明朝將領裡，徐達憑著自己的努力，榮獲開國功臣廟第一名的位置。但是，跟徐達功勞一同被提起的，還有他的死因。最常聽到的一種說法，就是徐達晚年得了背癰。按照今天的說話，就是背上化膿感染。
在當時的看法裡，得了背癰就不能吃鵝肉。因為鵝肉屬於“發物”，吃了會致命。可是，朱元璋偏偏賜給徐達一隻燒鵝，徐達吃完後，不久就去世了。這個說法，其實是個謠言。
而這個謠言的源頭，來自明朝弘治年間，徐禎卿編寫的《剪勝野聞》。在這本書的記載裡，徐達的病原本在醫生治理下，已經大有好轉。此時，朱元璋卻派人送來食物（這裡沒有說是燒鵝），並讓人監視徐達必須吃下。
徐達含淚吃下後，讓那些給自己治病的醫生快點逃。果然，在聽聞徐達去世後，朱元璋立刻來弔唁，下令殺掉所有醫生。可是，《剪勝野聞》是一本筆記小說。筆記小說這類題材的內容，很多故事情節，乃至人物都是虛構的。
所以，在《剪勝野聞》有很多細節。朱元璋聽到徐達去世後，身上揹著紙錢，打著赤腳走路，一路痛哭到徐達家。但是，這些都是沒有意義的參考價值。而且，《剪勝野聞》本身又有很大的偏向性，它對朱元璋一直是有較為詆譭的態度。
除了徐禎卿的《剪勝野影》，明朝嘉靖年間，王文祿的一本《龍興慈記》中，也記載了這件事。在《龍興慈記》裡，不僅記載了徐達患背癰的情況，還明確記載，朱元璋賜的是燒鵝。而徐達吃完後，不久就去世了。
龍興慈記》是一本史料筆記，原本可信度應該不低。可是，根據王文祿記載，這本書的史料，主要是從自己母親口述得來的。而他母親也是從王文祿外祖父口中聽來的。所以，這些史料的可信度，其實是要打很大折扣的。
當然，王文祿自己也說，這本書主要是為了紀念母親，並不是為了將來編入史冊。所以，並不考慮對事實的考證，而是隻記載歷史人物的言行。這兩個就是朱元璋賜燒鵝，致使徐達病故的來源。但是，他們的可信度都很低。清朝學者趙翼甚至批駁它們為”無稽之談”。
在現有可信度較高的歷史記載中，徐達本人在晚年的時候，確實患過背疽。這一年是洪武十七年。而在這一年，又發生了太陰侵犯上將的天文現象。這種星象，就是月亮跟上將（星官名）有交集。在當時，這被認為是一種不祥的徵兆。
朱元璋因此感到憎惡。於是，讓徐達的兒子徐輝祖到軍前慰問，同時帶去朱元璋的親筆信。徐達收到信後，就回到南京。此時，徐達的背疽在北平治理後，確實有一定好轉。但是，在回來後的第二年二月，徐達就去世了。
所以，這也是很多人認為，徐達的死是朱元璋導致的。畢竟在此之前，朱元璋就曾因胡惟庸案，殺了一批功臣。而且，徐達跟朱元璋的關係，確實很微妙。
朱元璋跟徐達是發小兄弟，兩人關係很好。但是，在徐達軍權在握，功勞極大時，朱元璋確實有猜忌。
一次，朱元璋跟徐達喝酒，徐達喝多了，朱元璋讓人把他抬到正室床上睡覺。這間屋子是朱元璋當吳王時的府邸。如果仔細追究的話，確實有逾越的意思。徐達醒來後，立刻出臺階大呼死罪。而朱元璋看後，才高興地笑了，又賞給徐達一座宅子。
朱元璋經常在喝完酒以後，跟徐達稱兄道弟。兩人還是兒女親家。可徐達卻異常謹慎，從來不會逾越。在平定天下以後，徐達也經常外出打仗。每次都是春天率軍北上，冬天再回來，把大印交給朱元璋後，兩人痛飲。
跟其他將領相比，徐達不僅打仗擅長，而且品行很好。即便打了勝仗回來，也都保持很謙虛的態度，也不貪戀女色財物 。更重要的是，可以讓朱元璋放心。徐達雖然跟很多功臣是老鄉，但從來不搞拉幫結派這一套。
胡惟庸就曾拉攏過徐達，徐達一口拒絕。在明初將領裡，徐達絕對擔得起朱元璋“受命而出，成功而旋，不矜不伐，婦女無所愛，財寶無所取，中正無疵，昭明乎日月，大將軍一人而已！”的評價。
以當時的形勢，確實離不開徐達。元朝雖然被打回草原，但依然握有不弱的勢力，北境邊界仍不太平。綜上所言，朱元璋跟徐達之間，有非常深厚的私人感情，也有君臣之間的猜忌。但並不代表，朱元璋一定要直接賜死徐達。而且，還是在眾所周知，吃燒鵝會讓背癰發作的情況下。
當然，以現在的歷史記載來看，並沒有辦法確定徐達的確切死因，應該跟背癰關係很大。但是，可以證明的一點在於，徐達因朱元璋賜燒鵝而死，只是一個謠言。
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