我們經常會有這樣的疑問，狗狗成年後能認出自己的媽媽或者兄弟姐妹嗎？如果認不出，那有些事情就好解釋了，例如回交現象，就是和近親繁殖的現象。那如果能認出，為什麼狗狗會這樣做呢？
養狗狗的人可能會注意到，狗在交配繁殖方面十分奔放，不限於任何時間和地點，還經常會給主人帶來困擾，而且我們在街上也可以看見一群流浪狗狗在進行生命的融合，這其實都能理解，畢竟我們屬於不同的物種，沒有必要回避，都是為了繁殖生存嘛！
但比較嚴重的是，曾經有人說：自己養的狗在3歲時見到了它的母親，表現得很興奮，但在半個小時候，讓人毀三觀的一幕出現了，它竟然試圖與其進行生命的融合。狗狗這樣的行為似乎違反了基本的社會心理學原則，表明它們對自己的生物近親缺乏任何的認知，如果它能認出自己的母親，肯定不會做這樣的事！那麼狗狗是否是因為認不出自己的生物學近親才會發生近親繁殖呢？
這個問題一直困擾著科學家，但北愛爾蘭貝爾法斯特皇后大學（Queens University of Belfast）心理學院的彼得海珀在早年間就做了一個相關的實驗。目的是想知道狗狗是否能分辨和認出自己的生物學近親。
實驗的對象包含了許多幼犬和它們的母親，而且都是些比較聰明的狗狗，例如拉布拉多犬、金毛犬和德國牧羊犬。在測試時，幼犬的年齡都在4到5.5周之間。
為了評估幼犬能否認出自己的母親，研究人員在房間的盡頭放置了兩個金屬圍欄。小狗的媽媽被放在其中一個圍欄裡，而同齡同品種的母狗被放在另一個圍欄裡。研究人員讓一隻小狗從房間的一端進入，並記錄小狗會走進哪個區域，以及它在這個區域所待的時間長度。結果表明，84%的幼犬更喜歡待在自己母親的身邊。
第二個實驗稍微改變一下，把兩條成年母犬一條換成了幼犬的同胞兄弟，另一條換成了跟幼犬相同品種、年齡和性別的其他幼犬。同樣，67%的情況下，幼犬更喜歡自己的兄弟姐妹，從而表現出對自己親人的認可。那麼問題是幼犬的自己親屬的辨認是通過哪些感官呢？視覺還是氣味？
彼得海珀通過重複以上的實驗來確認這個問題，這次他在每個金屬圍欄裡分別放置了兩塊浸有母狗氣味的毛巾，一塊是來自幼犬母親的毛巾，另一塊則是來自與母親同品種、年齡相仿的母狗使用過的毛巾，結果與之前的實驗非常相似，82%的幼崽表現出了對母親氣味的偏好。當實驗幼犬再次面對浸有同胞兄弟姐妹氣味的毛巾和另一條浸有年齡和品種相近但不同窩幼犬氣味的毛巾時，70%的小狗表現出對同窩兄弟姐妹氣味的偏好。
這兩個實驗的結果清楚地表明，幼犬能認出自己的母親和同窩兄弟，這也表明狗狗對自己生物學親屬的識別是基於氣味線索，而我們人類無法分辨這種氣味。但以上幼犬都是和母親生活在一起的，那麼這些狗狗在離開母親長大以後還能認為自己的母親嗎？
為了搞清楚這個問題，彼得海珀找來了一組約2歲大的狗狗。這些狗狗在它們大約8周的時候就和自己的母親分開了，直到測試時都沒有再見到它們的母親。現在，研究人員又重複了之前的一系列實驗，第一步是評估狗狗媽媽們在分開這麼久之後，是否還能認出自己的孩子。結果很清楚，78%的狗媽媽嗅布里含有她的後代氣味的時間比他們嗅同一品種、年齡和性別的陌生狗的時間要長。所以很明顯，狗媽媽們即使在幼崽成年以後，經過長時間的分離，也能認出自己的孩子。為了觀察幼犬是否還能認出自己的母親，結果幾乎與母親識別自己幼崽的結果相同，76%的狗狗偏愛帶有母親氣味的毛巾。所以就數據而言，很明顯狗狗即使成年以後，仍然會認出它的生母。
那麼狗狗既然認出了自己母親，為何還會表現出回交的慾望，與近親繁殖呢？這與我們人類的社會道德截然相反，這說明狗狗不會受到倫理道德的約束，只會受自己慾望的控制，為什麼會這樣呢？狗的近親狼群就是一個很好的例子！
狼群的社會等級以家庭結構為基礎。在每個家庭中父母擁有最高的地位和領導權。幼崽會對父母表現出絕對的尊重和服從，並不會發生回交這樣的事情，但是我們人類身邊的狗狗已經脫離了自己種群的生活，在它們的意識裡沒有父母教給它們嚴格的等級制度。所以狗狗思想並沒有這方面的制度和道德約束。我們人類有著這種觀念也是社會約束和道德約束帶來的。
我們人類又不能把這種觀念傳授給自己的狗狗，再加上狗狗長大以後更是喜歡親近自己的母親和兄弟姐妹，這就更容易帶來近親繁殖發生的概率。我們人類既然教不會它們，但我們可以一不做二不休，那就是一刀下去斬盡所有煩惱。
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