科舉考試源自隋唐時期，一直以來都是平民躋身官場的唯一途徑，如果考得好，中了狀元，更別是多大的榮耀了。但如果你是中國的最後一位狀元呢？剛取得佳績，科舉制度就被廢除了，那可真的別提多麼無奈了，而劉春霖就是這個不幸的“獲獎者”。
出身貧苦的劉春霖，不得不被父母送回老家，倚靠親戚的救助。8歲進私塾讀書，天資聰穎且刻苦耐勞，很快便取得了很好的學習成績，特別是他的書法作品，更是直至現在都被人大為誇讚。
他的父母雖然讀書不多，也沒有很多的積蓄，但還是很支持劉春霖的學習教育。於是把劉春霖送到保定的蓮池書院讀書，以便接受更好的教育。得益於自身的優異成績和良好的學習教育，劉春霖參加科舉，中了狀元。
聽說本來那年科舉中狀元的人一開始並不是劉春霖，而是一個叫朱汝珍的人，慈禧本想選朱汝珍為狀元，但是因為這個人的名字有一個“珍”字，和珍妃同字，且還是廣東人。
有人會問，為什麼廣東人就這麼不討好呢？因為當時廣東的動亂頻發，特別是太平天國運動更是讓慈禧煩心，所以慈禧看到這個人的名字出身都不吉利，才沒有選他為第一名。就這樣，劉春霖的試卷才有機會被慈禧看到，並順利地成為了科舉狀元。
但劉春霖並沒有一路“開掛”，科舉考試竟然第二年就被廢除了。後來他進入翰林院任職，還去日本的政法大學留學學習，回國後擔任資政院議員、記名福建提學使、直隸高等學堂提調和保定北洋女子師範學校監督等職。
劉春霖的輝煌時期，要數他擔任直隸省教育廳廳長的時候了，當時的他主持孔子大成節典禮主祭，一下子成為了人們熟知的大人物。但是作為一個接受了多年聖賢書的君子，劉春霖在任職期間，體驗到了當時面對內憂外患的局面，官場腐敗至極，根本毫無行動力，於是後來一氣之下，辭職回鄉。
同時，劉春霖也是一個愛國人士，日本為了更好地控制中國，想要找劉春霖擔任偽滿洲的教育部部長，但是劉春霖並沒有答應日本，而是嚴詞拒絕了這一官職。結果被日本人抄了家，受盡屈辱。從這裡可以看出，劉春霖雖為一介柔弱書生，但是民族氣節還是很高的。從此，劉春霖在家潛心學習，與外界幾乎沒有接觸。
但劉春霖雖然沒有入仕，心裡卻時時刻刻為百姓擔憂操心，雖然自己已經辭去官位，只能靠自己的書法作品養家掙錢，但他還是存下了自己為數不多的積蓄資助自己老家的年輕一代讀書認字，還在洪水氾濫之時，捐贈錢財給河北人民。也正是因為這樣，劉春霖很受當時百姓的尊重和愛戴。
不過可憐的是，這位才華橫溢且品格正直的“狀元”，在那個混亂的年代裡，並沒有受到很好的保護，就連書法作品都被狡猾的日本人洗劫一空。無奈的劉春霖最終鬱鬱而終，享年72歲。
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