这张照片拍摄于1963年7月24日。
这一年，仅16岁的比尔·克林顿在当地的温泉高中读高三。 他出生于一个工人阶级家庭，亲生父亲在他出生前三个月就去世了。克林顿由他的母亲和一个酗酒成性的继父抚养长大。克林顿在他童年时期的生活经历和那些城市里的富人奢靡生活相差太远，但像其他大多数美国人一样，他对约翰·肯尼迪总统及其家人深为钦佩。
克林顿是位才华横溢的学生，但对自己未来的职业毫不确定，经常会讨论一些可能的职业，比如音乐，医学，法律甚至政府部门这些职业。
这一年，他被美国退伍军人协会组织选为阿肯色州的两名学生代表之一，该项目将一些最出色的学生带到华盛顿特区，进行为期一周的培训。学生代表们在华盛顿与国会成员、政府官员和总统会面。 1963年，国务卿迪安·拉斯克（Dean Rusk）甚至与98名学生代表模拟了一次参议院的立法会议，以便让他们了解美国立法部门如何运作。当时，每个学生代表都提出自己的提案，克林顿提出了建立住房保障的机构以及联邦为竞选活动提供资金在内的这两个提案均未成功。（但两年后，美国国会于1965年通过了一项法案，成立了名为美国住宅与都市发展部）。
1.黑人民权运动是他们当时会面的大背景
这一年，美国被马丁·路德·金（Rev.Martin Luther King Jr.）以及在阿拉巴马州等地的民权运动所影响。 大批警察携带消防水带，警犬和警棍粗暴地镇压了非暴力抗议活动。
为了保障美国黑人的合法权益，结束公共场所和学校的种族歧视，扩大美国黑人的投票权，肯尼迪总统在6月11日向全国发表演讲，呼吁国会通过民权法案。
第二天，著名的黑人运动领导者梅加尔·埃弗斯(Medgar Evers)在家中被白人种族主义者、三k党成员拜伦暗杀。
克林顿后来回忆道：他早年生活中最具影响力的两件事都发生在那个夏天，其中一个就是马丁路德·金的著名演讲：“我有一个梦想”。
2.两人的会面
这一年的7月24日，克林顿和他的同伴们作为学生代表聚集在白宫玫瑰花园。随后肯尼迪总统走下台阶与大家握手。
克林顿后来回忆起那一刻：我当时站在前排，是第三或第四个被握手的人，我要确保自己和总统握上手 ，哪怕他只给两三个人机会。”如他所愿，肯尼迪总统和他握了手，然后又走到下一个学生面前。
但是从两人的握手照片中，可以看出克林顿对自己的政治偶像深感钦佩。
那次简短的会见对他的人生道路产生了显而易见的影响。 据他的一些同伴说，克林顿坐在返回的车里曾对他们说过：“总有一天，我会担任这份工作。”
3.肯尼迪对克林顿的影响
这一年，仅仅四个月后，肯尼迪去世了。
正在上数学课的克林顿得知肯尼迪于1963年11月22日在得克萨斯州被暗杀。克林顿说“我记得那天仿佛就在昨天一样，悲痛欲绝，我希望他能活下去。 一开始我们不知道他是否真正去世。”克林顿在传记中写道：他对这个国家意义重大，他象征着未来，但不幸的是，他好像陨落了。
当克林顿作为政治之星开始崛起时，那次会面成了他人生中的转折点。 在克林顿从政后的竞选广告等宣传文件中，他们握手的照片随处可见。尽管他的对手批评克林顿为政治机会主义者，但对于另一些人来说，这个年轻人似乎具有着肯尼迪身上的那种魅力。。
30年后的1993年7月，当克林顿当选为美国第42届总统后，1963年7月的那些学生代表们再次聚集在白宫玫瑰园，以纪念那一时刻。
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