一说到过年，就不能绕开“大年三十”，也就是“除夕”，当然还有那一顿令独在异乡或已归乡的游子始终魂牵梦绕的“年夜饭”。
除夕是指农历年最后一天的晚上，也就是春节的前一天晚上，因常在腊月三十或二十九，故又称大年三十。
这天是人们团聚的时刻，也是吃、喝、玩、乐的日子。
北方人包饺子，南方人做年糕。水饺形似"元宝"，年糕音似"年高"，都是吉祥如意的好兆头。
除夕之夜，全家人在一起吃"团年饭"，才有过年的味道。
【除夕起源】
除夕来自先秦时期的“逐除”习俗。
据《吕氏春秋·季冬记》记载，古人在新年的前一天用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，这就是“除夕”节令的由来。
据称，最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰着的《风土记》等史籍。
周、秦时期，每年将尽的时候，皇宫里要举行“大傩”的仪式，击鼓驱逐疫疠之鬼，称为“逐除”，后又称除夕的前一天为小除，即小年夜;除夕为大除，即大年夜。
汉以后，逐除之俗改在除日谓之“驱傩”。举行驱傩仪式时，驱傩者戴假面，武神而行，谓如此便可驱崇。此俗官延中亦盛行，参加者至有千人之多。
除夕燃放纸裹火药的爆竹，始于宋。
此夜红烛高烧，爆竹声不绝于耳，民间与宫廷，并无例外。
除夕家人围炉团坐，小儿嬉戏，通夕不眠，谓之守岁，此俗于时已有。
后世大年夜合家团聚，吃年夜饭之俗，由此而来。
【除夕传说】
记得家里的老人说过，相传古时候有一种叫“夕”的怪兽，它捕百兽为食，到了冬天，山中食物缺乏时，还会闯入村庄，猎食人和牲畜，百姓惶惶不可终日。
后来有个叫“年”的神仙来到了人间，教人们用鞭炮红纸来吓唬走“夕”，并在腊月三十这天晚上成功地杀死了“夕”，所以人们称这天晚上为“除夕”。
“除夕”夜过去了，人们互相祝贺道喜，大家张灯结彩，饮酒摆宴，庆祝胜利。
后人为了纪念“年”帮助人们成功“除夕”，每到这个时候就会欢天喜地的“迎年”、“过年”、“送年”，把“年”当成最重要的节日过。
而除夕的高潮是年饭后长辈发"压岁钱"。接着就是张贴春联和门神，并关上大门，全家人守岁到凌晨，直到初一的早上才开门"接财神"。
【除夕美食】
除夕这一天对中国人来说是极为重要的，无论相隔多远，工作有多忙，人们总希望回到自己家中，吃一顿团团圆圆的年夜饭。
俗话说得好，打一千，骂一万，三十晚上吃顿饭。按照中国民间的传统习惯，年夜饭的吃食很有讲究，通常有馄饨、饺子、长面、元宵等等。
不少地方在吃年饭的时候还搭配些副食品，要想讨个吉利的口采。
吃枣(春来早)，吃柿饼(事如意)，吃杏仁(幸福来)，吃豆腐(全家福)，吃三鲜菜(三阳开泰)，吃花生(长生不老)，吃年糕(年糕年糕，一年比一年高)……
具体还体现在地域上的不同：北方人吃饺子，南方人吃米团子、水磨年糕等。
江浙和闽粤等地初一吃元宵，或炸或煮；福建漳州人初一早上吃生蒜和皮蛋；广东潮州人初一吃当地特有的“腐圆”；回族人正月初一吃面条和炖肉，初二才吃饺子。
1.元宵
又名汤圆，在南方比较普遍。其是用糯米搓成圆形(可往里加入不同口味的馅)，再放入锅里煮食，寓意团团圆圆。元宵一般当早点或年饭主食，不管是餐馆酒店还是家中，都很流行这道美食。
2.年糕
春节食年糕的风俗，兴于宋代，盛于明代。吃年糕，由“年年(粘粘)高(糕)”的吉祥如意之意，演绎为年年高升之意。
3.鱼
春节吃鱼可是有讲究的，预示着年年有余，所以春节吃鱼是老北京人的一项习俗。
4.馄饨
新年吃馄饨取其开初之意。传说盘古氏开天辟地，使“气之轻清上浮者为天，气之重浊下凝者为地”，结束了混沌状态，才有了宇宙四方。再则取“馄饨”与“浑囤”的谐音，意思是粮食满囤。
5.饺子
饺子是中国的传统食品之一。也称作扁食或煮饽饽。古来只有馄饨而无饺子。后来将馄饨做成新月形就成饺子了。在唐代吃饺子的习惯已经传到中国的边远地区了。除夕夜，十二点钟声一敲响，就开始吃饺子，因此时正是子时，取其新旧交替，子时来临之意。
6.长面
也叫长寿面，新年吃它，寓意寿长百年。古代的一切面食都叫做饼，所以汤面起初也叫汤饼，开始的面片不是擀成或压成的，而是将和好的面，用手往锅里撕片片，和北方吃的“乌鸦头”、“猴耳子”等的做法差不多。到唐代以后开始用案板擀面，才逐渐有了长面、短面、干面、素面、荤面、挂面。
【除夕诗词】
《卖痴呆词》【唐】范成大
除夕更阑人不睡，厌禳钝滞迫新岁。
小儿呼叫走长街，云有痴呆召人买。
《除夜》【唐】来鹄
事关休戚已成空，万里相思一夜中。
愁到晓鸡声绝后，又将憔悴见春风。
《元日》【宋】王安石
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。
千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。
《元日玉楼春》【宋】毛滂
一年滴尽莲花漏，碧井屠苏沉冻酒。
晓寒料峭尚欺人，春态苗条先到柳。
佳人重劝千长寿，柏叶椒花芬翠袖。
醉乡深处少相知，祇与东君偏故旧。
《除夜》【唐】白居易
病眼少眠非守岁，老心多感又临春。
火销灯尽天明后，便是平头六十人。
除夕已至，
辞旧迎新过大年，
寄托着人们对来年的美好期盼。
滋晨教育全体同仁，
在此恭祝大家新年大吉，阖家团圆！
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