今天介绍的是《菊与刀》这本书。“菊”本是日本皇室家徽，“刀”是武士道文化的象征。而这本书是二战时期了解日本最好的读物。
对我来说，了解文化相似性之所以有价值，……在于能够凭借这些类似或差异，获得理解日本生活方式的启示，因为，我懂得这些风俗习惯在简单的文化中是如何起作用的。……人类学家在有关原始民族的研究中，已反复地证明，这种文化比较是何等有价值。
一个部落的正式习俗也许百分之九十与邻近部落相同，却可以作些修改以适应与周围任何民族都不相同的生活方式和价值观念。在这一过程中会排斥某些基本习俗，不论其对整体的比率是多么小，都可能使该民族的未来向独特的方向发展。对于一个人类学家来说，研究这种在整体上具有许多共性的各民族之间的差异是最有益的。
你问我日本人是什么样子的？很难有一个笼统的回答，好像他们
“日本人既争强好胜又温文尔雅，既穷兵黩武又天性爱美，既傲慢不逊又彬彬有礼，既刻板教条又随机应变，温柔顺从又勇于反抗，忠心耿耿又无情无义，勇敢如虎又胆小如鼠，因循守旧又勇于尝试”。
而本书表诉的日本人的强集体主义，等级森严的金字塔式的阶级制度、对天皇的绝对服从，以天皇为神，无条件的"忠"、"孝"——日本从未改朝换代过，强制性的各安其分，负义报恩，报恩于万一，日本人之怕给别人添麻烦到令人吊诡的地步，和情义最重，极度自尊感又极其敏感的玻璃心，另一方面又高度自律和克己，对生命的高度敬畏和淡然——“像死一样活着”、"生如樱花之短暂，转瞬即逝"，日本人民族性格的矛盾性，跟中国人一样的复杂。
最喜欢的就是作者耻感文化的罪感文化的分析颇为独到。
他说，“世界大同”的鼓吹者们坚信并且向全世界各地人们灌输这种信念：即“东方”和“西方”，黑人和白人，基督教徒和伊斯兰教徒，这些差异都是表面现象，实际上，凡是人，想法都是相似的。这种观点有时被称作“四海之内皆兄弟”。人们只有自己具有坚定不移的信仰，才会有不寻常的宽容。
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