韩拜生||那些远去了的神奇生命――鼠兔（散文）
作者简介：韩拜生，甘肃天水人，教师，闲暇时以娛文为乐，在《西部文学家》《当代文艺》《秦州微刊》《西山文艺》《历史揭秘大全》《西垂文苑》《家乡杂志》《秦州文艺》发表文章多篇。尤喜人文地理、民俗民风的探索。作品发于《作家》微刊。
鼠兔，又名鸣声鼠或石兔，在我家乡甘肃天水铁炉一带称鼠兔为勤衔（taí）子，“tai”是家乡方言，我只知其音而不知其字，但“tai”与“衔”同意，我姑且以衔代替“tai”吧，至于乡亲为何把鼠兔称作勤衔（taí）子，我想不外乎以下原因：首先，由于文化水平的限制，乡人无从探究鼠兔姓甚名谁，只见它口衔野草频繁往返于洞穴、草地之间，“勤吃不辍”，所以从它的生活习性入手，以“勤”、“衔（taí）”二字对它进行形象化的命名。其次，鼠兔异常警觉，发现敌情会发出“嘘――嘘――”的叫声向同伴预警，所以乡亲常把那些爱打小报告、夹不住话的人也称为“勤衔（taí）子”，不管怎样，乡人以鼠兔形神兼备的生活习性来为之命名，充分表现了乡亲过人的聪明才智。
“勤衔（taí）子”之所以称作鼠兔，我想不外乎两种原因:其一它有兔子和老鼠相似的长相，其二有和鼠、兔相似的生活习性。鼠兔耳短而直立，前腿短，后退长，有兔子似的两对门牙，喜欢蹲在地上前足捧着食物进食，摄食方式和行为与兔子极为神似，不过毕竟鼠兔身材矮小，没有兔子大气，鬼鬼祟祟、毛手毛脚的，神态、毛色又很像老鼠。因此以鼠、兔两物综合特征来为之命名再也恰当不过。鼠兔个头不大，体长约10～30厘米，体毛浓密柔软，底绒丰厚，且毛色多呈棕灰色，肚子底下毛发较稀，全呈灰白色。鼠兔有强健有力的四肢，善于打洞掘土，它前后脚爪平时隐于毛内，掘土时钢爪利刃从毛间伸来，左冲右突，费不了一袋烟的功夫，一两米的隧洞就被它打通，其打洞掘土的能力堪比鼢鼠。鼠兔最典型的特征是没有尾巴，这可是动物界的一大奇葩，常人见之，多被它奇异的躯体结构所深深震撼。其实，鼠兔不是无尾，只是尾巴退化，隐于毛内，被体毛覆盖，人们难以发现罢了。
鼠兔大多生活在阴坡草甸、草坡和灌木丛中，家乡南山铁堂山、何家湾一带是鼠兔的天堂，七八十年代，每当你走向原野，鼠兔随处可见，它们平时蹲在洞口，时而嘘、嘘高歌，时而翻爬打滚，时而在洞内追逐嬉闹，小巧伶俐，可爱之极。鼠兔虽然生性活泼，但却是危害山地草场罪魁祸首。记得小时候，生产队在铁堂山种有几十亩苜蓿，哪儿既是我们的乐园，也是鼠兔的乐园，夏天一到，远远望去，整个原野好像花的海洋，微风吹来，茂密的苜蓿花如紫色的蝴蝶在原野上翩翩起舞，花浪一波接着一波你追我赶，追着白云漂过对面的山梁，蓝天下，鸟儿尽情的高歌，蚂蚱细吟低唱，知了、蝗虫和许多不知名的昆虫轻捻慢拢配乐齐鸣，一场大自然的音乐会在这儿被发挥到了极至，置身期间好像寄身于另一个世界。我们站在山梁上，夏天的骄阳似乎也特别怜惜这片安宁，丝丝凉风轻轻的沐浴着我们快乐的心情，我们高歌着，嬉戏着，觉得整个世界都如那一望无际的瓦蓝瓦蓝的天空。第一刀苜蓿割过之后，苜蓿地成了我们的牧场，也成了我们的赛马场，我们骑着马儿、毛驴在草甸上驰骋高歌，天底下再没有我们这么幸福的童年，牲口跑累了，我们玩够了，牲口们在苜蓿地里尽情的享受着它们的饕餮盛宴，我们也可以在草丛中摘一些野草莓、蔓莓子、马漉漉的吮吸它们的玉液琼浆。偶尔，你会在一望无际的草地间，看见一个个隆起的大土包 ，光秃秃的，那便是鼠兔的洞穴，由于苜蓿根系发达，加之种植密集，鼠兔便将巢营建在苜蓿地里，即便冬天，鼠兔足不出户也可以尝到新鲜的美味，想想真乃趣味良多，不由人对鼠兔的聪明奸滑而暗暗喝彩。
鼠兔是营巢高手，它所挖洞穴也格外独特，有主道和支道之别，主道一般与地面平行，而支道有垂直的、有斜向的、笔直的、弯曲的，大小不一，斜度不同，宛如楼中楼阁。鼠兔最会精打细算，它所挖的洞穴用途不同，入口、出口也清楚分明，当有外敌入侵时，鼠兔为了躲避、迷惑天敌，它常由入口进去， 出口出来，蹲在不远处发出嘘、嘘、嘘的嘲笑声，你若像它追去，它吱溜一下又钻入洞穴逃的无影无踪。鼠兔洞穴设计精巧，入口、出口之间又分好多叉道，如抗战时期人类挖的地道一样，有斜向通向出口的，有的垂直向下拐几道湾通向出口的，也有有洞无道的，可谓变化多样。鼠兔的地下迷宫也花样百出，里边既有休息室，也有储藏室。
休息室一般用于全家聚会、聚餐、游乐，储藏室主要用来贮藏过冬食物，家乡人常称鼠兔和鼢鼠的储藏室为瞎瞎仓，传说六十年代缺吃断粮的时候，挖出一个瞎瞎仓能救活全家人的性命。鼠兔聪明乖巧，粮仓一般选在隐蔽干爽的斜坡地带，既防水、防潮，又防灾防盗，这样的地方即使被鼢鼠、麻雀发现，仓内食物也是无法盗取的。不明究竟的人以为草甸中都小土包可能是鼠兔仓，那你大错特错了，鼠兔没有那么笨，那是鼠兔的出料口，也是垃圾场，鼠兔在修筑地下工事时，为了洞中宽敞干燥，它们常常把多余土壤由洞内运送到地面，那些小土包就是洞中垃圾堆积而成的。其实，叼猾的鼠兔常把入洞口开在草丛中或较为隐蔽的崖缝间。小时候，我们玩累了以后，掏鼠洞也是我们常做的游戏。我们随便找来农具、铁铲什么的挖鼠兔洞、抓鼠兔，但鼠兔洞四通八达，劳累半天常常一无所获，可恶的鼠兔却从其它地方溜出来，朝着我们发出嘘――嘘、嘘、嘘的啸叫，面对鼠兔的挑战 ，我们大为恼火，便学着《平原作战》里边日本鬼子薰游击队员的办法，在洞口生一堆火，拿帽子、衣服使劲往洞里搧浓烟，鼠兔被烟熏得实在憋不住了，便逃出洞外，被我们逮个正着，但有的鼠兔特别狡猾，逮住后会装死，浑身软软的，与死了没有什么两样，当我们随手扔掉时，他会一骨碌爬起来溜之大吉。
（鼠兔洞）
有时候，鹌鹑、小山雀也会和鼠兔呆在同一个洞里生活，刚开始觉得稀奇古怪，见多了，才知道，那是鸟鼠的互惠协作现象，原来鼠兔可借助鸟类的鸣叫来预警，小鸟可利用鼠兔洞穴来遮风挡雨。古籍里边对这种现象也有记载，称作“鸟鼠同穴”，《山海经》记载，我们甘肃的鸟鼠山也叫“鸟鼠同穴山”，就是因为山中有“鸟鼠同穴”现象而得名的。
乌飞兔走，三四十年的时间一晃而过，世界发生了翻天覆地的变化，水獭、白鹤、鹭鸶、乌鸦、嘎鸦嘎……在家乡已杳无踪影，勤衔（taí）子也已销声匿迹，只有勤衔（taí）子这一乡俗俚语在人们口头流传，可能再过几年、几十年，“勤衔子”这一乡俗俚语将会成为困惑我们子孙后代的不解之谜。
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