她才養成了習慣，在食物上灑上這藥粉。
用完了膳食，酒足飯飽，她再度對丫鬟命令。“我要沐浴。”
這次兩名丫鬟沒有太多意見，大概是知道反對了也沒用，最後都會被她用大小姐的理由給威脅回來，所以很認命地領她去浴房，當然，兩人是不會伺候她的，她也不稀罕。
沐浴過後，她穿上一件寬鬆的襯衣，從浴房回到臥房時，她一眼即知包袱被動過了，嘴唇抿出一抹了然的笑。
她用大布巾擦著自己的發，嘆息地對她們說道：“忘了告訴你們，大小姐的解藥我尚未熬製，你們是找不到的，也因為如此，莊主才會答應我的要求，只要他今夜和我圓了房，我自會為大小姐製出解藥。”
如情和如意臉色一僵，她們的確趁她沐浴時，一個去翻查她的包袱，一個跟在她身邊，乘機翻找檢查衣裳，卻不料人家完全知道她們的企圖。
餘小桃又說道：“還有，請轉告莊主，別在我飯菜裡下藥了，他早就明白，無論軟硬兼施，都無法令我拿出解藥，才會答應納我為妾的要求，事已至此，還是按照咱們的條件合作吧！”
這話一出，兩人沉默不語，只是更加厭惡地瞪著她。
餘小桃嘆了口氣，好心的提醒她們。“我沒有中毒，倒是你們兩個，未經允許碰了我的私物，已經中了我的毒了。”
直到此刻，兩人才終於變了臉色。
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