一般人們購買玉器的動機大致有兩種:收藏或投資。而且，不管是收藏還是投資，古玉器向來是購買玉器者的首選。一是因為古玉器內涵豐富，能滿足收藏者的心理需求;二是古玉器升值空間大，是投資者的最愛。
所謂古玉，漢代以前包括漢代的玉器，叫做“高古玉”；漢代以後至清代的玉器，叫做“古玉”。而電動工具出現以後的玉器，叫做“現代玉”。
在選購古玉器前，要了解不同時代的玉器在用料造型、紋飾及工藝上的不同特點。在玉質、器型、工藝水平等綜合指數前提下，具有文物價值、年代越久遠者價格越高。明清玉器注重玉質與工藝，而高古玉器則注重於文物價值和器型。掌握了古玉器的時代特徵，才能在古玉器市場中做出正確的選擇。
賞古玉，玩收藏，關鍵是要多看真品，也要多看假貨，還要了解作假的方法。
古玉贗品的作偽，方法有多種。
其一，“煨頭”。 將玉器用火燒烤，使玉色變為灰白，酷似古玉中的“雞骨白”。凡是煨頭，其上必有火燒後形成的細裂紋，真“雞骨白”則無。
其二，“羊玉”。用色澤好的美玉製成古器，植入活羊腿中，再用線縫合羊腿，數年後取出，玉上所呈血色紋理，如同傳世古玉，但仔細觀察會發現不如古玉溫潤。
其三，“狗玉”。將狗殺死，讓狗血淤結體內，把玉器放入狗腹內，縫合埋入地下，過數年後取出，玉上會生出土花斑紋，形同古玉，但破綻明顯，即帶有新玉的顏色和雕琢痕跡。
其四，“梅玉”。以質地鬆軟、質量較差的玉製成器物，再用高濃度的烏梅水煮，鬆軟處會被烏梅水掏空，呈現出像水衝後的痕跡，然後用提油法上色，冒充“水坑古”。
其五，“死玉”。玉埋入土中，如與金相近，時間長了會受其剋制，黑滯乾枯，易被誤認為是水銀沁。
除此之外，作偽還有“風玉”“叩鏽”“造黃土鏽法”“造血沁法”“造黑斑法”等等。
所謂“風玉”，是用濃石灰水和烏梅水煮玉後，趁熱取出，放在風雪中，時間為一個晝夜。玉紋凍裂，細若毫髮，以此冒充古玉的牛毛紋，但古玉牛毛紋有曲折，粗細不勻，偽者則不然。
叩鏽法產生於清乾隆時，具體做法是用鐵屑拌玉器坯料，然後用熱醋淬火，放入潮溼的地下數天，取出後再埋入交通要道的地下，數月後取出，這時玉已為鐵屑腐蝕，出現橘皮紋，紋中鐵鏽呈深紅色，有土斑，宛若古玉。須詳加審視才可辨別。
造黃土鏽法是把玉器塗上膠水，埋入黃土泥中，產生的土鏽會隨著時間的延長而越來越像古玉的黃土鏽。
造血沁法是用豬血和黃土混合成泥，放入大缸內，將玉器埋入其中，較長時間後，玉器上會有土咬、土鏽、血沁等痕跡。
造黑斑法，一是將玉用水煮熱架在鐵篦之上，隨燒隨抹蠟油，不久就會出現黑斑;另一種是將玉料按古式做成，然後用舊棉花泡溼，再將其包好用柴火微微燒烤，待棉花幹後再泡入水中，當黑色入骨不浮在面上，又不發白，黑斑就做成了。
古玉器交易可謂處處是市場，但也處處有假貨，選購古玉器前一定要積累理論知識和實踐經驗，避免造成經濟上的損失。
古玉器的來源主要有三個:民間、古玩市場和藝術品拍賣市場。
古玉器流落在民間數量不少，從近幾年來各地大大小小的民間特品展可以看出民間的實力，特別是珍貴的高古玉，在拍賣會上十分少見，民間卻大量存在。同時，民間也存在著大量的贗品，而且市場不穩定，交易不規範，上當的情況很多。
全國各地幾乎都有些知名的銷售玉器的文物古玩市場，大多假貨充斥，但購買者可以通過到古玩市場中多看、多接觸、少買或不買來增加自己的實踐經驗。
藝術品拍賣市場與民間和古玩市場的交易方式大不相同，近年來，玉器拍賣成交率和拍賣價格也不斷創新高。但是在拍賣會上拍賣的古玉器也不一定都是真品，甚至有些具有專家鑑定的拍賣品也有可能是贗品。購買者一定要擦亮眼睛，以免造成經濟損失。
那麼，目前所知中國最昂貴的古玉是哪一塊呢？當然是只聞其名不知其蹤的和氏璧！
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