阿爾茲海默症是發生於老年和老年前期，以進行性認知功能障礙和行為損害為特徵的中樞神經系統退行性病變。
它的臨床表現主要還是以進行性的記憶障礙為主。逐漸會出現失語，失認，失用以及視空間的能力損害，包括像計測力抽象思維等等。
還會出現一些人格和行為的改變，甚至有情緒方面的異常，阿爾茲海默症是老年人當中最常見的痴呆類型。約佔老年期痴呆的50%到70%。
阿爾茲海默症痴呆階段之前，還存在著認知功能障礙的階段。在這個階段，阿爾茲海默病症的病理改變，會出現一定程度的變化，但是臨床上通常沒有什麼特殊的症狀，或者是僅有一些輕微的症狀。
阿爾茲默症的病程約為5到10年少數患者可存活十年以上，死於肺部感染，泌尿系感染及壓瘡等等相應的併發症。
得了阿爾茨海默病能活多久？
得了阿爾茨海默病，一般情況下能活5~10年，但也要因人而異，少數患者可存活10年或更長的時間。阿爾茨海默病是目前沒有特效治療方法的一種進展性老年痴呆性疾病，患者最終因併發肺部感染、泌尿系統感染、壓瘡等併發症而死亡。
阿爾茨海默病與帕金森有什麼區別？
阿爾茨海默病和帕金森的區別在於發病機制不同，臨床症狀不一樣。
阿爾茨海默病是由大腦萎縮而導致的神經系統病變。
而帕金森則是由黑質紋狀體病變引發的多巴胺分泌異常。
阿爾茨海默病以進行性加重的記憶功能障礙為主要症狀，而帕金森則以為手足震顫，運動遲緩等軀體行為改變為主要症狀。同時，帕金森患者出現痴呆症狀時，短時記憶、長時記憶能力均有下降，但嚴重度比阿爾茨海默病輕。
阿爾茲海默症可以治好嗎？
阿爾茨海默病作為中樞神經系統不可逆的退行性病變，大多數情況下不能夠被治好。但也因人而異，如果能給予早期、及時、有效的治療和護理，有極少部分人可以康復。未得到及時康復治療的患者，病情多呈漸進性的發展，最終可導致死亡。
2019年11月2日，國家藥品監督管理局批准了上海綠谷製藥有限公司治療阿爾茨海默病新藥——九期一（甘露特鈉，代號：GV-971）的上市申請，“用於輕度至中度阿爾茨海默病，改善患者認知功能”。
該藥是以海洋褐藻提取物為原料，製備獲得的低分子酸性寡糖化合物，是我國自主研發並擁有自主知識產權的創新藥，獲得國家重大新藥創制科技重大專項支持。
“九期一”通過優先審評審批程序在中國上市，這也是此藥全球首次上市，填補了阿爾茨海默病、改善認知領域17年無新藥上市的空白。
“九期一”是由中國科學院上海藥物研究所耿美玉研究員領導研究團隊，堅持22年，在中國海洋大學、中國科學院上海藥物研究所與上海綠谷製藥有限公司接續努力研發成功的原創新藥。
該藥主要發明人、中國科學院上海藥物研究所耿美玉研究員介紹，臨床前作用機制表明，“九期一”通過重塑腸道菌群平衡，抑制腸道菌群特定代謝產物的異常增多，減少外周及中樞炎症，降低β澱粉樣蛋白沉積和Tau蛋白過度磷酸化，從而改善認知功能障礙。
靶向腦-腸軸的這一獨特作用機制，為深度理解“九期一”臨床療效提供了重要科學依據。
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