在老木的捞尸生涯中，曾经发生过一件令他无法解释的事，那也是他唯一一次真正感觉到恐怖的经历。
事情发生在19 10年夏天，那年在长江的水道发生一起严重的翻船事故。一艘洋人的铁壳船在江道的险滩处侧翻，船上载有几十名洋人以及船工，仅有几名水性好的船工得以逃生。因为事发江道水深流急，一般渔民根本没法施救。
但因为事涉洋人，如是朝廷出面找来当地有名的捞尸匠前去打捞。而老木也其中。但因为他父亲是被洋人的铁壳船撞死的，老木对洋人并没有太多好感。但不管如何，在老木心里所有的人都是生命。因此当朝廷征召他时，他便立刻答应。
等老木去的时候，就看到其他同行正在水岸上做法事。那是他们的规矩，唯独老木没有规矩。他不需要去讲究所谓规矩，他只是凭自己的本心做事。
而在河岸上，还有几名洋人正交头接耳说什么。负责征召老木的官员对老木说，主要是捞洋人。每捞上来一名洋人，可以领赏金两块龙洋，而捞上来船工是没有赏金的。
老木知道这是逼着他们捞洋人。
但在老木心里，可没有将人分成三六九等，不管是大清子民，还是洋人，都是人。凭什么就要分成高低贵贱，凭什么有的人高贵，有些却只是贱命一条。
所以他表面敷衍，心里却想着下水后再看看情况而定。等他与那些同行分成几处位置下水时，他们才知道水下的情况非常不理想，那艘双层的洋铁壳船完全倒扣在湍急的江道下。此处原本就是长江上一处险滩，水深有20多米。那铁壳般完全浸没在水中，即便是在大白天，水下的视线也非常模糊。
那些做过法事的捞尸匠们鼓起勇气潜入船内，不久便有一名捞尸匠拖着一具身着华丽服饰的女子从船中出来，快速向岸上游去。
老木则从船头游进去，很快便看到两名困在驾驶舱内的船工。如是他奋力打开舱门，将两名船工带出水面，送到岸上。
那名官员看到是船工后也没说什么，但满脸的嫌弃。老木也不在意，而是再度回到水中，继续搜索。
这一次却不太顺利，他潜下去已经有四分钟的时间，仍然没有找到任何人影。
因为此刻老木搜寻的是工作间，他知道那些为拿赏钱的捞尸匠们只会寻搜贵宾区。不仅仅可以领到赏钱，有时还能从贵宾舱室中找到值钱的物品。但老木知道，当时还有几名船工没来得及逃出沉船。所以他想借着机会，将他们那些人捞上岸。因为他来时并不是为了赏钱，而是为将那些沉在水中的人送上岸，好让他们入土为安。
但就在这时，一个黑影突然从船舱底部冲出来，速度极快，且体型很大。刚开始老木以为是江猪，但他很快就意识到不对，因为黑影的体型更宽，而江猪偏长条形。就在老木追着黑影游过去时，借着上方光亮，老木终于看清是一条极其怪异的鱼。而在那条鱼的腹部，还有个类似小孩的东西与它吸附在一起。
当老木还想看清时，鱼腹下的小孩忽然睁开眼，朝他这边看过来。那一刻，老木吓得将含在嘴里的空气尽数吐出来。于是他不得不快速游出水面，大口大口呼吸着新鲜空气。
就在同一时间，他便听到岸上发出的惊呼声。等他看时，便发现沉船处涌去大量泥沙，紧接着还有几股鲜血浮上来。
当时老木只剩一个念头，便是逃。他拼尽全力游上岸时，才感觉到后背火辣辣的痛。
后来很久，他后背上那两个小孩子的手掌印才慢慢褪去。而在当时，人们只看到老木后背上全是血。至于其他的捞尸匠，则一个也没能上来。
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