新市古鎮是江南運河的浙北大碼頭，市繁物華，井邑市人遍佈三教九流，人員來源複雜，“驚、疲、飄、冊、風、火、爵、要”八大江湖樣樣俱全。北宋時期的太平興國三年（公元987年）,這裡由吳越國錢弘俶實施“納土歸宋”後，北宋將新市列為一個軍事管理的戰略要地——鎮，朝廷對新市增設了軍事力量，設置了稅捐酒庫等政府管理部門，一個繁華之地的“江南重鎮大碼頭”雛形，已經初具形貌。
據記載，北宋末年（宣和年間）的新市，住著一位姓祝的“神算子”，具體生卒年月及職業不詳，但其有特異的先見預知功能，能夠看天象，辨時務，遇到大事總能事先有自己的先見之明。別人無不視為驚異，尊他為異人，大家都賜他一個“神算子”雅號。
祝先生自稱為北方關陝人，即現在的陝西。他來新市已有多年，與新市的一家胡姓結為朋友。有一次，他對胡先生說：“前幾天我去了一趟衢州和金華，在返程的路上，發現那裡的水土一片腥味，雲氣惡劣，好像要出什麼大事了，你要有思想準備哦。”沒多久，果然在睦州青溪（浙江省杭州市淳安縣西）一帶，出現了方臘造反事件。宣和二年（公元1120年）十月，方臘率眾起義，起義軍攻陷睦州，殺官兵千人，佔據壽昌、分水、桐廬、遂安等縣，然後進逼杭州，又橫掃浙北部分地區。
胡先生聽到方臘亂軍到處殺擄，眼看就要接近新市之地時，他就決定離開新市，去更北面的山裡躲一躲。祝先生知道胡先生這一想法，馬上阻止胡先生，說：“新市是個好地方，可以避亂，先生不必驚慌。”胡先生於是聽了祝先生的話，放棄了逃離新市的打算，住在家裡，但心情還是非常不安。居住在崇德的一位胡先生的好友，聞知方臘亂軍沿蕭山、杭城一帶殺戮北上，直逼崇德，心裡忐忑不安，驚恐萬分。就專門到新市與好友胡先生商量，計劃往湖州西面霅溪一帶的山裡去避難。胡先生見崇德來的好友，聽到避難一事，胡先生決定找“神算子”祝先生，懇請幫他把握一下。
他們找到祝先生，胡先生好友就把自己情況向“神算子”說了，祝先生一聽，又詢問了一些具體事由，略有沉思地對他說：“依我看，崇德集市位於運河旁，有可能難於避免賊害戰亂，但如果你能遷至運河塘遠處的村落裡住，那應該沒事了。”胡先生好友聽了祝先生的一番話，心裡如釋重負，打消了去霅川避亂的念頭。回到崇德，全家就搬往崇德鄉下遠親的村落裡。過了幾天，方臘亂軍造反的風聲緩了，不久又傳來了方臘首領被官兵捉拿斬殺的消息，果然無事，心裡不得不佩服“神算子”祝先生的預言。
這件事以後，祝先生對建炎元年（公元1127年）八月在杭州發生的“陳通兵變”，之後叛軍陳通為御營司都統制王淵所殺的事件，也被祝先生早有預見。另外，南宋建炎三年（公元1129年）秋，北方金兵金兀朮與南宋名將韓世忠進行了黃天蕩之戰，金軍被困達48天最後尋計逃往建康。這件大事也被祝先生早有預料，大家都不得不敬佩這位“神算子”的先見神明，大家對他五體投地，而祝先生的“神算子”雅號也名馳遐邇，有事沒事都喜歡來找他預見一下。
浙北古鎮新市
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