2005年我到煤矿的时候，负责职工管理，煤矿职工带家属的不得在矿里居住，但也要掌握他们住什么地方。
煤矿一般都是单身汉，唯有1户人在离煤矿500米左右的山地上建了几间临时住房生活在那里。这户人家7个孩子，七个孩子三男四女，却有两个年龄相仿的女人。
我做家访的时候，两个女人都说她们老公下井云了，问名字却是同一个男人。我当时以为她们是在捉弄我。在我的一在追问下才知道他们的老公直是同一个人。我记得那是2005年春天的一个黄昏，简易工棚边的桃花开得正艳。孩子们的二妈秀英给我讲起了他们的故事。
他们本来是两家人，来自毕节地区（当时毕节还没建市）咸宁县，家里离县城100多公里，那里海拔高，以种土豆为主。陈小山和张知远是同一个村的兄弟，初中毕业就一起外出打工，后来结婚生日。因生活压力增大，他们一起到煤矿干起了采煤工人。他们一起约定，无论谁在煤矿发生事故死了，另一个就要负责照顾对方的家人。
天有不测风云，在一次采煤事故中，陈小山被一块石头冒顶的煤炭砸在头上，失去了生命。2005年前，国家还没硬性规定煤矿事故赔多少钱，小煤窑老板也没多少钱赔，陈小山去世赔了15万元，埋葬陈小山后就只剩下12万。一个人又带四个孩子，当时秀英是一筹莫展。张知远和老婆明凤说起自己和陈小山约定的事，明凤二话没说，亲自去找秀英，把孩子带来自己家。
其实秀英当初还是真心难为情的，虽然丈夫和张知远有互相照顾的约定，但除了他们两是没有人知道的，再说张知远家也自己有仨孩子。在明凤的一再要求下，秀英还和搬来和明凤家住在了一起，并一起和张知远到矿上来打工。
后来秀英是如何变成张知远二老婆的我没有过多去探讨。明凤后来说，之所以让秀英做老公的“小老婆”，一是为要让孩子们有父亲，二是以免秀英在外面遭不正经的矿工调戏。
后来公司领导的关心下，秀英和明凤都到矿食堂上班，并将她们俩分在不同的班，一人上班一人在家照看小孩子。15年过去了，张知远现在已经是我们煤矿的采煤队长，我刚认识他时他才30岁的样子，现在已经成了45岁的汉子，看上去却象60岁的老头，如今7个个孩子已经3年成家。他的仨个亲生孩子两个只上初中毕业就去沿海打工，他说，干煤矿就到他这一辈了。小儿子还在上大学。秀英的孩子老大结婚，老二在南方电网当技术员，老三老四还上大学。
10年前，秀英不和张知远商量，就和村民买了5亩村边的山地，他们一家像蚂蚁搬家一样在地角垒起一幢500多平方的3层水泥房。张知远说，他以后不回威宁了，要在煤矿干到干不动的那天。工友们常常拿他有两老婆的事取笑他，他只是一笑了之。在煤矿15年，我没见杨知远抽过煤喝过酒买过一瓶水。每天准时上班，准时下班，没有一次缺旷，春节加班是他，端午加班是他，国庆加班是他。煤矿上每年都会闹出一些鸡鸣狗盗的事，但明凤和秀英从来没有什么让矿工茶余饭后的谈资。他们仨不是上班就是租地，那几亩地被他家弄得一年四季瓜果不断，一家十口人吃不完，还常常低价卖给食堂。
去年煤矿停产，我介绍他们仨到工业园业的纸厂上班，工资自然比煤矿少一些，但劳动强度也少了。
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