有一個年輕人叫冬子，有一次外出途中遇上了倒黴事，錢包被偷了，身上只有幾十元零鈔。算了算，只有勒緊肚帶，徒步走回家。至於晚上，只能是“蹲”別人的屋簷了，住店？那簡直是做夢囉。
這天晚上，冬子來到了一個小鎮，小鎮的人大都進入夢鄉，街上只有一盞昏黃的路燈照著，一陣陣陰冷的風雨，使冬子不得不裹緊了大衣。人一旦到了落魄時往往會盡想一些好事，冬子也是這樣，他想到了上京趕考的窮書生在破廟中遇見了 富家小姐，想到了夜宿荒郊的落難公子一夢醒來竟然睡在富麗堂皇的大宅院裡……這不都是“聊齋”裡的故事嗎？
冬子一路走著，一路想著，抬頭望去，見車站旁邊有幢商廈，走去一看，那裡已經有個人“蹲”在屋簷下，身子靠著牆，正睡得香呢。冬子走過去，沒想到驚醒了他，冬子便衝他笑了笑，說：“朋友，作個伴好嗎？”
冬子在他身邊坐下來，想跟他挨近點，暖和一點，沒想到那人連忙往旁邊挪了挪，彷彿衣兜裡有易碎物品。他問冬子：“看你穿得很體面的，怎麼會……？”
“唉，遭賊了！”冬子滿不在乎地說，“不過就今兒一個晚上了，明天嘛，就能到家啦！”
那人仍存有戒心，默默地盯著冬子。冬子走了一天路，又累又困，閉上眼睛便睡，正當他就要睡著時，那人卻碰了碰他，問了一句讓人聽不懂的話：“兄弟，你要住店嗎？”
冬子含糊地回答說：“想！”從昨天錢包被偷之後，他一直在想，要能住店多好呀，泡個熱水澡，然後在乾乾淨淨的床褥上舒舒服服地一躺……可是光想有用嗎？
“那——我看你不是壞人，就讓你住一晚上吧！”
冬子一聽，霍地一下坐直身子，直瞪瞪地看著那人。路燈的光並不很亮，但還是看出他是個中年人，像農民工，臉上皺紋跟刀子刻的一樣，很老實的樣子，慈眉善目的。看神情，那人很正常，不像是在胡言亂語。冬子想笑：你自己還在蹲別人的屋簷，反而說要幫我住上店？不是腦子有病吧？冬子竭力忍住笑，裝著認真的樣子問：“你的店呢？”
他一拍衣兜，隨後立即想到什麼，趕忙小心地捂了捂衣兜，這時，他的衣兜裡傳出一個輕輕的聲音：“張仁貴，你拍什麼拍！弄疼你二叔我了！聽我說，別再讓陌生人住店了，上回的教訓還不慘嗎？”
這一下，冬子的腦袋徹底暈了，怎……怎麼會從他衣兜裡發出聲音來？莫非眼前這個張仁貴是個鬼？這……這不成“聊齋”裡的事了嗎？冬子回頭看了看四周，發現再無其他的人，風吹得樹葉“嘩嘩”直響，雨飄到臉上讓人生起寒意，他的心“怦怦”直跳。
“不用怕！”張仁貴說，然後他把一隻手伸進衣兜，輕輕地掏出來，攤開讓冬子看。我一看，呆若木雞：在他的掌心裡，橫七豎八地躺著十來個小人，有男有女，跟花生差不多大，一個個睡得正香，還能聽到一陣細微的呼嚕聲。隨後，張仁貴又伸手到另一個衣兜，又掏出十來個小人，其中有一個坐在他的掌心裡，對著他罵道：“張仁貴，你別學菩薩發慈悲了，別害了大家！上次你讓一個小青年住店，他趁所有人熟睡的時候，偷了大家的錢跑了，你忘了？”
“二叔，我沒忘……只是這個兄弟不像壞人，他有難處，所以……”張仁貴跟那個被稱作“二叔”的小人商量，冬子看著眼前這一切，覺得真不可思議。
那個“二叔”想了想，便向冬子招了招手，“好吧！讓他跟我睡一個衣兜吧，我睡覺時會很警醒的。”
冬子一聽，慌忙說“不”，因為他還沒有弄清這是怎麼一回事。
張仁貴見冬子滿腹狐疑，便小心地將小人們揣進衣兜，然後就為他講述起來。他說，他們是外地來的民工，一起出來掙錢，但租房的費用太高，大家花著心痛，恰恰他們那裡有個世外高人，同情他們，就傳授了一種縮身術，讓他們每天晚上一人值班，其他人都睡進值班人的衣兜。雖然值班人很辛苦，白天要幹活，夜晚又要負責大家的人身和財物安全，但畢竟人多，一個月才輪得上一兩回。大家覺得這種辦法很好，已經這樣過了一年，省了不少錢。
冬子聽完，這才消除了疑慮，心裡也癢了起來，想試試住這種“衣兜旅館”的滋味。
於是，張仁貴衝著冬子默唸一聲咒語。冬子還沒聽明白唸的是什麼，卻發現他一下變小了，就像一顆花生那樣大。張仁貴伸手在他面前攤開，讓他走上去，然後手握著他，揣進兜裡。冬子進了口袋後感到黑糊糊的，十分溫暖，這下可好，不再再受風吹雨打了。
就在這時，冬子突然碰到了一個人的身子，隨即又傳來一個聲音：“決定住衣兜裡啦？”這是二叔的聲音，冬子“嗯”了一聲，因為這裡真的又柔軟、又溫暖。
“睡吧，大家都不容易！”二叔用手在冬子肩膀上拍了拍，冬子很感動，覺得他們的心真好，接著，一陣睡意襲來，他很快進入夢鄉，這一覺真是踏實。
突然，張仁貴的身子劇烈一震，住在衣兜裡的人全嚇醒了，憑感覺，冬子覺得好像是有人將張仁貴摁倒在地，還有人捂住衣兜的口不放，看樣子，是打劫的！
衣兜外面有說話聲，聽聲音，來的是兩個人，其中一個小青年對張仁貴說：“我找得你好苦呀！”
張仁貴一邊喘氣，一邊說：“是你？”小青年得意洋洋地說：“沒錯！就是我！那次你讓我住你的衣兜旅館，反被我偷走你們幾千元錢。農夫和蛇的故事沒學過吧？我就是那條蛇，現在又來了！嘿嘿！”
這時，二叔在衣兜裡大聲對小青年說：“原來你又想住店，歡迎歡迎！張仁貴，你還不念咒語，別讓哥們在外邊受冷呀！”
張仁貴好像真的念起來，冬子能從他身體的顫動上感受到他嘴在動，突然，衣兜不知被捂住了，而且“捂”的氣力還不小衣兜裡的人都動彈不得，冬子的喉嚨也被掐著，喘不過氣來。
這時，只聽小青年說：“老東西，你想叫他把我們變小，好抓起來、送公安局是嗎？我可不上你的當！我早就知道了，你們的咒語，只有誰想住店時念才會靈驗。”
二叔又說：“那你是準備搶錢啦？”
小青年沒有隱瞞，說了聲“是”，二叔聽了，振振有詞地說：“可你知道，我們的錢都揣在各自身上，我們人才花生大，錢就只有芝麻大，必須等我們恢復正常人形後才能將錢給你呀！”
兩個劫匪都不是傻瓜，他們清楚，一旦張仁貴把大家放到衣兜外，念動咒語，恢復人形，人多勢眾，對付兩個毛賊可輕鬆多了，可不放他們出來，一直捂著衣兜，那也不是個事兒，他們要的是錢，衣兜捂著，錢從哪裡來？
張仁貴見兩個歹徒清寒是捂著口袋不放，便為難地問：“那你們想要我怎麼樣？”
小青年跟同夥一時沒了主意，上次他裝作可憐，睡進了衣兜，然後趁人不備，悄悄掏空了大家的衣兜，爬到衣兜外邊，等到第二天早晨，大家都出來了，張仁貴唸了咒語，他的身子恢復正常了，然後他撒開腿就跑，偷竊才算成功，可現在他進退兩難，既不能進衣兜搜錢，也不能讓所有人出來再搶錢。
“那算了！我不要錢了！不過，你必須將縮身術教給我，因為我也想開這種衣兜旅館！”小青年終於想好了，他說出了自己的要求。
張仁貴雖然有些笨，但也識破了小青年的用意，他說：“我才不教你呢，你開的一定是黑店，那得有多少人遭殃！”
小青年和同夥聽了這話很惱怒，拔出刀子，架到張仁貴的脖子上，威脅他，昏黃的路燈照著刀刃，閃著可怕的寒光……
就在這個時候，“咚咚咚咚”一陣聲響，冬子他們十多個人全從張仁貴的衣兜裡跳了出來，跳到了地面上，而且，他們全都很快恢復了原來的人形，人高馬大，威風凜凜！小青年和同夥發了呆，頓時手足無措，大家一擁而上，圍住兩個歹徒，很快繳了刀子，用繩子將他們綁上。
張仁貴不解地問：“你們怎麼出來的？”二叔“哈哈”大笑：“老話說，薑還是老的辣呀，是我悄悄通知他們，用隨身帶著的已經變小的刀子劃破你的衣兜鑽出來的。”
雨停了，天開始亮起來了，冬子他們將這兩個歹徒扭送到了公安局。
事後，冬子向張仁貴、二叔和其他民工道別，感謝他們在他最困難的時候伸出援助之手。張仁貴說：“兄弟，出門在外不容易啊，如果以後你還遇到這種時候，別客氣，來找我！”他給冬子留下了手機號。
二叔從兜裡拿出一百元錢，放到冬子的手上，真誠地說：“你還要走一天才到家，沒錢可不行！”
冬子的眼淚湧了出來，這一晚上，這一群人，這一個熱乎乎的衣兜，是他永生難忘的……
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