1894年，以北洋海军全军覆没为标志，清政府在“中日甲午战争”中惨败于日本，昔日只能依附于中国的“弹丸小国”竟然“骑到了”中国头上，这是何等的可悲！战后，在日本的武力胁迫下，清政府与之签订了《马关条约》，《马关条约》是继《南京条约》以来最为严重的不平等条约，其严重性不仅体现在割地赔款，更体现在其中的“片面最惠国待遇”。
《马关条约》签订后，西方列强纷纷援引其中的“片面最惠国待遇”，加大对华资本输出，掀起了新一轮瓜分中国的狂潮，这大大加深了中国的民族危机！
慈禧“西狩”
1900年5月，以“大英帝国、美利坚合众国、法兰西第三共和国、德意志帝国、俄罗斯帝国、大日本帝国、意大利王国、奥匈帝国”为首的八个国家以镇压义和团运动为借口，组成联军发动了侵华战争，这便是“八国联军侵华战争”！
1900年8月14日，北京城彻底沦陷，八国联军所到之处，杀人放火，奸淫掳掠，慈禧接连5次召见军机大臣，商议应对之策，15日清晨，慈禧听闻“夷兵已攻东华门”，方寸大乱，想要跳水自杀，关键时刻载澜拉住了她，回过神的慈禧决定“出京”作“暂避之计”！当天上午八时，慈禧慌忙之下拉起一支千余人的“西狩大军”，“浩浩荡荡”的出了西直门，直奔西安而去！
名为“西狩”，实为“逃难”，而且由于走得匆忙，没有带太多的银粮物资，堂堂的慈禧“老佛爷”竟是吃了上顿没下顿，由于对未来的迷茫，慈禧整日愁容满面，时常掩面而泣，狼狈至极，哪还有一丝“西太后”的威仪！
行至山西境内时，慈禧的“西狩大军”已经断粮好几日了，就连慈禧都啃上了玉米棒子，无奈之下，李莲英想了个主意：向当地大户乔家借些银钱，慈禧拉不下脸面，便叫李莲英全权负责此事，李莲英立即赶到乔家，向乔家之主表明来意后，乔家慷慨解囊，献上十万两白银，这笔钱说多不多，说少不少却恰好解了慈禧的燃眉之急！
“福种琅嬛”
据《清史稿》所载：慈禧出逃后留下李鸿章和奕劻等人与西方列强周璇，1901年2月14日，李鸿章在《议和大纲》签字画押，表示要“量中华之物力，结与国之欢心。”同年9月7日，奕劻与李鸿章代表清政府与11个帝国主义国家签订了《辛丑条约》！同年十月，慈禧太后从西安从发，启程返回北京。
返回北京的慈禧太后感念乔家相助之恩，派人归还白银并询问要何赏赐，乔家退回了白银，表示不需要归还，只想求“老佛爷”四个字——“福种琅嬛”，慈禧一听，欣然应允，挥毫泼墨，写下“福种琅嬛”四字，赐于乔家。
“福种琅嬛”即“琅嬛福地”，“琅嬛”通“嫏嬛”，原是神话传说中天帝藏书的地方，后泛指珍藏书籍之所在。也借指仙境。典出《初刻拍案惊奇卷三·刘东山跨技顺城门 十八兄奇综村酒肆》：“元（原）来如此，好似嫏嬛。”，“福种”即“种福”，寓意乔家这块风水宝地将会不断的积累福气！如今这四个大字就悬挂在山西祁县乔家堡乔家大院的大门上，大家有去乔家大院参观过的，想必都见过这块牌匾。
大赚特赚
有人说乔家十万两雪花白银就换来这四个字，实在有些不值，这可就目观短浅了，慈禧尽管是一个充满争议的人物，但在当时却是清政府的实际掌控者，若不是慈禧有难，乔家怎么可能只花十万两白银就能和慈禧搭上了关系，若是乔家接受了慈禧归还的白银，那双方也就算“钱货两清”了，再无牵涉。
所以乔家才“死活不要”慈禧归还白银，反而求了四个字，目的就是维持与慈禧之间的关系，只要将这四个字往门前一挂，谁也知道乔家是“老佛爷”“罩着的”，谁敢不给“老佛爷”面子呢？这样一来，乔家以后做生意可就无往而不利了，要不说乔家能够富可敌国呢，这份眼光，这份见识实非常人能比！
事实也如乔家预料的一样，自从这块牌匾挂上去后，乔家的生意更上一层楼，而且慈禧“投桃报李”，还下令将庚子赔款的钱全都存在乔家的票号，不要利息，庚子赔款总共4.5亿两白银，分39年还清，每年就是1150万两，这相当于乔家每年凭空白赚几十万两白银！
综合算下来，乔家不仅没有吃亏，反而大赚特赚！
閱讀更多 歷史江湖百曉生 的文章
