一場火燒了48年，損失500億，為何至今不撲滅？專家：沒辦法
海灣戰爭以後，世界對能源及其作用越來越重視，能源問題已成為各國經濟發展和地緣政治戰略的重要內容。在能源這麼重要的情況下，你很難想象，能源問題已經被抬到國家戰略的起點上，在世界的某個地方，每年都耗費著巨大的能源。
素有“沙漠牧場”的土庫曼斯坦，雖然全國約80%的領土都為世界著名的卡拉庫姆大沙漠，氣候乾旱少雨，卻擁有著極為豐富的石油和天然氣資源。目前，土庫曼斯坦已探明的天然氣儲量為22.8萬億立方米，約佔世界總儲量的四分之一。
但是就是這個國家有一處奇特的地方，當人們從高空俯瞰時，就會看到平原上有一個著火的神秘洞穴，熊熊燃燒的大火形成一個巨大的火穴，暮色降臨時，熊熊火光似乎要把周圍都吞噬殆盡，這裡就是被稱作“地獄之門”的達爾瓦扎天然氣大坑，因為多年前一次事件的處理方式，這裡的大火整整燒了48年，每年損失高達500億，那麼為何到現在仍不撲滅呢？
時間回到1971年。當時蘇聯的地質學家在土庫曼斯坦勘探時發現，土庫曼斯坦中部偏西北方的達爾瓦茲地區蘊藏著大量的地下天然氣。不久，一支鑽探隊和數名地理科學家來到了這裡，準備在該地區考察、鑽探天然氣。當他們帶著鑽探設備試著在這裡進行鑽探時，意外情況發生了：地面突然發生了塌陷，一下子出現了一個巨大的坑洞，直徑大約有幾十米。鑽探隊的所有鑽探設備都掉到這個“神秘大坑”之中。
更糟糕的是，這個連通地下的坑洞很快成為地下天然氣的通道，源源不斷的天然氣從這裡逸出！隨時都有可能有燃燒爆炸的危險，而且科學家還擔心天然氣中有其他有毒的氣體，如果這些氣體從洞穴中擴散，又會是一次嚴重的事故。
難題就擺在眼前，專家們都知道這個洞穴的危險性，但是誰也不敢接近洞口進行調查。為了排除險情，無奈之下的專家們點燃了洞口的氣體，熊熊大火將這個直徑近百米的大坑變成一個天然的火盆。
天然氣和毒氣外洩的事情暫時解決了，但是這個大坑今後怎麼辦？
專家們最初的估計是，這把火當天就會因為天然氣消耗完而熄滅，但是沒想到，這把火一燒就是48年。原來，大坑被點燃後，地下的天然氣源源不斷地向外逸出，來到洞口時就會遇火燃燒，導致這個大坑洞口的火焰獲得了源源不斷的燃料，不會自動熄滅。這些年來，這場大火從來沒有斷過。
眾所周知，天然氣是各國重視的寶貴資源，這裡的天然氣卻白白燒了，而且一燒就是48年，每年土庫曼斯坦都要為此白白損失500億元，那麼他們為什麼不熄滅大火呢？其實，這些天然氣是非犧牲不可的，是保護當地環境的需要。
封閉這個大坑的難度很大，另外如果收集地下冒出的天然氣也是一個難題，此種情形下，燃燒掉這些天然氣是最好的方法，否則，天然氣進入大氣當中，加劇溫室效應，對氣候本來就惡劣的中亞地區來說，是雪上加霜的一件事。
2013年，曾有人冒著1000攝氏度的高溫，冒死拍攝了這個滿是火焰的大坑，場面相當震撼。或許這也是對人類智慧的一次考驗，只有拿出有效的解決辦法，才能關閉這個“地獄之門”。
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