曹操統一北方地區，南下赤壁之戰失敗，曹操明白自己無法在有生之年一統全國。曹操一直在考慮繼承人的人選問題，讓曹操下定決心拋棄曹植，立曹丕為儲君的原因還有兩個，一個是，曹植的能力無法勝任，在最關鍵的政治問題上，曹植因為的司馬門越制事件，在曹操心中的地位已經無足輕重了。
司馬門事件讓曹植在政治治上"失分，曹植妻女又不能國事為重，有違令制。這次又是大禍，這二個件事，讓曹操對曹植初底的失望。不過最曹操下定心放棄曹植，立曹丕為儲君的原因還有兩個。一個是楊修，一個是說風涼。楊修之死，一方面是曹操在政治上對楊修不太放心，因為楊修是袁術的背景。另一方面楊修的治政能力非常強，從楊修“度太祖(曹操)意，像作答教，使曹植在曹操的改治考試下過關了”。
如果曹操立曹植為儲君，以後曹植繼位後。楊修很有可能會形成一股強大的政治勢力，對曹魏皇室造成嚴重的政治威脅。而且楊修出身非常高貴，楊家是和袁這並列的政治家族。在上流社會的人脈很廣。曹操對楊修始終不放心，最後尋了個不三不四的理由，幹掉了楊修，以絕後患。不過曹操沒想到的是，後來他的基業沒有失在楊家，卻失在的司馬家。
在建安二十二年(公元217年)的五月，曹操逼迫漢獻帝劉協封他為魏王，這年曹操已經六十三歲了，天知道他還能活幾年?所以曹操已經沒有時間再拖延立儲問題題了。其實這時曹操已經基本將曹植踢掉了，但曹操似乎還在猶豫，一直定不下決心。曹操找來賈詡，想聽聽賈詡的看法。雖然在名義上賈詡並不是曹丕黨羽，但賈卻是希望曹丕上臺的，至少從性格上來說，賈詡和曹丕很相似，而曹植，從來就和賈詡不是一個世界的。
賈詡故意賣關子，不理曹操，把曹操惹毛了，賈詡才不陰不陽地說了句:“我在想袁紹、劉表父子的事情。”有話不直說，拐彎抹角繞圈子，兩頭都不得罪。曹操當然能聽懂賈詡話裡的弦外之音，袁紹和劉表都是廢長立幼，導致統治集團內部嚴重分裂，才被曹操有隙可乘的。曹操不希望內部發生裂變，為了曹魏江山的長治久安，曹操終於下定決心了。在同年的十月，曹操正式宣佈立曹丕為王太子，確定了曹丕為日後大魏天下的繼承人，曹植落選。
對於這樣一個結果，可以說是情理之外，意料之中。帶頭領跑的，不一定能第一個衝過紅線，曹植的失敗，主要原因在於他自己。是他不停地犯錯誤，直到曹操對曹植的耐心用完了，曹丕等於白撿一個天大的便宜。
歷代都有一個現象，就是在爭儲的鬥爭中，那些過於出風頭的，或者是氣質文弱的，往往都竟爭不過性情厚重、氣質雄悍的。比如劉彊敗於劉莊、楊勇敗於楊廣、趙德昭敗於趙光義、朱高熾險些敗於朱高煦。曹操之所以最終選擇曹丕，恐怕還有一個原因，就是曹操的歷史任務是開創，而歷史大環境則要求第二代是個守成令主。歷代守成令主，多半性情溫和處事穩重，而曹丕無疑最符合條件。
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