刑部冤狱案发生后，康熙皇帝亲自前往法场营救张五哥。想想古来的皇帝就算再怎么仁德，也很少有这种为一个顶包案件亲自到法场“作指示”的皇帝。所以，这看似一起并不复杂的案子，但昭示着非凡的意义。不管怎么说，大清入关七十多年来，这是第一起扯到刑部，相当于部委级别的冤狱案。大清的江山和占据人口90%的汉人才刚刚“尘埃落定”，统治阶级才刚刚得以修整养民，需要正面的舆论和意识形态来强化引导和治理。
《雍正王朝》剧照
康熙皇帝的这一举动，具有明显的政治目的：他希望通过这件冤狱案，在吏治的整顿上有所突破。然而，具有敏锐政治洞察力的邬思道，却看出了更深层次的东西：刑部冤狱案牵连着皇太子胤礽，这就意味着牵连着大清的国本，国本要是不清，就意味着储位的稳定，故而康熙皇帝的政治意图，可能会演变成新的夺嫡斗争，而此时此刻的四爷胤禛，刚刚受到康熙皇帝的批评不久（追讨国库欠款），在诸王大臣的眼里还受着太子的庇护，刚直的四爷胤禛在不徇私情的情况下，势必亲自撬翻太子胤礽，这等于自己拔掉身后乘凉的大树，结果是腹背受敌，不得善终，康熙皇帝又如何看待这样一位皇子呢？没有康熙皇帝的支持，你就算用尽世间一切手段，又怎么能在储位的争取上取得决定性的胜利？
聪明的老四胤禛采纳了邬思道的建议，不过他做得更绝，先是应下了查案的差使，然后将自己整伤风了，间接拒绝了这件差使，算是给康熙表了个态：不是我不愿意应差，确实是事出有因。从而将自己从主动转向被动，康熙也没有法子。这是胤禛的狡猾之处，以退为进，作壁上观。若从心论，
如何不是一个更为活脱的老八？ 《雍正王朝》剧照
在老八胤禩接手刑部冤狱案之后，和老十三共同审理案件，他做得很好，很得体，井井有条。难道老八胤禩不知道此案牵涉到太子，牵涉到国本？他当然知道，所以他才绕过老十三，诱审肖国兴，让肖国兴出卖太子。随后，连夜将肖国兴的口供呈给康熙皇帝。
胤禩的作法到底错在何处，被康熙皇帝以“其心可诛”总结评价？
这就是邬思道当初点出的“难点”问题，储君与皇帝虽还是君臣名分，但却与臣子有别，你要在背后戳他的背脊，不就是在戳皇帝本人的背脊吗？康熙皇帝一生自傲自负，怎么能轻易忍受如此对待。胤礽，可是他亲自册立的储君啊，这是打脸皇帝的决策，是对皇帝的否决啊。
但是老八胤禩所做的程序并不错，并且他做得很得体，正是因为牵连到太子，所以他才独自连夜呈报康熙皇帝，将所能扩散的负面信息减少到最低，看起来，他正是为了维护皇室，维护康熙皇帝才如此行事。所以，康熙皇帝唯有嘉奖晋升他的爵位以示表彰。
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但是，知子莫如父。尽管老八胤禩用正确的方法查出了太子的“把柄”，但是康熙皇帝知道这是老八有意借着刑部冤狱案撬翻太子，所以“其心可诛”。这样的事情对于老八而言，是留不下把柄的，你没有任何理由否定他的做法正确与否。相反，他第一时间将肖国兴的供状交给康熙皇帝处理，是做得相当到位的。
如果该案由老四胤禛来审理，依着老四的性格，必定查个底儿掉，那么肖国兴依然会供出太子胤礽的事。如此，肖国兴的供词就成为一个“烫手山芋”，隐瞒在手，其罪更大。那老四胤禛唯一可做的同样是第一时间呈报康熙皇帝处理。这样，也会招致康熙皇帝的忌惮，以为老四胤禛也是冲着撬翻太子而去的，那就在康熙皇帝心里失分了。
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这件事处理起来确实很难，老八想不到的是，他自己在康熙心中的“画像”：一个阴险且冲着夺嫡去的最大的不安分份子。老四胤禛则是一个为君分忧的有为皇子。所以，老四要真的接手刑部冤狱案，未必如同邬思道所言，这一切皆取决于皇子在康熙皇帝心中的最终“画像”。只是因为当时老四背景尚浅，寄宿太子名下，唯有以“避”之方能化繁为简，避免引起不必要的麻烦。
所以，对于刑部冤狱案，看起来也只是老八胤禩绕过老十三诱审肖国兴有点阴损，但是事实上肖国兴也经不起老四胤禛的审理。老八在这一案件的整个处理过程中是没有犯错的，且做得十分得体。无奈，老八胤禩在康熙皇帝心中早已成为夺嫡分子的“画像”，成为他“其心可诛”的根由。既然案件处理本身没错，康熙皇帝又有何理由圈禁老八呢？
老十三胤祥遭受圈禁，第一次是一废太子期间，在理藩院有过短暂的关押，第二次则是二废太子后，长达十年的圈禁。
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第一次，是因为八大山庄事件中，老十三为老四避险，和太子胤礽交往，但是这个短暂的关押对老十三影响并不大，不久康熙皇帝还对他进行了表扬，赐予贴身玉佩，放了他。
第二次，则是因为刺杀郑春华。关于郑春华的事康熙一直讳莫如深，早就知道后来的一切，老十三要是真的杀了郑春华，也许还没事儿，正是因为他没有刺杀郑春华，康熙皇帝才对他进行了圈禁。所以，所谓暗杀郑春华，只不过是康熙皇帝的一个由头，他圈禁老十三的真正目的在驾崩的当晚，对老四胤禛已经说得非常明白了，就是磨炼锻造他。
前面说过，康熙皇帝对待皇子们的态度最终取决于皇子们在他心中的“画像”：老大胤褆简单粗暴，对夺嫡是赤裸裸的，必将最终失败，所以一废太子就给他永久圈禁了，也算是保护了他；皇太子胤礽不修德，卖官鬻爵，与庶母私通，不是仁君之选，所以才有两次废立，最终被废；老三胤祉工于诗书，没有皇帝的气度，故有申斥但也无妨；老四胤禛，性格虽然急躁，但是能为朝廷和皇帝分忧，刚毅耿直，是默定的储君人选；老八胤禩虽宽仁却纵容废弛，夺嫡之心昭然若揭，不是储君之选，老九老十不过老八的附庸而已；老十三是“侠王”，血气方刚，心底光明，但是缺乏磨炼，是老四的好帮手；老十四胤禵气度不凡，但却器量狭窄，难堪大任......
康熙皇帝对皇子们的“画像”决定了他对皇子们的态度，对于皇子们的处理，同样出于他内心的这种“画像”。
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那么既然已经“画像”，为什么康熙对赤裸裸夺嫡的老八胤禩打而不灭，却对心底光明的老十三胤祥进行圈禁呢？简单来说，是以下原因。
康熙晚年最头痛的就是“九子夺嫡”，皇太子胤礽在的时候，尚且你争我夺，皇太子被废之后，更是呈白热化状态。皇帝有一招“帝王之术”叫制衡，明珠索额图朋党之争的时候，这种制衡表现得尤为突出，皇帝成为鹬蚌相争的受益人，自然能够更好的驾驭朝政。这种“制衡术”同样适合于九子夺嫡。
皇太子胤礽在的时候，大爷党、八爷党成为制衡太子党的立面。老大圈禁后，太子最终被废后，八爷党一党独大，康熙皇帝头更疼了，于是借助西藏叛乱，将老十四胤禵分离出来，加封大将军王，以此来制衡八爷党。因为老四胤禛的“画像”最终为储位继承人，所以当满朝的目光都聚焦到八爷党和大将军王身上的时候，老四安然无恙的被保护。
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当所有人都回过味来的时候，老四胤禛已经登基了。所以，对明显“其心可诛”的老八胤禩，康熙皇帝选择打而不灭，就是树立一个“标靶”，转移夺嫡目光，来保护真正的继承人胤禛。对于老十三，圈禁既是对他的保护，也是对他的磨炼，最终目的也是为胤禛留下一个得力的帮手。
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