本文是小薩老師國際學校 100 講第 61 講
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昨天，張文宏醫生在一篇華山醫院的 10 萬+ 熱文裡提到了兩個概念：黑天鵝和灰犀牛。
他的原文節選在此：
所有的人都認為這是一次黑天鵝事件。我們被突如其來的、無法預測的黑天鵝事件攻擊了，我們今天經過的不幸都是因為運氣不好而已。
如果我們都是這樣認為，那麼我們真的是辜負了這一場危機，辜負了舉國上下的向死而生的付出。
這哪裡是一隻黑天鵝，這是切切實實的灰犀牛，危險一直在那裡，視而不見的結果就是一旦發生就慘烈無比。
有學生髮微信給我，說這兩個概念我在之前的課裡有講過，能在生活中碰見學過的概念，他覺得很親切。
這倆概念的名字雖然都很有畫面感（犀牛和天鵝都是常見動物），但它們包含的信息量其實很大，理解和掌握起來並不容易。
很多媒體中常出現的“聽著很酷、很形象”的概念，其實都並不好理解和掌握——別看這些概念的名字只有幾個漢字。
我舉幾個例子吧。做空、邊際成本、機會成本、模型、認知偏誤、大數據、基因編輯。
許多讀者經常在媒體上見到這些概念。見多了就有種熟悉感，熟悉了就以為自己懂了。
這種“認知幻覺”——我以為我懂了但其實我並沒有懂——的重災區是人文社科類概念。大部分讀者對理工科類概念有敬畏心，但對人文社科類概念的敬畏心較弱。
你找一個人文社科學得好的朋友，不管是國內大學還是國外大學的，找他/她認真聊一聊他們的專業領域。
聊之後你就會發現，其實人文社科類的很多概念其實很難懂。
那怎樣才叫懂一個概念？
找個不懂的人來，你能給他/她講到懂，你才算真的懂。著名的費曼學習法的底層邏輯也是如此。
IB 各類課程作業裡，考察“概念理解”時，為什麼少有選擇題，卻有很多簡答題？
因為做選擇題有可能蒙對，但做簡答題時，如果你不懂一個概念，你很難寫出合理的答案。
那現在我們就來測試一下：
不查任何資料，你能不含糊地說出張文宏醫生提到的“黑天鵝”和“灰犀牛”分別是什麼意思嗎？
2
黑天鵝和灰犀牛這兩個概念源自下面這兩本書（我把中文和英文版封面都放出來了）。
我對《灰犀牛》這本書的評價一般，只看了前 2 章我就讀不下去了。這本書的豆瓣得分也很低，長期在 6.5 分以下。
相比之下，《黑天鵝》是本好書，來自我很喜歡的作者塔勒布。
那黑天鵝和灰犀牛到底指什麼呢？
先說黑天鵝吧。
長久以來，歐洲的博物學家和民眾都以為天鵝只有白色的。如果有人說白天鵝，那就是囉嗦，因為根本沒必要給天鵝加“白”這個定語。
每多見一隻白天鵝，這種信念就加深一分。
剩下的就是歷史了。
西方人到了澳大利亞，看到了一隻天鵝。黑色的。
一瞬間，他們上千年建立起來的天鵝知識體系垮塌了。
概率論專家、知名作家塔勒布用這個歷史典故來描述和定義一類事件。也就是《黑天鵝》一書中說的“黑天鵝事件”。
黑天鵝事件有 3 個特點：
1）完全意料之外
2）後果很嚴重/影響很深遠
3）但發生後我們能找到原因解釋的事件
比如對於美國人來說，911 就是一個黑天鵝事件：1）根本沒想到 kongbu 分子會直接開飛機在紐約撞大樓，2）對整個美國來說是影響極大的國難，3）但事後可以找到理由去解釋為什麼會有這次恐怖襲擊。
第 3 點不太好理解，我來展開說一說。說黑天鵝事件是“發生後我們能找到原因解釋的”，說的是這類事件是可以事後諸葛的。
也就是說，我們很容易能為黑天鵝事件找到原因，這會讓我們產生一種錯覺——認為自己之後能預測黑天鵝事件，認為黑天鵝事件其實也就那麼回事。
但實際上，黑天鵝事件是極難預測的。
講完了黑天鵝，我們接著來說灰犀牛。
3
那灰犀牛是什麼呢？《灰犀牛》的作者 Michele Wucker 在書中給過一個生動形象的講解。
你去非洲旅遊。旅途中，當地的資深導遊多次囑咐你，如果遇到灰犀牛，最好能趁它不注意，就立刻悄悄溜掉。千萬不要走近它，因為這樣你會激怒犀牛，你會有生命危險。
你嘴上答應了導遊，但你心裡想的卻是，你來非洲就是要近距離拍攝這稀有的灰犀牛。你才捨不得悄悄溜掉。
你認為自己不會那麼倒黴。你相信，即使靠近犀牛拍特寫，也不會激怒犀牛——你很有信心把握好分寸。
在旅途中，你趁著自由活動的時間，擅自四處尋找灰犀牛，結果還真讓你找到了兩隻灰犀牛。
不幸的是，慢慢靠近兩隻犀牛的你，激怒了其中的一隻。它憤怒地衝向你。
面對這個殺氣騰騰的龐然大物，怎麼辦？是趕緊跑開？是原地躺平裝死？還是趕緊爬上身邊的一棵樹？
你什麼也沒做，你只是站著。你看到這隻灰犀牛離你越來越近。
跑開，裝死，爬樹，選哪個都可以，但就是不能選擇原地站立，不能選擇什麼也不做。
讀到這，你應該知道什麼是灰犀牛事件了。
灰犀牛事件的特點也有 3 個：
1）事件很明顯
2）事件後果很嚴重
3）只要積極合理地應對，可以把風險降到最低，但就是有人無動於衷
舉個例子。在不久前的除夕，疫情之嚴重已經很明顯，各級電視臺都在全天滾動提醒民眾：新冠肺炎會致命，而且傳染性很強。
有關部門、媒體和親朋好友都在講，不聚會，戴口罩，勤洗手，可以極大降低被傳染的概率。
但你還記得吧，面對這 2020 年的灰犀牛事件，還是有些人在春節期間，出門聚會，不戴口罩，把別人的警告當耳旁風——彷彿他/她自帶新冠病毒抗體。
對於來勢洶洶的灰犀牛，他們視而不見。
為什麼會這樣呢？因為人的大腦自帶各種認知偏誤 (cognitive biases) 。我們為什麼要接受教育？就是為了對抗這些認知偏誤，在生命中多做合理的事。
講到這，我就講解完什麼是“黑天鵝”和“灰犀牛”了。
現在，請你再讀一遍張文宏醫生的評論：
所有的人都認為這是一次黑天鵝事件。我們被突如其來的、無法預測的黑天鵝事件攻擊了，我們今天經過的不幸都是因為運氣不好而已。
如果我們都是這樣認為，那麼我們真的是辜負了這一場危機，辜負了舉國上下的向死而生的付出。
這哪裡是一隻黑天鵝，這是切切實實的灰犀牛，危險一直在那裡，視而不見的結果就是一旦發生就慘烈無比。
怎麼樣，是不是讀出了更豐富的含義？
最後，我向你發出一個小小的挑戰。請向你自己證明你真的理解了“黑天鵝”和“灰犀牛”這兩個概念。
怎麼證明呢？詳細地向你身邊的人講解這兩個概念，講到他們懂為止。能把別人講懂，你自己才算真的懂。
今天就寫到這了。如果你不想錯過類似的文章，請關注我們，並將我們的公眾號設為星標 ⭐️。
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