一般而言，中国历史上最后一次农民起义是太平天国运动，它沉重的打击了清政府的统治，其历史功绩确实无可比拟。但是，民国时期还爆发过一次大规模的农民起义。这场农民起义以带头人白朗的名字命名，史称白朗起义。
白朗是河南宝丰县人，他生于1873年。白朗为人仗义，待人宽厚，被人尊称为“官大哥”，这良好的人脉为他后来发动农民起义打下了基础。
民国初年，河南省农村灾荒不断，更令人害怕的是人祸。当时管理河南省的是都督张镇芳，他不顾百姓死活，强征暴敛民不聊生。很多百姓无以为生，纷纷投身绿林。民国元年（1912年）2月8日，临近春节时，白朗率领饥饿的农民打劫了城东刘集仓库，抢走粮食170余车。
有了粮食，还得有枪。就在抢粮当夜，白朗带人在交马岭，截击即将历任的县官张礼堂一行，获得16支步枪。随后，将张礼堂的儿子抓获，换取了10余支赎身枪。白朗就靠这20余支枪和200余众起家，成为周边绿林好汉中最大的一支。
这时候，白朗展现出强大的组织能力，他和其他绿林首领合谋利用百姓对政府的不满情绪，打着劫富济贫的口号，就此举起了农民起义的大旗。到了1913年，白朗的这支起义军就已经初具规模了。
他们从河南到湖北，再进入河南，他们与鄂、豫、陕三省联军激战数月。到了这年冬天，起义军发展到近万人。
也是从这一年开始，他们公开打出反袁世凯和反对帝国主义的旗号。袁世凯惊慌失措、寝食难安，急忙撤了张镇芳的职，另任段祺瑞前去任职并镇压白朗起义。
白朗起义军动摇了北洋军阀的统治，直接提出了“逐走袁世凯，设立完美之政府”的政治主张，得到以孙中山为代表的革命党人的重视与支持。1913年7月，讨袁总司令黄兴致信白朗称：“自足下倡义鄂豫之间，所向披靡，豪客景从，志士响应，将来扫清中原，歼灭元凶，足下之丰功烈绩，可以不朽于世……“
这时候，农民起义军人数已超过两万。北洋政府先后出兵人数达到二十万人，段祺瑞分兵八路围剿。起义军如同狂风暴雨，横扫整个中原大地，北洋政府军苦不堪言。奉袁世凯之命率部进入河南追剿白朗起义军的赵倜就曾哀叹：“尾追固非善策，围剿亦难奏功，言念及此，忧心如焚。”
但由于敌众我寡，所以白朗起义军采取了避实就虚的方针。1914年，白朗决定西征陕、甘，伺机入川，北洋政府军第七师师长陆建章率万人围追堵截。4月，起义军进入了甘肃，准备进入四川。不料原定入川计划失败，主力部队疲惫不堪、军纪松弛，士兵们思乡情切，后面又有北洋军队阻截，白朗与众人商议后决定折回河南老家。一路苦战，伤亡惨重。
1914年8月，白朗率领数百人在鲁山石庄与官军激战，负伤身亡。部队失去主心骨，其余人都被官军杀掉了。历经三年的起义最后失败了。这场起义，提出的口号顺应了时代的潮流，反应了大多数人的心声，其中的反专制反帝思想实属难得，确有以天下为己任的意思！
閱讀更多 何偉讀史 的文章
