當生命到了最後一刻，你會想到誰？
可能你會在腦海中浮現出很多人的名字：家人、朋友、子女、愛人……
那麼，你會想到某個陌生人麼？
不，不會。那些陌生人也許只是擦肩而過的身影，我們連他們的樣貌都不一定記得住，更別提他們的名字了。
有數據顯示，人的一生會遇到8263563個人，會打招呼的是39778個人，會和3619個人熟悉，會和275個人親近，而剩下的，都會消失在人海中。
“那些陌生人和我有什麼關係呢？”也許你會問。
是啊，在茫茫人海中，有的人說不定一轉身就再也不見了，我們還有必要知道他們麼？
還是讓美國作家米奇 · 阿爾博姆來告訴你好啦，說不定在《你在天堂裡遇見的五個人》這本書裡，你們可以自己找到答案。
一
遊樂場維修工愛迪在自己83歲生日那天，為了挽救因為在突發事故中身處險境的女孩而意外喪生，在他到達天堂後，他遇到了五個人：藍皮人、上尉、魯比、瑪格麗特和小女孩，他們通過自己和愛迪之間某種微妙的關係，讓他回顧了自己的一生，也讓他在明白自己生命的價值。
故事的一開始就是一個“結局”，但正如作者所說：
“所有的結尾亦是開端，我們只是當時不知道而已。”
艾迪是一個83歲的瘸腿老人，這個年紀按說是在家陪陪老伴，頤養天年了，但他卻獨居在一個小房子裡，身邊沒有一個親人，即便是在83歲生日這一天，他也沒有收到任何祝福，仍然和往常一樣需要去檢修遊樂場裡的各種設施。
在小說的前半部分，作者就設置了很多懸念：
艾迪是一個怎樣的老人？
他有過什麼樣的人生經歷？
他為什麼會孤身一人呢？
他有愛人麼？
而這些答案都會在艾迪離世、到達天堂之後，一一得到解答。
解開這些疑問的是五個人，他們中的大多數對於愛迪來說算是陌生人，但他們卻可說是貫穿了艾迪的一生。
瞭解了這五個人，也就瞭解了愛迪，和他的一生。
二
藍皮人是愛迪在天堂裡遇到的第一個人，其實他有自己的名字：約瑟夫 · 克韋奇克，但是沒有人記得。他天生膽怯害羞，因為服用了過量的硝酸銀而使皮膚泛藍，所以人們都叫他“藍皮人”，這個明顯帶有歧視的稱呼卻成為了他的標籤，而“紅寶石碼頭遊樂場”也最終成為了他的棲身之所，因為他在這裡可以獲得了一種不被歧視的自由。
如果不是因為童年時的艾迪，也許藍皮人會一直待在紅寶石碼頭遊樂場，但世事總是難以預料的：
童年時的艾迪有一次在和小夥伴玩耍的過程中突然衝出了馬路，一個駕駛新手為了避開他，而撞上了一輛停在路邊的卡車，所幸的是卡車裡沒有人，但駕駛新手卻因為這起事故心臟病發而斃命，這個駕駛新手就是藍皮人。
這是一個悲傷的故事，但從另一個角度來說，也許又是另外一個版本，因為艾迪是這起事故的倖存者，藍皮人用自己的“死”換來了愛迪的“生”。
在聽完藍皮人的故事之後，愛迪很自責，但藍皮人卻勸慰他：
“公平並不主宰生與死。”
“在靈魂的深處，人們知道所有的生命都是相互關聯的。死亡把一個人帶走的同時，也留下了另一個人，在被帶走的和被留下的短短距離中，生命改變了。”
這，便是愛迪在天堂學到的第一課：公平。
三
愛迪在天堂遇到的第二個人是他在部隊時的直接領導——上尉。他們的相遇場景是在戰俘營裡，在那裡，他們被當做免費的礦工，不僅要承擔繁重危險的工作，而且還吃不飽、睡不好，從身體到心理都受到了極大的迫害。終於，不堪羞辱的艾迪和他的戰友們決定反擊，他們殺死了看守，並且準備點燃油桶炸掉礦井，可是愛迪卻覺得火光中閃現出了人影，就在他準備衝進去救人時，上尉為了救他，也為了爭取逃跑的時間，開槍打傷了他的腿，從那之後，艾迪就只能瘸著腿走路了。
艾迪很憤怒，他認為上尉毀掉了他的生活，直到後來，他才得知，在那次逃跑中，上尉為了保住大家的性命，踩中了地雷而犧牲。
上尉用自己的生命讓愛迪在天堂裡學到了第二課：犧牲。
“自我犧牲其實是生命的一部分，它不是需要惋惜，而是值得追求的東西。”
愛迪失去了一條腿卻換來了生命，上尉用自己的犧牲換來了所有人的生命，這就是犧牲的意義。
“有時候，你當你犧牲了一件寶貴的東西，你其實並沒有真正的失去它，你只不過將它傳遞給了另一個人。”
四
愛迪從來沒有見過魯比，但他們之間卻有著很深的淵源：魯比是愛迪工作的“紅寶石碼頭遊樂場”最初的主人，而她的出現是要教會愛迪在天堂裡要學到的第三堂課：寬恕。
愛迪的父親是一個沉默寡言的人，他只會用粗暴的方式來對待自己的孩子，從小到大，艾迪就是在這種暴力專制的環境中成長起來的，就連戰爭結束後拖著一條瘸腿回到家中的他也要被父親趕出家門去工作。
他一直以為父親的離世是因為飲酒過量導致的，但魯比卻讓他知道了事實的真相：
原來父親是為了救一個溺水的朋友而引起肺部感染，最終病情加重離開人世的，在臨終前的那一夜，他走到窗邊呼喊著妻子和孩子們的名字，最終孤獨地離去。
在魯比的講述中，愛迪懂得了父親隱忍的愛，也知道了父親在他瘸腿之後仍要逼他工作的一番苦心，更學會了如何去寬恕。
正如魯比所說：
“仇恨是一個彎彎的刀刃，我們去傷害別人，實際上卻傷害了自己。”
是的，仇恨帶不來幸福，只有寬恕，才能讓我們懂得如何去愛。
五
我一直以為，和艾迪最親密的人一定會放在最後一個出場，但想不到作者卻將倒數第二個人物給了愛迪的愛人——瑪格麗特。
瑪格麗特是愛迪青梅竹馬的戀人，她的出場方式非常特別：她讓愛迪經歷了各種不同的婚禮。
“當新郎掀開面紗，當新娘接過戒指，你在他們的眼睛裡看到的那份期望，整個世界都一樣。他們真誠地相信，他們的愛和婚姻將是前所未有的。”
從17歲開始，愛迪就將自己全部的愛傾注在了瑪格麗特的身上，而妻子瑪格麗特也會讓他感受到最溫暖的幸福和關懷。
是的，愛迪曾經以為他和瑪格麗特會一直這樣天長地久的生活在一起——直到瑪格麗特發生了車禍，直到她確診得了癌症，離開了愛迪。
只是自從妻子病逝以後，愛迪就一直生活在孤獨和痛苦中，他的性格變得越來越古怪孤僻，人也越來越不愛說話。
在天堂裡，當愛迪再一次見到瑪格麗特時，他長期壓抑的情感終於得到了釋放，他號啕大哭地向瑪格麗特傾訴自己的思念之情，他責怪瑪格麗特過早地離開自己，瑪格麗特卻告訴他：
“失去的愛依然是愛，愛迪，只不過形式不同而已。你雖然見不到他們的笑容，不能給他們端食物來，不能揉亂他們的頭髮，不能帶著他們在舞池裡跳舞，但是，當這些感覺減弱的時候，另一種感覺正在昇華。回憶。回憶變成了你的伴侶。你培育著它。你擁抱著它。你同它翩翩起舞。”
從執子之手到生死相隔，生命會在某個時刻終結，但是，愛卻不會。
這是愛迪在天堂裡學到的第四堂課。
六
在小說的最後，是愛迪和一個小女孩的故事。讀完之，後讓人不得不佩服作者的巧妙構思——原來當年愛迪在礦區即將爆炸的瞬間看到的人影並不是眼花，而是真的是一個活生生的小女孩！
這個叫“塔拉”的小女孩當時只有五六歲，因為有人告訴她“那裡安全”，所以她就躲了進去，只是沒有想到礦區爆炸，她也因此丟掉了性命。
當愛迪知道了這一切之後，他失聲痛哭起來，他為自己當時的行為感到愧疚，但同時也得到了釋懷，小女孩讓愛迪洗去她身上的傷疤，她告訴艾迪，那個在“紅寶石碼頭遊樂場”的小女孩最後因為他的犧牲而得救了。
彷彿是一種冥冥中的自我救贖：愛迪因為無意間葬送了一個小女孩的生命，而因此受到了一生的折磨；而此時，他也用挽救一個小女孩的方式讓自己從一生的悔恨中得到了解脫。
這就是愛迪在天堂裡學到的第五堂課。
七
我一直在想，如果愛迪能夠在生前知道這些秘密，那麼他會不會變成另外的樣子，至少可以更加快樂，也可以更加從容和淡定。
在妻子死後的幾十年裡，愛迪一直過著孤孤單單、混混噩噩的日子，他認為自己是毫無價值的，也不會對別人具有某種意義。
但他不知道，他每天維護著遊樂場設施其實就是一種意義，因為在他的維護下，設施可以正常運行，孩子們可以在這裡得到快樂，而他就是在用自己的方式守護著所有人。
其實我們每一個人又何嘗不是這樣呢？且不說醫生救治生命的偉大，軍人守護國土的重要，就算是那些極為普通的工作，也是具有價值的：
因為有了保潔阿姨的辛苦勞動，所以才能保證環境的清潔；因為有了外賣小哥的奔波，才能讓忙於工作的人們不會捱餓；因為有了電力工人的日夜維護，才能讓城市燈火通明……
你瞧，我們每一個人都在和別人建立著聯結——即便我們不知道他們是誰。
是的，人與人之間的聯結就是這麼奇妙，生命中那些遠隔著千山萬水、甚至是素昧平生的人，說不定就是在冥冥之中以某種意想不到的方式和我們聯繫在一起的。
每個人的生命都不是單一的，就像藍皮人曾經對愛迪所說的那樣：
“沒有一個生命是毫無意義的。”
世界就像是一個大連環，我們每個人是這個連環上的一個環扣，在某個時刻，我們所做出的某一個決定或舉動，說不定就會對另一個人產生影響，甚至會改變別人的一生。
而其他人，又何嘗不是這樣對我們施以影響的呢？
在這個世界上，每個人都是獨立的個體，但一定不是孤單的存在，每個生命都帶有自己的使命，也具有傳承的意義和價值。
“世界上沒有偶然的行為。我們都是聯繫在一起的。你無法將一個生命和另一個生命分割開來，就像風和微風緊密相連一樣。”
是的，我們總會有遇見的時刻，總會有擦肩而過的時刻，總會有等待的時刻，總會有離別重逢的時刻。
每一個時刻，也許就是不經意間，也許就是命中註定……
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