她出生在南朝有名的士族大家東海徐氏，徐氏家族聲名有多顯赫，僅看南朝一百七十多年中，就有五任宰相,四封三公。
徐昭佩的祖父是南朝齊太尉、枝江文忠公徐孝嗣，父親是侍中、信武將軍徐緄。出生在這樣的名門望族，徐昭佩受到的家族薰陶，註定了她是一個驕傲的女人。
天監十六年（公元517年），徐昭佩下嫁湘東王蕭繹，成為了湘東王妃。
雖然下嫁的是皇子，以她的家世來說也並不算是高攀。蕭繹是梁武帝的第七子，按照皇位繼承順序來說那麼在徐昭佩下嫁的時候，蕭繹還只是個孩子，沒有史料記載徐昭佩的生年，也就不知道她下嫁時候的年齡了。但是如果她的年齡和蕭繹相仿的話，就不必急著成婚了，完全可以等到兩人十五、六歲成婚。
可見，徐昭佩已經到了當時女兒要出閣的年齡了，應該有十五、六歲了。那麼，就是徐昭佩嫁過去後，只有夫妻之名，沒有夫妻之實。她已經是妙齡少女，卻要等著他的小丈夫長大。
再說徐昭佩婚後生活，《南史》上記載，"妃無容質，不見禮，帝三二年一入房。"
從這兩句話就可以看出來蕭繹不待見他的這位結髮妻子。當然，如果徐昭佩能夠本本分分、逆來順受的，她和蕭繹大約也能以相敬如賓的方式生活下去。但是，她偏偏就是個個性張揚，稜角分明的人，就沒打算乞求蕭繹的愛。你不是不待見我嗎，那我就用實際行動來證明我也很不待見你。
這就有了詩中的：徐娘半面妝。
每次看到這段故事，就要感嘆一番，徐昭佩是個多麼膽大妄為，連一絲絲都不肯折服的女子，她才是個真真正正的女權主義者，一個擁有三妻四妾的獨眼龍丈夫覺得她沒有姿色不待見她，她就以這種小女子的促狹、聰慧來回擊他。
當然在那個男權至上的年代裡，她這種做法完全就是在找死。蕭繹在當時沒有動他，可能也是因為自己羽翼不夠豐滿，不能得罪她那個實力強大的孃家。
不得不稱讚蕭繹是一個非常有城府的人，這從他的政治手段上也能看出來，這裡就不一一贅述。且看他對徐昭佩的容忍，從古籍留下的隻言片語，
《南史》上就說，徐昭佩沒有姿容，元帝不喜歡她。
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