筆者：三體-小遙
在人們的普遍印象裡，老鼠並沒有童話世界裡那麼可愛，它們往往啃食傢俱，並且習慣於偷盜糧食，嚴重時還會傳播致命的疾病，所以才有“人人喊打”的這類俗語。
放眼整個自然界，老鼠也是一個大家族，世界上的老鼠種類同樣超過了人們的想象，由於食性很雜，老鼠在自然界也不太受歡迎。但神奇的是，有一種名為Massonia depressa的植物，最喜歡有老鼠光臨。
人們其實並不瞭解這種特殊的植物，然而提到它的“近親”風信子，可能就會有些耳熟，只不過Massonia depressa的生長方式中，老鼠扮演著重要的角色。
科學家們發現，這種植物由於生長的環境並不太平，所以在長期進化過程中擁有了特殊的形態。比如，它們在種球時期就會長出緊貼地面的葉子，加上斑點後偽裝成石頭的樣子，能夠有效地躲避動物的啃食。
正因如此，在沒有太多機會接觸動物的情況下，這些植物也就無法順利傳播種子，競爭力也會因此下降，所以它們進化出一個全新的技能。每到開花季節，Massonia depressa就會長出團狀的花序軸，並且分泌含糖量較高的花蜜，在夜間能夠有效地吸引老鼠前來。
同時，為了方便老鼠食用，Massonia depressa還特意進化出獨特的氣味，防止其他動物吃掉自己的同時，也在為老鼠的活動提供便利。加上，它們本身生長的形態較低，老鼠很輕易就可以完成進食和授粉的雙重任務。
科學家們發現，老鼠的“酒吧”其實更接近於私人訂製。因為花蜜中含有木糖，包括鳥類、獸類在內，大自然中絕大部分動物都無法消化，所以威脅Massonia depressa的動物數量其實少之又少。
大自然中的生物千奇百怪，其中不乏通力合作的，只不過我們需要更加深入的進行研究，才能將其中的原理解開。Massonia depressa十分複雜，它們和老鼠雖然其貌不揚，但是在維護整個生態平衡的過程中，依然發揮著重要作用，這就是大自然帶給我們的新啟發。
閱讀更多 宇宙行者 的文章
