刘邦曾承认自己统兵打仗不如韩信，在四年楚汉战争中韩信是功不可没的。但是“功盖天下者不赏”，韩信最后的结局十分惨烈，身为将军的他没有血染沙场，马革裹尸，而是被妇人吕后所杀害。
其实，从《史记》中微小细节，就可以看出刘邦和韩信的关系。在公元前204年，楚汉两军鏖战荥阳。刘邦被项羽困在城中，兵困粮竭，为了脱身，刘邦抓来两千妇女穿上士兵的铠甲做挡箭牌，又让将军纪信坐着自己的车驾冒充自己去向项羽投降。然后，刘邦自己带着几十个随从借此机会逃跑，可以说是狼狈不堪。
项羽得知刘邦逃到了宛县，率军攻打，这时，多亏了彭越渡过雎水支援刘邦，分散了项羽的兵力，刘邦则趁这个机会逃回成皋。可是项羽击败彭越后，又领兵西进，刘邦只能再度逃亡。
《史记·高祖本纪》记载：汉王跳，独与滕公共车出成皋玉门，北渡河，驰宿脩武。自称使者，晨驰入张耳、韩信壁，而夺之军，汉王得韩信军，则复振。
刘邦逃出成皋，冒充使者，闯进了张耳、韩信的军营，夺取了韩信的军队。这是刘邦第一次诈取韩信兵符。韩信、张耳属刘邦麾下，刘邦为何不正面通知二人迎接而是要谎称使者入营？
在《史记·淮阴侯列传》记载：刘邦夺了兵符后，即令张耳备守赵地。拜韩信为相国，收赵兵未发者击齐。刘邦盗了兵符后重新分配诸将的职务来看，他是想找个办法把军权牢牢掌握在自己手里，如果堂而皇之通知他们的话，自己掌握军权的可能性也许不大，所以他才会选择这种方式。
刘邦夺取二人兵权的分配很明显，因为他虽拜韩信为相国，但却让他组织赵国的新兵去进击齐国，也就是说，把原来手下的精兵强将全部收回自己手里。由此可见，刘邦和韩信两人的关系出现了微小的裂痕，刘邦开始不相信韩信，对他有了防备之心。
刘邦为什么防备韩信？或许是因为韩信没有像彭越一样第一时间赶来救援，也许是惧怕韩信才能在自己之上，也许是刘邦本身高瞻远瞩，觉得手握兵权才比较可靠。总之，两人的关系已经不像当年“登坛拜将”那样融洽了。
当项羽败亡后，《史记·淮阴侯列传》记载：项羽已破，高祖袭夺齐王军；而《高祖本纪》记载：驰入齐王壁，夺其军。
项羽一死，刘邦就飞速地进入齐王韩信的营帐，采取了突然袭击的方式夺了韩信的兵符。这是刘邦第二次诈取韩信兵符，相较于第一次，两人之间的关系出现了巨大的裂痕。这是什么原因呢？
刘邦在第一次夺了韩信兵权后，让他领兵攻打齐国。可就在韩信打下齐国后，他做了一件错事“求封齐王”。韩信违反了官场的潜规则，专制政权下的官场，下级只能等上级加封，不能自己要。刘邦勃然大怒，多亏了张良等人的提醒，才没有指责韩信。
宋朝黄庭坚写：“城皋日夜望救兵，取齐自重身已轻。蹑足封王能早寤，岂恨淮阴食千户？”意思是刘邦日夜盼韩信救兵来，结果韩信拿了齐地要求封齐王，这次求封后，刘邦从此怨恨韩信。
等到垓下合围项羽的时候，刘邦让韩信前来帮忙，可是韩信不来，张良让刘邦给韩信加封土地。果然韩信得到封地的许诺，率军来帮忙。这事也惹得刘邦动了杀心。韩信有英雄之才也有市井小人之心，市井追求个人利益最大化。这次，刘邦没有恼怒韩信，因为他已经将韩信定位在小人位置上了。
所以，当项羽一死，刘邦立刻诈取韩信兵符，改封楚王，建都下邳。后来，刘邦假巡云梦，将韩信抓捕，押上囚车，这标志着两人关系完全破裂。
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