吐蕃的原始宗教為本教（本波教），屬於靈氣薩滿教，發源於原始公社時期的今阿里地區（古象雄地區），後傳播到整個藏區。

古象雄遺址
所崇拜的是：天、地、日、月、星辰、雷電、冰雹、山川，甚至土石、草木、禽獸在內的一切萬物。
原始的本教把世界分為三個部分：天、地、地下。天上的神叫“贊”；地上的神叫“年”；地下的神為“魯”即龍。天神在本教中地位重要。比如吐蕃第一個贊普為聶赤贊普，作為天神之子來到人間。據說有一個天梯，他順著天梯來到人間，隨後和他之後的六位贊普在完成人間事務之後，就順著天梯回到天上。第八個贊普為止貢贊普，因比武被殺，這個天梯就斷了，從此贊普就無法上天。止貢贊普是第一個把屍體留在人世間的吐蕃王統贊普。從此開始吐蕃的埋葬儀式，且非常複雜。
除了“贊”、“年”、“魯”三神外，還注重灶神，認為弄髒灶臺，或者頭髮、羊毛之類的贓物掉進火裡，就要倒黴了，要請本教的巫師進行消災。

巫師
還有陽神和戰神，陽神和戰神是人的保護神，陽神是祖先的魂靈。戰神是幫助人打擊敵人的神。兩者都不能離體。如果離體，輕則疾病降臨，重則喪命。這時就必須請本教的巫師把神請回來。
本教的祭祀用動物做犧牲。盟誓儀式上用羊、狗和猴子。大祭祀時用馬、牛、驢甚至是人。

祭祀時的犧牲
到松贊干布時期，佛教開始正式的、大規模的傳入吐蕃。而本教則受到了打擊。直到朗達瑪第二次禁佛時期，本教才開始復興。但此時的本教以有了改變。
本教的演變情況 ：本教向仿照佛教的方向演變。（佛教近在眼前，方便借鑑；佛教有一整套的教義經典可供借鑑）本教的改革從西藏西部象雄開始，創造教主先饒米沃且（因佛教有釋迦牟尼）。編寫經典《色爾尼》。裡面記述了先饒米沃且一生中的12件大事。而這12件大事中，與釋迦摩尼有很多相似的地方。例如他也是一個王子，他也普度眾生、降妖伏魔等。應該也是借鑑了佛教的內容。本教也修建了多所寺院，用以培養本教僧人。本教的神也有所增加，也出現了等級差別。

先饒米沃且
經過改革以後的本教，有了比較廣泛的傳播，除了吐蕃腹地外，在邊遠地區包括與漢族地區鄰接的地帶和與印度交界的地帶，都有本教傳播。在新疆南部也有本教的活動記載。雲南納西族地區也受本教影響較大。
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