中日作為世界第二大、第三大經濟體，通過贈送口罩和其他物資，日本重建了與中國切斷已久的橋樑。作為回應，中國的社交媒體迅速滿溢對日本善意舉措的感激之情。中國人民以及中國政府開始尋求回饋這份善意，哪怕自身依然深陷困境。
對很多觀察人士而言，這種慷慨互助著實令人驚異，因為中日之間橫亙著綿延數代人的深深芥蒂。受困於彼此間的不信任感、圍繞領土問題的未解紛爭以及長久以來的歷史宿怨，雙邊關係摩擦一直未能得到緩解。雖然新冠肺炎危機令很多國家和地區從自身利益出發行事，將口罩和其他醫療物資配給視為零和地緣政治遊戲，但有些國家雖然自身也存在需求，卻無私地向那些最需要醫療物資的國家提供補給，上演了“口罩外交”。由此，口罩交流有了一層新的善意意味。或許沒有哪裡比中日之間的慷慨贈與更明顯、更令人驚異地展現出這種善意。
歷史上，類似的外交策略大告成功。
1971年“小球轉動大球”的“乒乓外交”用體育運動“友誼第一、比賽第二”的柔性對話，打破了中美兩國相互隔絕的堅冰，拉開了兩國關係改善和發展的序幕，為世界和平、人類發展做出了貢獻。
參加2018年世界乒乓球團體錦標賽女子四分之一決賽的韓國和朝鮮隊將組成聯隊參加餘下比賽，小小乒乓球再次扮演了促進和平的角色。國際乒聯主席維克特稱，這是“乒乓外交”的再一次實踐。
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