意大利是欧洲新冠状病毒（COVID-19）爆发的中心。当地时间3月8日，意大利新冠肺炎累计确诊病例为7375例，死亡人数已达366人，病死率高达4.96%，据统计此比例为全球最高，成为中国境外疫情最严重的国家。截至3月7日，伊朗新冠肺炎的病死率为2.96%，韩国新冠肺炎病死率全球最低，为0.68%。
目前，意大利一些高级官员已确诊感染，包括主要执政党之一民主党的领导人津加雷蒂、陆军总参谋长法里纳等。
由于疫情加剧，原本针对伦巴第大区12个城镇的封锁已经无法控制疫情的蔓延，所以在3月8日本周日意大利总理孔特签署了一项法案，规定从8日起，除工作特殊原因及紧急状况，禁止出入伦巴第大区及分布在威尼托、艾米利亚-罗马涅、皮埃蒙特和马尔凯大区的14个省。法令规定这些区域内包括大学和幼儿园在内的各级学校停课，暂停游行、宗教、葬礼等人员聚集活动。该国四分之一的人口，共计1600万人（伦巴第1000万、其他省的部分城市600万人）会受到该发行的影响。人们惊讶于意大利政府强有力的管控措施之余，更是很惊讶于该国COVID-19感染者的高死亡率。
有人可能会问，意大利作为一个发达国家，其医疗卫生体系应该远超于伊朗，为何病死率会这么高？
意大利人很热爱生活，节奏慢，生活习惯较好，热爱运动，加之医疗条件和环境较好，这使得其为有名的长寿之国，人均寿命82.7岁排名世界第六。然而伴随而来的就是，这个国家人口老龄化问题十分严重。整个国家65岁以上的人口比例达到22.6%（2018年），中位年龄为45.9岁，而欧洲整体的中位年龄为42.8岁，欧洲范围内仅次于德国。然而新冠状病毒本身威胁最大的人群偏偏就是老年人，他们身体提抗力比较弱而且多患有基础疾病，所以一旦感染那么很容易重症不治。老年人口多，而且意大利老年人喜欢聚堆，很容易就发生集体感染，高死亡率较高也就可以理解了。
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