我們知道，“徐娘半老，風韻猶存”這個成語多是形容上了年紀的女人打扮一下也挺美貌的意思，或者形容女人雖上了年歲也不顯老的意思，褒義詞。但有時也有諷刺女人上了年紀還刻意打扮裝嫩的意思，貶義詞。還有女人自稱自己半老徐娘的，乃自謙之意，中性詞。那這個徐娘又是誰呢，其實是有真實的歷史原型的。她叫徐昭佩，乃南朝梁車將軍徐緄之女，皇帝梁元帝蕭繹的妃子。
徐昭佩原是梁元帝正室妻子，她出嫁時梁元帝蕭繹還是個湘東王。嫁給蕭繹後先後為他生下一男一女。徐氏為人不端，因蕭繹是個獨眼龍，她便化妝時之化半邊臉來戲弄蕭繹，令蕭繹非常生氣。她還愛酗酒，常常喝得酩酊大醉，有時難免吐得蕭繹一身，也令蕭繹非常厭惡她。蕭繹登基後，有了三宮六院，自然越來越疏遠她。
但是徐昭佩卻難耐寂寞，於是揹著梁元帝開始偷情，先後與荊州瑤光寺的風流和尚智遠，隨從、美男子暨季江，詩人賀徽私通。其中一個情夫暨季江評價她說：“徐娘雖老猶尚多情”，就是成語“徐娘半老，風韻猶存”的出處。從而後來演變成亦褒亦貶亦中的好幾層意思。
常言說天下沒有不透風的牆，若要別人不知，除非自己莫為。久而久之，梁元帝蕭繹自然就知道了徐娘的風流韻事。這讓他這個皇帝顏面掃地，對徐昭佩更是痛恨萬分！便欲找機會除之而後快。後來有一妃子王氏莫名死亡，蕭繹不管是不是徐娘所為，即賴到她身上，逼其自盡。徐娘無奈何，只好投井自盡，魂歸那世去了！
這個成語開始是貶義詞，形容人賣弄風騷；後來有女子用來自謙，自謙時便成中性詞了；再後來有人用來讚美女人不顯老，讚美時又成褒義詞了。具體是什麼詞，是要看具體用在何處和使用口氣才能區分的。這個成語的使用量相比其他成語還是不少的。這也算徐昭佩為中國成語庫做出的貢獻吧。
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