五月的艾草

艾草，也叫做五月艾、灸草、白叶蒿……叫法很多。艾草是好食材，也是医病良药。艾草的多种功能中国人早知道，“艾”的丰富内涵超乎人们的想象！最古早的中国诗篇中，就有采艾的歌谣，显然，在中国利用艾草的文化承传久远。

艾草是好食材，加入艾草做成的艾草粽。

诗经中有诗传史，《诗‧国风‧王风‧采葛》：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”

由此来看，艾草在古代很可能是一种重要的食蔬来源呢，在史书《春秋谷梁传》中就以“艾”表示作物的收获：“一年不艾而百姓饥。”（庄公二十八年）

艾 文化内涵丰富

艾草是多年生草本菊科植物，叶子呈现羽状分裂形状。“艾”的内涵非常丰富，矮小的艾草在中国文化中却树立了伟岸的身影，平凡中展现卓然的不凡。从“艾”的字义中也可以探寻到中国文化的多元趣味。

“艾”有“老”、人生半百的意义。“艾人”具有人生的历练，所以达到了这个门槛，才可以把政治要务托付给他呀，《礼记‧曲礼》就这么说：“五十曰艾，服官政。”

“艾”本具有老、历的意思（《尔雅》）；长者人生阅历丰富，古来，东齐、鲁、卫一带，都尊老谓之“艾人”（《扬子‧方言》）。

古人说“色如艾”，就是说头发苍白的意思。然而，艾又具有“相”、“美好”的意思，例如《孟子》以“少艾”表示姿容美好：“知好色则慕少艾”。

艾草 端午节的五瑞之一

端午节时，家门口放置艾草、菖蒲……等等“天中午瑞”可驱除毒害瘟疫。

黄历五月五日是端午，古人称“五月五日午时”为“天中”，端午节又叫“天中节”。此时溽暑湿热驱动了毒虫。古人智慧地利用纯天然又经济环保的“天中五瑞”以克制天中“五毒”毒虫──蜈蚣、蛇、蝎、蟾蜍、蜘蛛或壁虎。“天中五瑞”中就有艾草这一株西安起名公司宋晓涛。

“天中五瑞”包括艾草、菖蒲、石榴、蒜头和龙船花等五种植物，具有浓烈的“香气”或药效，可以驱除溽暑毒害。端午节采用艾草、菖蒲，有地方再加蒜头，扎成束悬挂于大门口或挂于屋檐下，祓除毒害瘟疫。用干艾草泡水熏蒸可以消毒止痒。

南北朝时代已经有悬挂艾草驱虫害邪毒的风俗。《荆楚岁时记》记载民间的端午习俗，“五月五日，……采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”当时，最爱的是人形的艾草，“采艾以为人，悬门户上”就是这样的表现。

端午节时，老街老宅插着驱邪避凶的艾草、菖蒲。

唐代时，也以端午节为采艾草的最好时辰，李商隐诗《为安平公赴兖海在道进贺端午马状》中就有“伏以浴兰令节，采艾嘉辰”的叙述。

艾草保健治病良方

在中国使用艾草作为治病、保健良方也有将近二千年的历史了。艾引申有“治”、有“止”的意思。《本草纲目‧草之四》：医家用（艾）灸百病，故曰灸草。《康熙字典》引《急就篇注》：艾，一名医草。

中国传统医学的针灸之灸，就是指灸治法，又称灸灼法，所用的艾粒、艾条，就是以艾草为原料。