这是一艘船也是一架飞机，它能像幽灵一样突然迫近并发出致命一击。这就是我们今天要说的地效飞行器，它活动的空间不是飞机的万米高空，也不是舰船的汪洋大海，而是在一个被称为第五界面的空间。地效飞行器又称地效翼艇或者地效飞机，地效飞行器在贴近地表的地效区飞行，通过地面效应产生气垫为飞行器提供升力。它不会产生与地面、水面摩擦接触造成的阻力，所以飞行速度与飞机几乎是同一水平；加上地面效应的托举作用力，因而它携带的货物重量与同吨位的舰船也几乎一样。
地效飞行器在军事上的应用价值也是极为巨大的，比如受地球曲率影响不论是地面还是海面舰船的雷达对超低空目标的探测都会非常局限，所以现代的攻击兵器都讲究超低空飞行，用以规避敌方的雷达探测，比如我国的鹰击83反舰导弹、美国的战斧式巡航导弹，最低巡航飞行高度都在5至10米之间，在飞抵目标时甚至会将高度下降到1至2米的高度，但是这些导弹并非全程都是超低空飞行。
而地效飞行器全程都可以在超低空区间高速飞行，具有极强的突防能力，以地效飞行器为平台既可以发展成导弹发射平台，也可以以此为基础研发新一代的高速运兵载具，是全新一代改变战场规则的杀手锏武器。
中国在地效飞行器研制领域也有相当深厚的功力，上个世纪我国曾经独立研发出多款中小型吨位的地效飞行器。2015年，海南英格地效翼船制造有限公司研发的CYG－11型地效翼船已经实现批量生产应用于民用运输领域。甚至在试飞期间接待马来西亚和土耳其客商参观，这两家当场掏出人民币买了回去。
在我国的东北边防也有列装地效飞行器的“飞船”部队，执行巡逻护渔任务。中、俄早年也曾经联合开发“海豚”地效飞行器，这是一款最大起飞重量超越波音747的大型地效飞行器。
集中了中、俄双方已有地效飞行器的优点，具有最优化的性能价格比。已完成了初步设计，通过了风洞试验、水池试验、开放水面的模型拖曳试验。
进入21世纪后我国高铁运输网络的快速发展加上完善的高速公路网，对于地效飞行器而言已经没有生存空间，军用领域海军致力于打造决战大洋的航空母舰战斗群对地效飞行器更是没有丝毫兴趣，所以我国也就没有再提出发展大型地效飞行器的需求。
但这并不是说地效飞行器就没有应用的空间，随着南海深度开发步伐的加速，我国内陆地区需要构建与南海三沙市之间的高速海空通道，目前三沙市已经在南沙群岛建成运营三座岛礁机场，但是各岛礁之间的沟通互联总不能都靠大型飞机，对于没有建成机场的岛礁，地效飞行器就有很大的应用空间。
地效飞行器的低空突防能力在军事领域依旧是难能可贵的，近日，我国彩虹系列无人机就发展了一款无人机版的地效飞行器，它被外媒誉为新一代的反航母杀手锏武器，该型地效无人机的任务是攻击大型水面目标、远程快速鱼雷攻击、海面区域封锁。可以加装不同的战斗部执行各种复杂的作战任务。
射程可以达到惊人的2000公里，这一射程丝毫不亚于东风21D反舰弹道导弹，同时该型无人机可以应用我军巡飞弹的技术体制，在战区进行大范围侦察飞行，发现目标后即可自动发起攻击，机体本身即是飞机也是导弹。
现代战争不论是大国与大国还是大国与小国的对垒，追求的都是非对称优势，在发展军事硬实力的同时，非对称优势的兵器往往在战时能发挥出改变战局的战略作用。
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