灌县古城，南桥夜景，成都晴天极少，出现这种云的概率也比较小
开元年间，唐玄宗突发奇想，要在全国各地都建一座寺庙。
这一批寺庙都叫开元寺，鼎盛时期全国有100余家同名寺庙，比较出名的如厦门开元寺、普陀山开元寺、南昌开元寺、大同开元寺、郑州开元寺、福州开元寺、潮州开元寺、邢台开元寺等等。
如今开元寺系列所剩不多，北边最著名的当属正定开元寺，南边则为泉州开元寺，相对于北方寺庙的庄严肃穆，泉州开元寺就有点调皮了。
泉州开元寺并非开元年间所建，而是建于武则天垂拱二年，原名“莲花寺”，源于一个富商的梦。
据《泉州志》记载，这里曾是一片种满桑树的庄园，庄主黄守恭梦见一位和尚让他舍地建寺，他犹豫了很久，提了个要求：如果园里的桑树能在三天内开出莲花，他就同意。孰料，园里的桑树居然真的开出了白莲花，黄守恭于是舍地为寺，莲花寺由此得名。
寺庙还一度用过兴教寺、龙兴寺等名字，总觉得不够稳重，直到开元26年，更名为“开元寺”，才算是稳定了下来。
泉州有“佛国”之称，自晋隋以来，佛教兴盛，最多的时候有400多座寺庙，但其中规模最大、影响最深远的还是开元寺。
如果把泉州比喻为一顶璀璨的花冠，那么，开元寺无疑是花冠上最大最闪耀的一颗明珠。
如今的开元寺，占地78000平方米，俨然一座庞然大物。寺庙布局完整，周围绿树成荫，紫云屏、天王殿、拜亭、大雄宝殿、甘露戒台、藏经阁连成一线；东侧还有檀越祠和准提禅林，西侧有功德堂、尊胜院（弘一法师纪念馆）和水陆寺；东西广场分别耸立着镇国、仁寿双塔，所有这些殿堂亭塔组成了一个布局严谨、构筑雄伟的寺庙建筑群。
当然了，开元寺不仅有宋、元、明、清时期的石经幢、石塔，还有古希腊林多式的石柱雕刻以及古印度婆罗门式方石塔，兼收并蓄的俏皮风格显露无疑。
弘一法师晚年长住开元寺14年，在此著书、讲学，最后圆寂于寺内温岭养老院晚晴室，留下了“悲欣交集”的临终寄语。寺内弘一法师纪念馆里，至今保存着他在泉州生活的史料、照片、著作。
弘一法师为何青睐开元寺，除了寺内环境清雅、佛法浓郁，还有那棵千年老桑树，以及东西双塔让他心神安定。
开元寺这棵拥有1300多年树龄的桑树见证了开元寺的历史变迁，相比寺内的菩提树，这棵“老而弥坚”的桑树更符合开元寺的精神特质。
1925年，老桑树遭遇雷电袭击，一分为三，其中一枝坠落在地，僧人将其用花岗岩托起，老树奇迹般地活了下来。前几年，老桑树还曾遭遇台风，未等人们扶植，它已经落地生根。“三树同根”的盛举让它看起来充满生机。
如果说千年古桑是开元寺的内在灵魂，那么寺前的双塔就是颜值担当。旁的寺庙有一座石塔就可以名扬天下，开元寺偏偏有两座，高调得不行。
开元寺双塔与开封铁塔、应县木塔（释迦塔）、西安大雁塔并列为中国四大宝塔。
开元寺双塔坐落在东西两侧，傲然卓立，魏然对峙，一高一矮，一大一小，造型相似，相得益彰。
西塔高44.06米，历时10年建成，东塔高48.24米，历时12年完成，双塔也是我国现存最高最大的仿木结构阁楼式石塔。
两塔相距约200米，最初都是木塔，分别建造于唐末和五代，中间改建为砖塔，南宋时，东西两塔先后改为石塔。
两座塔均为八角五层，每层有四个门、四个龛，门龛的位置逐层互换，既能减少压力，又显得美观大方。各层塔身均伸出平座勾栏，方便人们眺望泉州美景。
塔心为八角形的实心体，用横梁斗拱与外壁相连接，重心集中，使得塔身极为稳固。建成后700多年里，双塔经历过无数次地震、台风的考验，重达一万多吨的建筑物依旧稳如泰山。
两座石塔上还有精美的石雕，门龛两旁有武士、天王、金刚罗汉等80余尊画像，塔身还有400余幅浮雕画像，神态各异，栩栩如生，将宋代风格演绎得淋漓尽致。
西塔前面有一块特别的石头，上面只刻着一个“心”字，不过“心”字中间的一点却落在下方。这块石头就是大名鼎鼎的“放心石”，唐朝就有了，把心中的那一点改在下面，寓意是提起千般烦，放下万事空。
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