运-20飞机在2013年1月26日首飞成功以来，一直深受广大军迷们的喜爱，虽然官方绰号是孔武有力的“鲲鹏”，不过广大网友更喜欢叫她“胖妞”，这一称号甚至得到了总设计师唐长红的喜爱，“网友起名叫胖妞，我很喜欢”。从此运-20从山海经中扶摇直上九万里、体型巨大的神鸟，就变成了十分接地气的邻家“胖妞”。
在胖妞未出世以前，我国一直在使用俄国的伊尔-76作为主力军用运输机，在大型军用运输机上，始终受制于人，因为没有合适的国有运输机，依托于此的大型空中预警机也迟迟无法生产。在研发空中预警机的迫切需要下，胖妞的研制被正式提上日程。胖妞的面世，成功解决了我国大型军用运输机的空白，空军终于有了自己的战略运输力量。
“胖妞” 的胖，可不是徒有虚名，最高起飞重量达到220吨，最高载重量达到66吨，是个十足的大家伙，虽然胖，但对起降场地适应能力强，短跑道起降能力更是强。胖妞的气动布局采用常规布局，在伊尔-76的基础上进行设计，但体积更大，运载能力更强。更参考了美国C-17的部分设计，如垂直尾翼，超临界机翼等。胖妞的机体结构采用了超临界翼并提升了复合材料的使用比例，降低了机身自身的结构重量，同时还针对我国空军的要求，在伊尔-76的基础上对货仓进行了加宽和加高，能够满足超高和超宽货物的运输能力，货仓容积比伊尔-76增加了三分之一，因此也看起来更短更高，看起来更是“胖”了不少。目前胖妞采用的是俄国的D-30KP2涡扇发动机，未来会换装更强大的国产涡扇-20发动机，各项性能指标将会有巨大的提升。
胖妞相比伊尔-76，总体来说性能优于伊尔76，其最大起飞重量在170-190吨之间，胖妞则达到了220吨。不光载重量大，货仓空间更高更宽，能装载99这样的主战坦克，相比之下伊尔76的货仓就根本装不下了。一句话，胖妞完胜伊尔76！
胖妞相比美国C-17“环球霸王”运输机，主要受制于发动机性能，C-17采用4台F117-PW-100非加力涡扇发动机，单台推力达到18吨，胜过目前胖妞使用的俄制发动机，这是当前的主要差距。当然，胖妞是我国第一次研制200吨级的大型运输机，在结构设计、机身材料等方面也存在一定差距，仍有进步空间。
未来胖妞换装上国产WS-20之后，相信会有一波强力的提升，未来会有更广泛的前途，以胖妞为基础的飞行平台，可以成为我国大型预警机和空中加油机的研制基础，真正的鲲鹏将翱翔于蓝天之上，扶摇直上九万里！
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