中国历史上有几个极有作为的工程学家皇帝，他们在打架之余还忙着搞建筑，秦始皇是其中佼佼者。他自即位以后就修筑了中国最大的帝王陵寝——始皇陵；修建了绵延万里的官墙——长城；在南方修建了至今仍在使用、遗惠一方的水利工程——灵渠；其实，他还另外做过一件人们早已忘记的浩大工程，2000年前的军用高速公路——秦驰道
驰道是中国历史上最早的"国道"。秦始皇统一六国, 第二年(前220年)，就下令修筑以咸阳为中心的、通往全国各地的驰道。著名的驰道有9条，有出今高陵通上郡(陕北)的上郡道，过黄河通山西的临晋道，出函谷关通河南、河北、山东的东方道，出今商洛通东南的武关道，出秦岭通四川的栈道，出今陇县通宁夏、甘肃的西方道，出今淳化通九原的直道等。
驰道长达700余公里、宽50米左右（参考一下当今国内标准8车道高速公路路基宽度为42米）秦国剽悍的骑兵在3天3夜之内就可以从长安直达北部边境阴山脚下，从而有效防范匈奴的骚扰。说起来，希特勒在90年前才修建了世界上第一条现代高速公路~~
据说当年筑路的土都是用大铁锅烧柴火炒过，目的是把土中的草籽、虫卵统统杀死，再铁椎夯实，以保证路面平整光洁；还听说在什么地方有一段秦驰道，现在还被农家当做打麦场，至今平整光滑，寸草不生。
驰道分“中道”和“旁道”，中道是专供皇帝出巡车行的御道，称“天子道”，没有皇帝诏准不能进入。这或许是公路分道行驶的滥觞。秦直道是秦始皇为抵御匈奴势力南侵而兴筑的，所以与秦长城一样，都是具有战略意义的国防工程。新筑的直道与新修的长城呈丁字相交，加强了秦都咸阳所在的京畿关中与北方河套地区的联系，使得匈奴不敢轻易南下进犯。
秦驰道修筑的规格很高、规模很大、管理极其严格。可以说秦驰道是我国最早的“国家级的高速公路”，它的许多线路都被后人沿用，直到今天，许多公路和铁路还从当年的驰道路线上通过呢。
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