提起鄭州市登封市嵩山南麓的嵩陽書院，相信很多人都不陌生，加諸在它身上的光環有很多——中國古代著名高等學府、中國古代四大書院之一、全國重點文化保護單位、世界文化遺產"天地之中歷史建築群"遺產點。
但很多人不知道的是，嵩陽書院的前身，最早是一處佛教活動場所。
1、
眾所周知，佛教傳入中國的時間，為東漢時期。創建於東漢永平十一年的白馬寺（河南洛陽境內），便是佛教傳入中國後興建的第一座官辦寺院。
不過，彼時佛教傳播的範圍並不廣，直到魏晉南北朝時期，佛教才開始在華夏土地上進入興盛，一時間京城內外寺院林立。從杜牧所詩"南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中"，足見佛教的興盛。
而與南朝對應的北朝，更是有過之而無不及。
據《洛陽伽藍記》記載，北魏孝文帝太和元年（公元477年），北魏佛寺有6400餘座，僧尼77000多人。到北魏末年（公元534年），北魏寺院更是達到了30000餘座，僧尼200萬餘人，其影響力可見一斑。
而嵩陽書院的前身，便是創建於北魏太和八年的佛教寺院——嵩陽寺。不過，嵩陽書院作為佛教場所的時間只有一百餘年。
隋朝大業年間（公元605年-618年），嵩陽書院開始被道教佔據，更嵩陽寺為嵩陽觀，成為道教活動場所。唐弘道元年（公元683年），唐高宗李治遊嵩山時，閉為行宮，稱"奉天宮"。
直到五代時期，後周皇帝柴榮，將此地改為太乙書院，才逐漸成為一個儒家思想傳播場所。
2、
宋景祐二年（公元1035年），宋仁宗親賜匾額，太乙書院再次改名"嵩陽書院"，成為歷代名人講授經典的教育場所。
據瞭解，僅宋代在嵩陽書院講學的，就有北宋傑出文學家范仲淹、司馬光、楊時、北宋理學家程顥、程頤、南宋理學家朱熹等。
另據記載，司馬光在嵩陽書院講學時，其所著的鉅作《資治通鑑》的編纂工作，也從洛陽轉到了嵩陽十元和其所住的嵩山別館中。
在這段悠遊歲月中，其曾以儒學的歷史觀，融合理學的思想，編撰了《資治通鑑》的第九至二十一卷。
此後，嵩陽書院名噪一時，成為重要的儒學傳播聖地。
而如今我們所看到的嵩陽書院，又經過歷代多次增建修補，書院內建築佈局保持著清代前的風格，現存殿堂廊房五百餘間，由五進院落組成。另存唐至清代碑碣70餘品，是河南地區保存較為完好的一處古建築群落。
1961年，被列為首批全國重點文物保護單位。2010年，作為"天地之中歷史建築群"重要組成部分，被列為世界文化遺產。
3、
在嵩陽書院，除了感受儒學經典、研究古代建築之外，還有一大亮點，也為嵩陽書院增色不少，即"兩大將軍"。
據記載，嵩陽書院內原有古柏三株，西漢元封六年（公元前110年），漢武帝劉徹遊嵩嶽時，見柏樹高大茂盛，遂封為"大將軍"，"二將軍"和"三將軍"。
如今，"大將軍"、"二將軍"仍存，"三將軍"已毀於明末戰火之中。
其中大將軍柏樹幹胸圍為5.4米，樹高12 米，冠幅16米；二將軍柏樹幹胸圍為13餘米，樹高20米，冠幅19米。經林學專家鑑定，這兩株將軍柏為原始柏，樹齡有4500年，是中國現存最古老的柏樹，在國內外都享有盛譽。
如今的嵩陽書院，雖然也時常有遊客前往，但對比同屬登封境內，相隔不過10公里的少林寺，就顯得人氣不足，很多人去登封都錯過了。不知道你去過嵩陽書院嗎？
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