在蘇州西山島上，有這樣一座充滿生活氣息的古村落，遊客很少，但景色去很美----明月灣古村。
明月灣古村位於太湖西山島南端，南瀕太湖，背倚青山，地形宛如一鉤明月，故稱明月灣，她有一個詩一般的名字，是一處畫一樣的村落。相傳在春秋時已形成村落，居民多數為淪為奴隸的越國俘虜，吳人只佔少數，他們除了靠生產養活自己和家人外，還要為吳王與西施來此遊憩提供飲食和服務。村後石排山上至今還保留著西施當年洗妝的畫眉泉遺址。隨著人口的增多，村莊也有相應的擴展，至唐宋時期，明月灣基本形成了狀若棋盤的山村格局。
明月灣古村，不同於其它已開發的商業成熟的古鎮，這裡充滿著生活氣息，至今仍然居住生活著當地人。但又彷彿與世隔絕，沒有外界的喧囂、沒有穿梭的人流、沒有遍地的商鋪。有的只是在家門口做事的阿婆，在古碼頭上岸的漁民，在巷子裡下棋的大爺，充滿了寧靜與祥和的生活氣息。
穿過三座高低起伏的太湖大橋，一路南下，人未至，心已往。在太湖大橋上，置身於煙波浩渺的太湖之中，心中頓時開闊。如天氣好，還可發現在湖上的傳統捕魚船，揚著帆，漁夫撒下漁網，享受著收穫的喜悅。
進入村口古村，首先映入眼簾的就是一株古香樟，高25米，胸徑2米，壽已千年，但仍十分茂盛。千百年來，它一直靜靜的守護著古村。
明月灣古村的建築以明清建築為主，院落在平面佈局上具有地方特色。一戶住宅一般有前後三進，大多為樓房，樓房的高度近乎相等。內樓兩側各設廂房，左右對稱。第一進樓下設置苦悶，作為轎廳，樓上 供奉祖宗牌位，因此稱為家堂樓。第二進樓廳是整個院落的建築中心，用作慶典禮儀和接待賓客之用，陳設非常講究。第三進為 宅主生活起居和藏閨之所，稱為內樓。
漫步在古村的石條路上，你能親自感受到那一份村落的寧靜。小橋、流水、粉牆、黛瓦以及生活氣息，這裡一樣都不缺。白天還可以遇到在河邊浣洗的江南姑娘。明月灣古村 現存石板街總長達到1140米，共用4560餘塊金山花崗條石鋪成，居民稱這條石板街為棋盤街，是明月灣古村的最大 特色之一。街道下面是排水溝，能夠快速的排乾地面積水，所以有著“明灣石板街，雨後著繡鞋”的說法。
明月灣還有一個建於清代乾隆年間古碼頭，長58米，寬4.6米，表面用256塊金山花崗條石鋪成，至今仍然在用，傍晚時分，漁民們從太湖打漁歸來，揮灑一片汗水，滿載著勞動成果，踏著石條路，回到家中分享一天的收貨。
如今的明月灣古村，已成為特色鄉村旅遊景點，在保護開發下，更是煥發出新的生機。
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