業障重時，唸佛有多困難
你不要以為念“南無佛”，是一個很容易的一件事情。我們現在唸一句佛，是覺得不困難；為什麼不困難？因為我們沒有那麼深的業障。若有業障的人，你想念佛，你的業障就把你障住，想念也念不了。好像提婆達多，他僅僅就唸了“南──無──”兩個字；就因為他業障太重，其餘這個“佛”字，他就唸不出來。
還有，在中國有一件公案，也是證明人的業障重時，不能唸佛。我們每一個人都知道，在南宋的時候，有一個宰相名秦檜；這個秦檜本來也有一點善根，所以今生很聰明的，並且在當時的考試，得到第一名，中了狀元。但是他做官之後，妒賢忌能，就造了很多罪業；尤其是對於岳飛──嶽武穆，他把嶽武穆殺了。
他造的罪業很重，地藏王菩薩因為和他很有緣，就想來度他：“我到他那兒，只要他能念一個‘佛’字，我就可以赦免他一切的罪業。”於是地藏王菩薩就化身現一個比丘相，來見秦檜。當時，秦檜正有勢力，還正在做宰相，看見和尚來了，也就招呼這個和尚，和他談話。這個和尚勸他說：“你應該念念佛啊！你這麼高的地位！”秦檜就說：“那何必念呢？”他根本連一個“佛”字也不說。地藏王菩薩就是想叫他說一個“佛”字，就可以把他所有造的罪業都赦免了，可是他就不念。
這時地藏王菩薩就顯了神通。顯什麼神通？用他的拂塵──拂塵，就是我們四十二手的白拂手；出家人帶著這個東西，是預備趕蚊蟲的。地藏王菩薩用拂塵這麼一拂，秦檜身不由己就跪了下來，想要起身也起不來。於是地藏王菩薩就把手伸出來，說：“你看看！我手寫的是個什麼字？”地藏王菩薩的手上，就寫一個“佛”字；只要秦檜說那個字是“佛”，這就把他的罪業也都沒有了。
你說秦檜怎麼樣？秦檜看了之後就大篇的理論講起來：“我從小就讀書，中秀才、中舉人、得進士，然後又中第一名的狀元。現在所有各國的文件來，都先要經過我審閱，然後才能決定怎麼處理。如果我連這一個字都不認識，那我當什麼宰相呢？這個字我是認識，但是我就不給你念！”你說，只要他一念這個“佛”字，那麼罪業就沒有了，但是他不念。
地藏王菩薩一看：“喔！這真是業障深重，我真沒有法子度你了！”就走了，結果秦檜就墮落地獄去了。
由這一件事情證明，唸佛不是很容易的一件事。
我們人為什麼平時要念佛？平時念佛，就預備臨終的時候所需要的。那麼臨終的時候需要，我們為什麼不等臨終的時候再念佛？平時為什麼要念佛呢？因為一切一切，都是由習慣而來的；你平時沒有這種習慣，等到臨命終的時候，就想不起來唸佛了。所以在平時要學著唸佛、修淨土法門，等到臨命終的時候，就會往生極樂世界。
為什麼要往生極樂世界？因為阿彌陀佛在因地，為法藏比丘時，曾發四十八種的大願。他說：“我成佛之後，十方所有的眾生，若有稱我名號，我一定接引他到我的國土來，將來成佛。我的國土，所有的人都是由蓮華化生出來的，所以身體都是清淨的。”因為阿彌陀佛發這種的大願，所以我們現在一切的眾生，若修唸佛的法門，是很對機，是最容易的。在經上又說：“末法人修行，億億人修行，罕一得道，唯依唸佛得度。”這就是說，億億人修行，一個得道的都沒有；只有唸佛，才能得度，往生極樂世界。所以現在末法時代，人人唸佛正相應。
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