刑部冤獄案發生後，康熙皇帝親自前往法場營救張五哥。想想古來的皇帝就算再怎麼仁德，也很少有這種為一個頂包案件親自到法場“作指示”的皇帝。所以，這看似一起並不複雜的案子，但昭示著非凡的意義。不管怎麼說，大清入關七十多年來，這是第一起扯到刑部，相當於部委級別的冤獄案。大清的江山和佔據人口90%的漢人才剛剛“塵埃落定”，統治階級才剛剛得以修整養民，需要正面的輿論和意識形態來強化引導和治理。
《雍正王朝》劇照
康熙皇帝的這一舉動，具有明顯的政治目的：他希望通過這件冤獄案，在吏治的整頓上有所突破。然而，具有敏銳政治洞察力的鄔思道，卻看出了更深層次的東西：刑部冤獄案牽連著皇太子胤礽，這就意味著牽連著大清的國本，國本要是不清，就意味著儲位的穩定，故而康熙皇帝的政治意圖，可能會演變成新的奪嫡鬥爭，而此時此刻的四爺胤禛，剛剛受到康熙皇帝的批評不久（追討國庫欠款），在諸王大臣的眼裡還受著太子的庇護，剛直的四爺胤禛在不徇私情的情況下，勢必親自撬翻太子胤礽，這等於自己拔掉身後乘涼的大樹，結果是腹背受敵，不得善終，康熙皇帝又如何看待這樣一位皇子呢？沒有康熙皇帝的支持，你就算用盡世間一切手段，又怎麼能在儲位的爭取上取得決定性的勝利？
聰明的老四胤禛採納了鄔思道的建議，不過他做得更絕，先是應下了查案的差使，然後將自己整傷風了，間接拒絕了這件差使，算是給康熙表了個態：不是我不願意應差，確實是事出有因。從而將自己從主動轉向被動，康熙也沒有法子。這是胤禛的狡猾之處，以退為進，作壁上觀。若從心論，
如何不是一個更為活脫的老八？ 《雍正王朝》劇照
在老八胤禩接手刑部冤獄案之後，和老十三共同審理案件，他做得很好，很得體，井井有條。難道老八胤禩不知道此案牽涉到太子，牽涉到國本？他當然知道，所以他才繞過老十三，誘審肖國興，讓肖國興出賣太子。隨後，連夜將肖國興的口供呈給康熙皇帝。
胤禩的作法到底錯在何處，被康熙皇帝以“其心可誅”總結評價？
這就是鄔思道當初點出的“難點”問題，儲君與皇帝雖還是君臣名分，但卻與臣子有別，你要在背後戳他的背脊，不就是在戳皇帝本人的背脊嗎？康熙皇帝一生自傲自負，怎麼能輕易忍受如此對待。胤礽，可是他親自冊立的儲君啊，這是打臉皇帝的決策，是對皇帝的否決啊。
但是老八胤禩所做的程序並不錯，並且他做得很得體，正是因為牽連到太子，所以他才獨自連夜呈報康熙皇帝，將所能擴散的負面信息減少到最低，看起來，他正是為了維護皇室，維護康熙皇帝才如此行事。所以，康熙皇帝唯有嘉獎晉升他的爵位以示表彰。
《雍正王朝》劇照
但是，知子莫如父。儘管老八胤禩用正確的方法查出了太子的“把柄”，但是康熙皇帝知道這是老八有意藉著刑部冤獄案撬翻太子，所以“其心可誅”。這樣的事情對於老八而言，是留不下把柄的，你沒有任何理由否定他的做法正確與否。相反，他第一時間將肖國興的供狀交給康熙皇帝處理，是做得相當到位的。
如果該案由老四胤禛來審理，依著老四的性格，必定查個底兒掉，那麼肖國興依然會供出太子胤礽的事。如此，肖國興的供詞就成為一個“燙手山芋”，隱瞞在手，其罪更大。那老四胤禛唯一可做的同樣是第一時間呈報康熙皇帝處理。這樣，也會招致康熙皇帝的忌憚，以為老四胤禛也是衝著撬翻太子而去的，那就在康熙皇帝心裡失分了。
《雍正王朝》劇照
這件事處理起來確實很難，老八想不到的是，他自己在康熙心中的“畫像”：一個陰險且衝著奪嫡去的最大的不安分份子。老四胤禛則是一個為君分憂的有為皇子。所以，老四要真的接手刑部冤獄案，未必如同鄔思道所言，這一切皆取決於皇子在康熙皇帝心中的最終“畫像”。只是因為當時老四背景尚淺，寄宿太子名下，唯有以“避”之方能化繁為簡，避免引起不必要的麻煩。
所以，對於刑部冤獄案，看起來也只是老八胤禩繞過老十三誘審肖國興有點陰損，但是事實上肖國興也經不起老四胤禛的審理。老八在這一案件的整個處理過程中是沒有犯錯的，且做得十分得體。無奈，老八胤禩在康熙皇帝心中早已成為奪嫡分子的“畫像”，成為他“其心可誅”的根由。既然案件處理本身沒錯，康熙皇帝又有何理由圈禁老八呢？
老十三胤祥遭受圈禁，第一次是一廢太子期間，在理藩院有過短暫的關押，第二次則是二廢太子後，長達十年的圈禁。
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第一次，是因為八大山莊事件中，老十三為老四避險，和太子胤礽交往，但是這個短暫的關押對老十三影響並不大，不久康熙皇帝還對他進行了表揚，賜予貼身玉佩，放了他。
第二次，則是因為刺殺鄭春華。關於鄭春華的事康熙一直諱莫如深，早就知道後來的一切，老十三要是真的殺了鄭春華，也許還沒事兒，正是因為他沒有刺殺鄭春華，康熙皇帝才對他進行了圈禁。所以，所謂暗殺鄭春華，只不過是康熙皇帝的一個由頭，他圈禁老十三的真正目的在駕崩的當晚，對老四胤禛已經說得非常明白了，就是磨鍊鍛造他。
前面說過，康熙皇帝對待皇子們的態度最終取決於皇子們在他心中的“畫像”：老大胤褆簡單粗暴，對奪嫡是赤裸裸的，必將最終失敗，所以一廢太子就給他永久圈禁了，也算是保護了他；皇太子胤礽不修德，賣官鬻爵，與庶母私通，不是仁君之選，所以才有兩次廢立，最終被廢；老三胤祉工於詩書，沒有皇帝的氣度，故有申斥但也無妨；老四胤禛，性格雖然急躁，但是能為朝廷和皇帝分憂，剛毅耿直，是默定的儲君人選；老八胤禩雖寬仁卻縱容廢弛，奪嫡之心昭然若揭，不是儲君之選，老九老十不過老八的附庸而已；老十三是“俠王”，血氣方剛，心底光明，但是缺乏磨鍊，是老四的好幫手；老十四胤禵氣度不凡，但卻器量狹窄，難堪大任......
康熙皇帝對皇子們的“畫像”決定了他對皇子們的態度，對於皇子們的處理，同樣出於他內心的這種“畫像”。
《雍正王朝》劇照
那麼既然已經“畫像”，為什麼康熙對赤裸裸奪嫡的老八胤禩打而不滅，卻對心底光明的老十三胤祥進行圈禁呢？簡單來說，是以下原因。
康熙晚年最頭痛的就是“九子奪嫡”，皇太子胤礽在的時候，尚且你爭我奪，皇太子被廢之後，更是呈白熱化狀態。皇帝有一招“帝王之術”叫制衡，明珠索額圖朋黨之爭的時候，這種制衡表現得尤為突出，皇帝成為鷸蚌相爭的受益人，自然能夠更好的駕馭朝政。這種“制衡術”同樣適合於九子奪嫡。
皇太子胤礽在的時候，大爺黨、八爺黨成為制衡太子黨的立面。老大圈禁後，太子最終被廢后，八爺黨一黨獨大，康熙皇帝頭更疼了，於是藉助西藏叛亂，將老十四胤禵分離出來，加封大將軍王，以此來制衡八爺黨。因為老四胤禛的“畫像”最終為儲位繼承人，所以當滿朝的目光都聚焦到八爺黨和大將軍王身上的時候，老四安然無恙的被保護。
《雍正王朝》劇照
當所有人都回過味來的時候，老四胤禛已經登基了。所以，對明顯“其心可誅”的老八胤禩，康熙皇帝選擇打而不滅，就是樹立一個“標靶”，轉移奪嫡目光，來保護真正的繼承人胤禛。對於老十三，圈禁既是對他的保護，也是對他的磨鍊，最終目的也是為胤禛留下一個得力的幫手。
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