在中國近代史上，滿清屢屢被西方列強的“堅船利炮”打敗，所以導致很多人就會有這樣的想法，中國人發明火藥，拿它來做煙花，而西方國家卻用來做大炮，實在是大材小用。其實這是不對的，中國很早之前就有火器專家，只不過統治者沒有重視，比如清朝就有一個武器天才，發明世界第一種“機關槍”，卻被康熙流放至死。
此人名叫戴梓，漢族人，是清朝的火器製造家。他從小聰明過人、飽讀詩書，在父親的影響下，小小年紀就對機械製造情有獨鍾。由於天賦異稟，自己曾經制造出多種火器，其中一種能夠射擊百步之外的目標，非常地厲害。
康熙十三年，耿精忠在福建起兵造反，一路直逼浙江，主要是為了響應吳三桂叛亂。於是，康熙任命康親王傑書為奉命大將軍，率軍前往福建討伐。戴梓趁此機會棄筆從戎，跟隨平叛大軍出征，成為康親王的軍師，對於軍事形勢分析非常到位，深受康親王的尊敬。
戴梓遇見康親王，如同千里馬遇見伯樂，自己的才華得到賞識。在康親王的支持下，戴梓在軍中開始他的機械研究，隨著知識的積累和經驗，對於火器製造的技術越來越精。終於在康熙十四年發明出“連珠火銃”，被人稱為世界第一種“機關槍”，此槍有儲存子彈28發，精準度高射程又遠，250米外可以射穿士兵的重甲。非常厲害。
康熙十九年，康親王班師回朝，親自引薦戴梓給康熙帝，皇帝非常欣賞他的才能，任命為翰林院侍講的官職，加入南書房，成為皇帝麾下的智能團成員。幾年後，荷蘭海上力量變得強大，掌握了遠洋貿易的控制權，於是派遣使者到來。
荷蘭使者面見康熙之後，進貢了一把“蟠腸鳥槍”，炫耀自己國家的科技實力。來而不往非禮也，康熙感覺作為泱泱大國，不能丟了面子，於是命戴梓仿照“蟠腸鳥槍”的樣式回贈。戴梓經過多天的研究，很快仿造出10枝“蟠腸鳥槍”回贈給荷蘭使者。
荷蘭使者查看過後，發現比他們進貢的還要精良，於是在朝廷之上豎起一個大拇指，再也沒有之前傲慢的態度，這場外交的勝利使得康熙開心不已，戴梓更加得到重用。不久之後，西班牙和葡萄牙進貢火炮，戴梓幸不辱命，只花了五天時間就能仿造出來，簡直是武器天才。
當時清朝還是不排外的，很多西方傳教士來華，帶來先進的思想和知識，南懷仁就是其中一位傳教士，康熙的科學啟蒙老師。在給康熙講課時，提到自己國家發明的“沖天炮”，聲稱只有自己國家才能造得出來。於是，戴梓再一次不負使命，只用了八天時間就完成任務，造出火力威猛、彈無虛發的沖天炮。
沖天炮，也叫子母炮，戴梓成功造出之後，康熙高興得合不攏嘴，將此炮命名為“威遠大將軍”，戴梓的名字也刻在大炮身上，紀念製造者的功績。後來噶爾丹叛亂，沖天炮在戰鬥中發揮重要作用，威力非常大。按道理說，戴梓是一個武器天才，他的前途將會不可限量，但出人意料的是，他的下場卻很悲涼。
戴梓八天時間造出沖天炮，他的才華不可限量，遭到同事的嫉妒，比如南懷仁一年都沒有造出沖天炮，感覺非常沒有面子。再加上戴梓為人正直，得罪了不少權貴，於是被南懷仁誣陷，說他“私通南洋”，於是被康熙流放到瀋陽。
在流放瀋陽時，戴梓身無分文，只能賣字畫為生，艱苦生活了30多年，最後在貧困交加中死去，享年77歲。一代武器天才落到如此下場，實在令人惋惜。
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