菩萨是“菩提萨埵”的简称，被译为：道众生、觉有情、大觉有情、道心众生，意即求道求大觉之人、求道之大心人。
佛教菩萨众多，其中以四大菩萨最为著名，佛教里的四大菩萨即：大愿地藏王、大行普贤、大智文殊、大悲观世音。
文殊菩萨
文殊菩萨又是四大菩萨之首，象征着大智。文殊菩萨又称为文殊师利、曼殊室利、法王子。文殊和普贤菩萨是释迦牟尼佛的侍从，为“华严三圣”之一，也称做大智菩萨。其道场在山西的五台山，文殊菩萨的坐骑为青狮。文殊菩萨的形象通常都是手持慧剑，骑乘青狮，比喻为用智慧的利剑斩断烦恼，用青狮的吼叫来震慑魔怨。
普贤菩萨
普贤菩萨象征着大行，也叫做大行菩萨，又被称作三曼多跋陀罗，其意思是具足无量行愿，示现于一切诸佛刹土。普贤菩萨的道场在四川的峨眉山。普贤菩萨的坐骑为灵牙仙的六牙白象，与骑乘青狮的文殊菩萨同为释迦牟尼佛的胁侍。白象代表愿行殷深，辛勤不倦；而白象的六牙代表六波罗蜜一一布施、持戒忍辱、精进、禅定、智慧、佛教称六牙白象是菩萨所化，用来代表威灵，象征“愿行广大，功德圆满”。
观世音菩萨
观世音菩萨代表着大慈大悲，又被叫做大慈大悲观世音菩萨。观世音菩萨以大悲显现、拔出一切有情苦难为本愿，循声救苦，不稍停息。观音菩萨是西方极乐世界上的上首菩萨，其道场在浙江的普陀山。观音菩萨虽早已成就佛号“正法明如来”，但是为了普度众生，观音菩萨以倒驾慈航，示现菩萨之身。观音菩萨的坐骑为金光仙的金毛犼。金毛犼俗称为望天犼、朝天犼，传闻是龙王的儿子，有守望的习惯，金毛犼因对天咆哮，被视为上传天意，下达民情。
地藏菩萨
地藏菩萨是大愿的象征，又被称为地藏王菩萨。因其有着“地狱不空，誓不成佛”的愿望，所以又被教徒称之为大愿地藏王菩萨，其道场在安徽的九华山。“安忍不动如大地，静虑思密知秘藏”，所以其名号为“地藏”。地藏王菩萨的坐骑为形似狮子的“谛听”，谛听又叫独角兽，是九华山的镇山之宝。
而九华山、普陀山。峨眉山、五台山被称为“中国佛教四大名山”分别是地藏王菩萨、观世音菩萨、普贤菩萨和文殊菩萨的道场。
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