天坛是古代帝王祭祀始建于明永乐十八年（1420年），清乾隆、光绪时曾重修改建。为明、清两代帝王祭祀皇天、祈五谷丰登之场所。
谈到天坛大多数人脑海里浮现的可能是祈年殿，但是，从园林角度上来讲，天坛也是一个规模庞大的皇家园林，园林价值不可低估。
中轴式布局
园林按布局可分为规则式与自然式，其中中国古典园林多以自然式为主，追求一种天然的造园手法。但是，凡事都有例外，在中国园林中也有一些规则式的园林，它们大多以寺庙、陵墓为主，有明显的中轴线并保持规则对称的原则，如：南京中山陵、灵隐寺、白马寺等等，当然，也包括以祈福为主的天坛。
进入园区后，便有一条大道横贯全园，路两边松柏参天，道路宽阔，行走在大道上心中的敬畏油然而生。松柏伟岸挺拔，且常年油绿，是像寺庙等与宗教有关的园林中常用的植物，而松柏也总是能给人带来一种庄重的气氛。
两坛
天坛共有两坛，其中之一便是圜丘坛。
圜丘坛是举行冬至祭天大典的场所，主要建筑有圜丘、皇穹宇及配殿、神厨、三库及宰牲亭，附属建筑有具服台、望灯等。
圜丘坛
皇穹宇
祈谷坛是天坛的另一个坛，是举行孟春祈谷大典的场所，主要建筑有祈年殿、皇乾殿、东西配殿、祈年门、神厨、宰牲亭、长廊。祈年殿也就正位于祈谷坛之上，是天坛的标志性建筑，由28根金丝楠木大柱支撑，柱子环转排列，祈年殿中间4根“龙井柱”，象征着一年的春夏秋冬四季；中层十二根大柱比龙井柱略细，名为金柱，象征一年的12个月；外层12根柱子叫檐柱，象征一天的12个时辰。中外两层柱子共24根，象征24节气。
长廊
位于祈谷坛东部有一条长廊，这条长廊虽不如颐和园的长，但却也是古典园林的典范之作。沿着长廊从祈谷坛下来，来到东部园区，长廊不但提供休憩场所，其本身也是一个景，尤其像是天坛这样的皇家园林，长廊无论是长度还是宽度的尺度都很大，气势十足。长廊上方梁的花纹更是精妙绝轮。
疏与密
天坛植物配置疏密有致，既有一览无余的大草坪，也有古树参天的乘荫区。
植物搭配
虽然天坛总体布局为规则式，但是植物种植却秉承了中国的自然式栽种法，达到一种自然之美。
天坛历史悠久，植物大多为古树，高达十几米的树比比皆是，但为了求得协调，仍留有草坪与花灌木做修饰。
异域风情
位于园区西侧的部分，有一片模仿西式造园风格的小型庭园。这些庭园由几何图形组成，样式规则对称，用绿篱围成的规则式网格，充满了西方色彩。
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