喝普洱茶時，細心的茶友可能都已經注意到了茶湯表面上漂浮著的一層油霧，隨著熱氣上浮，油霧的形狀也在不斷變化。這層油霧是怎樣形成的呢？
茶湯表面的油霧，又名“茶氳”或“湯氳”。品飲時是否能夠出現“茶氳”，既取決於茶葉水浸出物含量的多少，同時也與茶湯顏色、水溫、氣溫、氣壓、容器等外在條件有關。
茶葉脂溶性物質
茶葉中含有的少量脂溶性物質，是形成茶湯油霧的主要因素。茶葉脂溶性物質，包括脂肪酸、胡蘿蔔素、部分揮發性香氣成分等，相對於水來說，這一類水浸出物的比重要更輕。當幹茶接觸沸水，茶葉內含物質慢慢析出，其中的脂溶性物質漂浮於茶湯表面，就會形成“茶氳”。
沖泡時肉眼可見的“茶氳”，猶如茶湯和空氣之間的一層隔膜。在不考慮其他因素的前提下，茶葉水浸出物中的脂溶性物質含量越多，“茶氳”也就更加明顯。
茶湯和外界空氣溫差
品茶時的氣溫、氣壓，以及泡茶水溫等，也會對“茶氳”的形成產生影響。
一般情況下，在正式沖泡之前要先溫杯和潤茶，即便泡茶器皿的溫度已經有所提升，但是當注入沸水後再出湯，茶湯溫度與公道杯、品茗杯等仍然會形成強烈的反差，水蒸氣不斷上揚，同時也加劇了脂溶性物質的快速上浮，由此更容易形成“茶氳”。
尤其需要注意的是，秋冬季節氣溫相對較低，茶湯與茶具，以及外界空氣之間都存在著顯著溫差，泡茶時出現“茶氳”的概率也就明顯高於春季和夏季。
其他影響因素
就普洱茶而言，熟茶比生茶更容易觀察到“茶氳”，這是為什麼呢？
具體的茶品年份暫且不論，以茶湯顏色來區分，普洱熟茶的湯色多為慄紅色，生茶多為明黃或金黃色，直觀看來，熟茶茶湯的顏色比生茶更深更濃，在沖泡時更容易與上浮於茶湯表面的白色油狀物形成鮮明對比，因而“茶氳”現象比較常見，生茶則相對較少。
另一方面，沖泡時選用何種材質的茶具也會對“茶氳”有直觀影響。紫砂、紫陶類茶具整體顏色偏深，既不便於觀察茶湯顏色，也不利於辨別茶湯表面的“茶氳”；使用白瓷和玻璃材質的器皿盛放茶湯，茶湯的飽滿度、亮度和表面的“茶氳”都一覽無餘。
茶友們也許會有這樣的疑惑：既然茶葉水浸出物含量的多少會對“茶氳”有直接影響，那麼是不是茶湯表面出現油狀物，茶葉品質就更高呢？
其實並不盡然。是否有“茶氳”，除了與茶葉的脂溶性物質含量多少有關，品茶時的天氣、沖泡的水溫、茶湯顏色的深淺，以及茶具的具體材質等都會有不同程度的影響。
茶氳僅僅只是一種茶湯表現，當我們對茶葉品質進行評判時，應從茶品的原料、產地、工藝、倉儲，以及茶品的外觀、香氣、滋味、口感等方面給予客觀評價。
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