若是问你最懂得感恩和反哺的动物，除了人类还有哪种动物？我想，大多数人第一想到的会是乌鸦。为什么这么说呢？
《百孝经》中有这么一句，羔羊跪乳尚知孝,乌鸦反哺孝亲颜。为人若是不知孝,不如禽兽实可怜。你看，我们从小就被乌鸦反哺的故事熏陶着感动着。
此刻，若是我告诉你除了人类，最懂得感恩和反哺的动物是——狼，你会信吗？亦或是你会觉得我是在说笑话吗？
可能你曾经读到过，狼群会杀掉年老或重病的成员，但那很可能是在非自然条件的圈养环境下才会出现的。在野外，真实情况恰恰相反：狼群会照顾生病或年迈的成员，直到它们康复或者死去。
有着25年荒野观狼之旅的埃莉·H·拉丁格在《狼的智慧》一书中这样写道。
我们能够看到狼的机会不多，只有去饲养狼的动物园。与野狼接触的机会，一辈子恐怕也不会有一回。
很多人提起狼，想到的标签大多是“冷血”和“凶残”，之所以对狼有这样的认知，大多源于一些编撰的故事和影视剧。
德国知名狼专家埃莉·H·拉丁格在《狼的智慧》一书中，记录了自己二十多年来荒野观狼的真实经历。她用25年来近距离的观察和研究黄石公园的野狼群，告诉我们：
真正的“狼性”，并不是我们印象中的“冷血”和“凶残”。相反，它们会因爱人去世而心碎，也会为寻找未来而奔走远方；它们会思考，会做梦，会交流，会制定计划；它们爱家人，负起该负的责任，不轻言放弃，热爱嬉戏......
01. 为什么我们人类当初没有让猴子，而是让狼进入我们的生活？
说到狼进入我们的生活，就不得不说一说人类与狼的相杀与相爱。话说，在20万年前，东非直立人的一支进化出了智人（人类的学名），之后智人凭借着更发达的大脑，在短短几万年内就取代了世界范围内其他人种。
智人在向全世界扩张的同时，不可避免地与当时北半球最成功的掠食者——灰狼相遇了。那时候，智人和灰狼之间的关系是完全敌对的状态。
但经过一轮轮的交锋之后，狼发现智人的残羹剩饭也是可以吃的，智人发现狼群围绕着营地无形中也为他们提供了安全。于是，双方都在试图做出改变，久而久之，人和狼终于接纳了彼此。
狼是有领地意识的，一旦有不速之客闯入，狼群必群起而攻之。我们可以看到，这个习惯在它们变成狗之后，依然延续。
看到这里，或许你会认为，狼和人的合作完全出于相互利用。但老话说，物以类聚，人与狼从相杀到相爱，必定还有着别的什么因素在里面。
埃莉·拉丁格在观察野狼的经历中，曾不止一次亲眼看到过，因为狩猎或与入侵者争斗而伤残的狼，会受到整个狼群的通力照顾。狼群出发狩猎时，会有狼留下来专门保护它们；狩猎回来后，狼群会给它们带来食物。不仅如此，有些狼群还会像照顾狼崽那样，反哺一只年迈的老狼。
成年雄性类人猿也会照顾幼小的后代，但是这种对其他生病的家庭成员给予照顾，并且长期为其提供食物的特性，我们只在人类和野狼这两个物种身上看到过。所以，在关心照顾他人这一点上，狼和人是极其相似的。
虽然，第一眼看上去，黑猩猩比狼更像人类，但灵长目雄性并不会照顾后代和年老的同类。而人类和狼群却如此相近，也更了解彼此。埃莉·拉丁格认为，这也可以解释为什么我们当初没有让猴子，而是让狼进入我们的生活。
02. 老狼的智慧——家有一老，如有一宝
野狼的寿命通常只有9-11年，而圈养的狼则像家犬一样，平均寿命达到15年左右。和年老不禁寒的人一样，老狼也会这儿痛那儿痒，也会耳不聪目不明。
随着年龄的增长，狼会受到更多的伤害，比如狩猎中被驼鹿、野牛等蹄类动物反击，极易造成骨折和受伤。长时间的病痛不仅导致狼的身体日渐衰弱，最终还会影响到狼的牙齿，让它们像老年人一样，再也无法用牙咬住、杀死猎物。
此时，狼群中的其他家庭成员会自然而然地扛起老狼的大部分责任，特别是在狩猎中。而这些已经“退休”的老狼，只需从例行公事中淡出即可。
但，退出并不表示被抛弃。与人类不同的是，老狼会被视为等级地位较高的成员，享受家庭的尊重和优待，它们对于整个家庭的意义依然非凡。
我们知道，老狼已经很少直接参与捕猎，即便是参与了，狩猎时也还是要依靠年轻力壮者，那么，老狼凭什么依然受到优待，它的法宝到底是什么呢？
经验，是经验使得老狼身价百倍。它们一生中曾多次遭遇对手，在血淋漓的拼搏中，它们懂得避免没有胜算的争斗，才使自己有机会活下来。可以毫不夸张地说，狼群中只要有一只老狼，就意味着，整个狼群都可以从它过往的经验中受益。
在与其他狼群争夺领地的时候，老狼是制胜的王牌。只要有老狼在，狼群狩猎获胜的概率会是150%。哪怕是几只狼的小家庭，也能凭借这股力量打败大的狼群。
关于老狼，埃莉·拉丁格在书中记录了她在黄石公园看到过的一个典型例子：银色狼群的头狼上了年纪，最终被一只年轻的家伙取代。之后，年轻的头狼不仅允许老头狼继续生活在狼群中，还十分尊敬它。在老狼受伤时，甚至为它舔舐伤口。
老头狼在狼群中作为颇受尊重的成员度过了余生，而整个狼群也获益颇丰，因为老头狼是掌握猎杀野牛这项艰难技艺的“大师”。
就在新老头狼更替后不久的一次狩猎中，新头狼因为太过激动睡过了头，没能赶上狼群动身。就是这次狩猎，狼群遇到了一头瘸腿的野牛，退休的老头狼用自己的经验和技艺带领狼群杀死了野牛。
试问，人类又是如何对待老年人的呢？和狼相比，今天的我们可曾敬重过老年人在生活中的价值？
现如今的生活状况迫使我们把那些年老的、需要照顾的家人安置在养老院或是疗养院中，我们甚至没有时间去照顾、探望他们。更有甚者，见老人已经没有可利用、压榨的价值后，开始推三阻四，寻找各种歪理逃避赡养义务。
0.3 领地意识——狼也有故乡情结
狼群习惯生活在固定的地域，领地就是它们的“家乡”，这里可以给狼群提供庇护所和食物，让他们在这片土地上安枕无忧地孕育和抚养后代。
我们时常看到狗撒尿标识自己的领地。同样地，为了防止其他狼群误入，头狼会用尿液、粪便做记号，以气味标识，圈出领地的边界。它们在撒尿时，会把后腿抬到最高，以便借助风力使气味扩散到更广更远的地方去。同样，为了增大覆盖面积，增强作用，狼还会用爪子把淋有尿液的土用力扒散。
狼在圈地时，还有一个有趣的现象，那就是，只有头狼夫妻，即雌性头狼和雄性头狼可以站着“高高尿”，而其他的狼，哪怕是公狼，也只能蹲着撒尿。
狼的每一块领地都会分为内外两个区域，就像我们家里面有住房和花园一样。狼群大部分时间都生活在“内里”，年复一年，世世代代，就连产崽的洞穴也是一用几十年，“外围”只是用来散步、闲逛的。
老话说，落叶归根，很多人年轻时因着各种原因远离家乡，到了一定年纪总会心心念念想着归故乡。
美国诗人奥利弗·温德尔·霍姆斯曾这样写道：家是我们所爱的地方。双脚可以离开，心却不能。
对于“家乡”，野狼也是故土难离，就算偶尔出走到别的地方，它们也习惯于尽快返回领地。特别是处于青春期的年轻公狼，它们喜欢走出去征服新的世界和“女孩”。有的家伙甚至为爱奔袭数百千米，但它们最终还是会踏上回家的路，重返出生地。
野狼把家乡的景象悉数印在心里，就像怀揣着地图。
在它们还是幼狼时，就跟在家人身后在领地里穿行，五个月大的时候，就已经对自己的生存空间有了深刻的印象。它们会识别边界、气味和地形。
它们认得每一棵树、每一个交叉口、每一处水源；它们记得储备食物藏在哪里，知道那条路更近，哪里最容易涉水过河。
在漫长的生命进化史上，有一种动物与人最为想像，它不是黑猩猩，也不是猿或猴，而是狼。
咋听之下，你也许难以置信。但当你打开《狼的智慧》一书，循着埃莉·拉丁格的足迹，进入黄石公园野狼的真实世界，开启一场动人心魄的观狼之旅后，你会发现：
狼并不是我们印象中的样子。它们也懂得尊老敬老，懂得经验和知识是个宝；它们也会远走他乡，心中也有那割舍不下的归乡情结；狼的社会性不逊于我们人类，狼远比我们相象的更像我们。
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