留學生，是多麼煊赫的頭銜，但本篇所說的留學生，卻不是什麼留學東西各國的博士碩士，原來是平劇界裡，不知誰人造下的這麼一個滑稽新名詞。
通常以演戲為營生的，稱呼叫老班或藝員，業餘出演的，叫票友，並沒有請先生說過戲，只在留聲機裡聽會幾句，居然也能上胡琴唱唱的，叫做“留學生”。
留學生，似乎含著些挖苦意味，但我以為這是不應該的。我生平就很喜歡教授留學生，因為他們的會唱，完全是心之所喜，絲毫沒有勉強，或被逼的成份。而且韻味一層，學梅的總有幾分像梅，學程、學餘、學馬的，也大概都有幾分意思，比著生胚要好多了，就是比起曾經從師學殭了的，也要省去不少棄舊革新的麻煩。
舊式留聲機
前幾年教過幾個坤伶，不知從那裡學來的滿嘴尖字，改起來真有些脫胎換骨的困難哩！
程度淺的留學生，通常有一種普遍病，是有腔無板。資格深些的，板是有了，可是總要比他們所學的人，慢上三分之一，凡是從我學戲的人，只要是留學生，十個倒有十個犯著這種病，我總笑著說他們是老毛病。細想起來，卻也不能怪他們，因為要捉摸韻味，尺寸自然就慢了。
長城公司灌唱片留影
可是尺寸慢有兩種吃虧的地方：
第一是自己費氣力，譬如講青衣西皮慢板第三句的長腔，陳德霖通常把“乙”字工尺拖長至一板半，要是叫留學生拖起來，隨便怎樣也拖不到，其實不是老夫子的氣特別長，實是留學生的板特別慢，要是照留學生的特別慢板，就是老夫子復生，恐怕拖到一板之後，也要上氣不接下氣了。
陳德霖、餘玉琴之《金山寺》
第二是聽的人容易覺得厭倦，這層我們就可以拿留聲片來試驗，如果片子裡，無論梅蘭芳或程硯秋，他們只唱三分鐘，自己卻要唱五分鐘，這就難怪聽的人要厭倦了。
我教留學生，第一就是替他正板，第二就替他調正尺寸。至於韻味一層，倒不成什麼問題。倒字呢，尺寸一準，氣口也自然不至壞到什麼程度。忽然想起來，隨便寫上幾句，哎呀，太嚕囌了！
（《申報》1940年5月25日）
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